Promessas divinas

QUEIXAS

2010-02-09T10:10:00.001-02:00

Leia Tiago 5.7-11
Irmãos, não vos queixeis uns dos outros, para não serdes julgados. Eis que o Juiz está às portas. Tiago 5.9
......................
Quando essa passagem em Tiago 5 apareceu em minha lista de leituras bíblicas diárias, pensei imediatamente em minhas duas filhas adolescentes. Elas tinham começado a resmungar uma com a outra no café da manhã. "Não faça tanto barulho quando come!" "Então, não beba enquanto mastiga! Você sabe que não suporto isso!" Elas continuaram a se criticar até que, por fim, partiram para a escola. Esse versículo certamente era para elas! Decidi lê-lo para elas à noite, durante o jantar. No entanto, ao ler o versículo uma segunda vez, percebi que ele tinha muito a me dizer. Meu marido Keith e eu estávamos instalando um piso novo em nossa cozinha. Era a primeira vez que fazíamos isso e o projeto demorou muito mais do que havíamos planejado. Ele queria trabalhar tarde da noite; eu queria começar cedo. Nossa paciência com o piso e um com o outro estava bem pequena. Eu vinha resmungando e senti que o Juiz estava à minha porta. Naquele exato momento, orei, pedindo perdão. Em seguida, fui procurar Keith. Em vez de resmungar com raiva e frustração, eu queria lhe falar com amor e atenção.
Oração: Amado Deus criador, ajuda-nos a resistir à tentação de nos queixarmos. Ajuda-nos a falarmos uns com os outros em amor, especialmente quando discordamos. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Podemos falar com amor mesmo quando discordamos.
Mary van Rheenen (Gelderland, Países Baixos)
Oremos pelas pessoas que nos irritam.

A DESEJADA DESCONTINUAÇÃO

2010-02-09T10:08:00.000-02:00

“Mas para a terra que estava aflita não continuará a obscuridade” Isaías 9:1  

Você, que está aí desanimado, prostrado, vencido, subjugado, triste, apavorado, com vontade de morrer, com vontade de acabar com a sua vida — espere um pouco.

A mensagem deste texto resume-se em uma palavra: descontinuação. Você não suporta mais a continuação de tudo que está acontecendo com você há muito tempo. É uma seqüência de enlouquecer. Mas não fale mais em continuação; fale em descontinuação. Este é o assunto do recado de Deus para você, em sua misericórdia e em seu desejo de arrancá-lo do desespero.

Em Isaías 9 você encontrará: a descontinuação da obscuridade, a descontinuação do desprezível por causa de uma grande glória. A descontinuação da tristeza por causa de uma grande alegria. A descontinuação da opressão por causa de uma grande libertação.

A grande luz, a grande glória, a grande alegria e a grande libertação, você deve a “um menino que nos nasceu”, cujo nome profético é Conselheiro Maravilhoso, Deus Poderoso, Pai Eterno e Príncipe da Paz (Is 9:5, BLH). Ora, a esta altura, você deve ter percebido que a pessoa-chave de todas essas descontinuações é Jesus Cristo.

Ore

Pai, eu não quero mais caminhar na obscuridade de meus próprios sentimentos. Eles estão matando a minha razão de viver. Eu quero ser liberto do meu próprio desespero. Em Cristo. Amém.

Pense

Apegar-se pela fé ao Filho de Deus é a mesma coisa que apegar-se à descontinuação.

USE AS MISERICÓRDIAS DE DEUS

2010-02-05T11:49:00.000-02:00

“As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim; renovam-se a cada manhã”.  Lamentações  3:22-23 

Chegue-se a Deus com humildade. Sem diplomas, sem títulos, sem anéis nos dedos, sem arrogância, sem gritarias, sem exigências. Vista pano de saco. Bata em seu próprio peito. Peça desculpas, peça perdão, peça misericórdia. Faça isto uma, duas vezes, três vezes, quantas forem necessárias. A vida inteira. Torne-se usuário das misericórdias de Deus. Chame-o de Pai das misericórdias (2 Co 1.3).

Se você é dependente de drogas e não consegue sair desta vida, peça as misericórdias de Deus. Se você é dependente de álcool, peça as misericórdias de Deus. Se você é lésbica ou homossexual, peça as misericórdias de Deus. Se você é adúltero ou adúltera, peça as misericórdias de Deus.

Se você está apavorado com os seus pecados e sentindo-se mal com eles, peça as misericórdias de Deus. Se seu casamento está por um triz, peça as misericórdias de Deus. Se seu filho é dependente de drogas, peça as misericórdias de Deus. Se você está num poço de perdição ou de lama, peça as misericórdias de Deus. Se você está estressado ou deprimido, peça as misericórdias de Deus. Se você está a um passo do suicídio, peça as misericórdias de Deus.

Ore

Preciso desesperadamente das tuas misericórdias, ó Pai. Só o  Senhor pode enxergar o choro da minha alma. Sê propício a mim, pecador. Pelos merecimentos de Jesus. Amém.

Pense

Peça as misericórdias de Deus, pois é possível que ele lhe dê a cura e, se não lhe der a cura, ele lhe dará conforto (Lc 22.43).

A LUZ DA VIDA

2010-02-01T08:52:00.000-02:00

Leia Efésios 5.8-17
[Jesus disse:] Eu sou a luz do mundo. João 8.12
......................
"O melhor é jogar isso fora!", disse eu, perplexa. Meu marido tinha acabado de ganhar um presente de Natal, uma amarílis*. Quando ele abriu a caixa na qual estava o bulbo, descobriu que uma haste de 20 centímetros tinha se desenvolvido. Alimentada apenas pelo bulbo e sem qualquer luz, ela estava amarelada. A ponta com botão estava atravessada ao longo da beira do pote. Era uma triste visão. "Vamos ver o que acontece", ele disse, colocando o pote em uma janela ensolarada. Em apenas três dias, algo incrível havia acontecido. A planta se desenvolveu na direção da luz, sua cor tinha mudado para o verde, o botão estava cor-de-rosa e a haste estava quase na vertical. O que havia provocado isso? A exposição à luz, claro! Por anos, eu havia lido as palavras de Jesus: "Eu sou a luz do mundo", mas a transformação daquela planta me trouxe um novo entendimento do significado do versículo. À medida que nos voltamos para a Luz do mundo, crescemos, mudamos e ganhamos novo entendimento e discernimento. Com o tempo, podemos nos tornar as pessoas que devemos ser.
Oração: Espírito amoroso, graças por Cristo, a Luz, que veio para desimpedir o caminho rumo a uma vida verdadeiramente realizada. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando caminhamos na luz de Cristo, nos transformamos em quem Deus quer que sejamos.
Margaret Tansley (Ontário, Canadá)
Oremos para que reflitamos a luz de Cristo.
Medite: Apocalipse 17 ____ * N. da T.: A amarílis (Hippeastrum hybridum), também conhecida como açucena ou flor-da-imperatriz, é uma planta herbácea que se reproduz por meio da divisão de bulbos. Ela precisa de, pelo menos, quatro horas diárias de sol direto.

CUIDE BEM DE SUA FÉ

2010-02-01T08:50:00.000-02:00

CUIDE BEM DE SUA FÉ

“Quem vai a Deus precisa crer que ele existe e que recompensa os que o procuram” Hebreus 11:6

A fé é um bem extraordinário. Pois por meio da fé o impossível se torna possível. Somente pela fé você é capaz de crucificar o seu eu, dizer não à sua carne, obedecer a Deus, contemplar à distância o galardão, ver o invisível, tirar força da fraqueza e passar vitoriosamente pela prova de escárnios e açoites (Hb 11.4-40). Cuide muito bem de sua fé em Deus.

Alimente-a com a leitura da palavra: “A fé vem pela pregação e a pregação pela Palavra de Cristo” (Rm 10.17). Exercite-a a cada dia. Faça aquela curiosa e humilde oração do pai do jovem possesso: “Eu creio, ajuda-me na minha falta de fé” (Mc 9.24). A fé o fará olhar firmemente para Jesus (Hb 12.2) e desviará a sua atenção da força dos ventos contrários.

Trate bem de sua fé agora, pois quando vier o que é perfeito, a fé se tornará desnecessária. Agora você não vê a Deus face a face, mas na eternidade e na nova terra, a visibilidade será total (1 Co 13.10-12). Então você poderá guardar a sua fé numa caixinha de jóias apenas como lembrança histórica e como troféu de muitas vitórias. Até que chegue este glorioso final, use plenamente esse maravilhoso dom de Deus.

Ore

“Tu, Senhor, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme, porque ele confia em ti “Tu, Senhor, conservarás em perfeita paz aquele cujo propósito é firme, porque ele confia em ti” Isaías 26.3

Pense

Qualquer esforço para guardar a fé é altamente compensador

SOB SEUS CUIDADOS

2010-01-30T11:12:00.000-02:00

Leia 2 Samuel 22.29-34
Entrega o teu caminho ao Senhor, confia nele, e o mais ele fará. Salmo 37.5
......................
Minha esposa e eu aguardávamos as palavras do médico sobre nossa filhinha recém-nascida. Nosso médico, carinhosamente apelidado de "Velho Doutor", tinha acabado de examiná-la; seu olhar sugeria que havia algo terrivelmente errado. Os pezinhos de Melissa estavam virados para dentro. Se esse padrão de crescimento continuasse, ela talvez não pudesse andar. O medo tomou conta do meu coração enquanto eu ouvia o relatório do médico. Sem esperar que ele terminasse, comecei a fazer perguntas numa rápida sucessão. "Minha filha vai poder andar? Vai precisar de uma cirurgia? Quanto custa a cirurgia?" O Velho Doutor apenas sorriu; em seguida, recomendou uma solução menos complicada: gessos corretivos. Ele pediu que colocássemos Melissa sob os seus cuidados e confiássemos nele. Anos mais tarde, ao vermos nossa filha sobressair nos esportes escolares, ficamos contentes por termos ouvido o médico. Do mesmo modo, quando entregamos nosso caminho a Deus, podemos ter a certeza de que Ele é confiável e agirá em nosso benefício. Mesmo quando a resposta é diferente da que esperamos, podemos confiar em Deus e no resultado.
Oração: Deus fiel, ensina-nos a confiar em Ti em todas as circunstâncias. Mesmo em meio à dúvida, ajuda-nos a colocarmo-nos sob os Teus cuidados e sob Teu olhar atento. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando entregamos o nosso caminho a Deus, Ele nos oferece Seus recursos.
Charles E. Harrel (Oregon, EUA)
Oremos pelas crianças doentes.
MEDITE: JEREMIAS 10

SOCIEDADE CORRUPTA

2010-01-30T11:11:00.001-02:00

“Resolveu Daniel, firmemente, não contaminar-se com as finas iguarias do rei [...]” Daniel 1:8

A fidelidade é uma marca distintiva do crente. Num mundo regido pela ética flácida, somos chamados a viver com integridade inegociável, andando de forma justa, sensata e piedosa a despeito das provas mais amargas.

Daniel, por exemplo, foi arrancado de sua pátria, da sua cidade, da sua família e levado cativo para uma nação estrangeira. Ele viu sua cidade ser saqueada e destruída por uma nação amarga e impetuosa.

Ele perdeu a liberdade, a família e o nome. Mas se manteve íntegro no cativeiro. Mesmo sendo um adolescente, conservou sua integridade inegociável.

Até depois de passar três anos na Babilônia, Daniel foi encontrado dez vezes mais sábio do que seus pares. Imediatamente foi guindado a uma posição de honra no reinado de Nabucodonosor. Agora, novos perigos estavam diante dele: não mais a pobreza e a escravidão, mas a riqueza, o poder e a influência.

Daniel, porém, não abriu mão dos princípios de Deus que haviam regido a sua vida desde a infância. Há muitos que pensam que o poder corrompe, mas o poder apenas revela os corrompidos. A corrupção não está no poder, mas no coração corrupto. É possível ser íntegro, mesmo cruzando os corredores do poder.

Ore

Santo Deus, humildemente peço a ti que me concedas a graça de ser uma pessoa íntegra no meio de uma geração corrompida e má. Que tu me ajudes a viver à altura do que desejas de mim. Em Cristo. Amém.

Pense

Daniel foi fiel a Deus na escravidão e na liberdade,  na pobreza e na riqueza, na juventude e na velhice.

VIDA NOVA JÁ

2010-01-27T19:39:00.000-02:00

Leia Romanos 6.3-14
Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. João 10.10
......................
Eu conversava com alguns amigos sobre planejamento financeiro e lhes explicava que nós podemos planejar e investir conforme os meios de que dispomos, mas, no final das contas, nada é certo. Nada nem ninguém podem garantir nossa futura segurança, exceto Deus. Ao me ouvir dizer isso, um amigo respondeu: "Sim, isso será bom depois que morrermos. Mas e o hoje, enquanto vivemos na terra?" O que meu amigo disse ecoa no coração de muitas pessoas. Para muitos, a fé nada mais é que uma passagem para o céu. Mas Jesus Cristo não veio apenas para morrer na cruz pelos nossos pecados, de modo a nos salvar apenas na eternidade; Ele veio nos trazer vida nova e abundante já! O apóstolo Paulo escreveu: "Como o Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em novidade de vida" (Romanos 6.4). Viver a nova vida que Deus oferece começa agora. Cristo não está nos preparando para o céu; Ele está nos dando vida nova para que trabalhemos a fim de tornar este mundo mais semelhante ao que Deus quer que ele seja, para mostrar um pouco do reino eterno de Deus às pessoas à nossa volta. Nós somos embaixadores e embaixadoras por Cristo, mostrando ao mundo que Ele é relevante para nossa vida presente e futura!
Oração: Senhor Jesus Cristo, obrigado pela nova vida que temos em Ti. Que nossas vidas reflitam a Tua beleza de modo que as pessoas sejam atraídas a Ti. Em Teu nome. Amém.
Pensamento para o dia: Como seria o mundo se os crentes estivessem vivendo como Deus pretende?
Derek Sum Wei Siang (Perak, Malásia)
Oremos pelas pessoas que trabalham com planejamento financeiro.

VIDA PROFUNDA COM DEUS

2010-01-27T19:36:00.001-02:00

“Porque a tua graça é melhor do que a vida; os meus lábios te louvam”.  Salmo 63:3  

A nossa alma tem mais necessidade de Deus do que a terra seca da chuva. A nossa alma tem mais carência de Deus do que a flor do campo tem do orvalho da noite.

A maior necessidade da nossa vida não é das bênçãos de Deus, mas do Deus das bênçãos. O tudo sem Deus é nada. A riqueza do mundo sem Deus é pobreza.

As glórias do mundo sem Deus são como um vácuo. Somente em Deus encontramos razão para viver.

Por isso, precisamos nos voltar para Deus, a fonte de águas vivas. Precisamos nos arrepender dos nossos maus caminhos e emendar as nossas veredas.

A restauração começa com choro, com quebrantamento, com acerto de vida com Deus. Precisamos examinar o nosso coração.

Muitas gerações experimentaram grandes ações do Espírito. Muitos irmãos nossos viram, experimentaram e realizaram atos maiores do que os que temos visto, experimentado e realizado em nossos dias.

Deus não mudou.

Sua palavra não mudou. Há vida abundante para todo aquele que busca o Senhor de acordo com a sua palavra.

Ore

Teus mananciais, Deus, jorram sempre, sem jamais secar. Tu podes trazer sobre nós tempos de restauração. Precisamos ter mais intimidade contigo. Dá-nos sede de ti, ó Senhor. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

É hora de clamar ao Senhor para que os tempos de  refrigério venham sobre nós trazendo-nos restauração!

FRUTOS DA COMPOSTAGEM

2010-01-26T20:33:00.000-02:00

Leia Eclesiastes 3.1-14
Tudo fez Deus formoso no seu devido tempo. Eclesiastes 3.11
......................
Eu tenho uma pilha de compostagem e adoro colocar coisas nela, para que fermentem e se transformem em solo limpo e saudável. Ponho cascas de vegetais, folhas velhas, recortes de grama e até papel. De tempos em tempos, movimento a pilha, para me assegurar de que todo o conteúdo seja revirado. Quando ela está seca, eu a rego. Além disso, não faço mais nada senão deixar que as bactérias naturais façam seu trabalho. Após alguns meses, encontro meu "lixo" transformado em solo rico e fresco para o meu jardim. Algo semelhante, às vezes, acontece em minha vida. Percebo que algumas coisas que fiz ou deixei de fazer foram desperdiçadas e não deram frutos. Às vezes, tenho sido bastante dura comigo mesma. Mas percebo que Deus não é tão duro comigo quanto eu mesma. Meus grandes erros foram transformados em algo positivo. Deus age silenciosamente e, mais tarde, quando menos espero, encontro uma terra nova e maravilhosa, pronta para nutrir uma nova fase do meu viver. As laranjas podres e as folhas emboloradas de minha vida - meus erros e minhas faltas - foram transformadas, dando-me uma nova perspectiva ou uma confiança maior. Nós sempre podemos recomeçar quando entregamos nossa vontade e nossa vida a Deus e permitimos que Seu poder atue silenciosamente.
Oração: Pai celestial, nós somos pessoas fracas e vulneráveis. Ajuda-nos a aceitar a Tua força orientadora em nossa vida e, quando errarmos, ajuda-nos a confiar que Tu usarás isso para nos ensinar a servir-Te mais fielmente. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Deus pode usar nossos erros para produzir novo crescimento.
Sarah B. Joy (Indiana, EUA)
Oremos pelas pessoas que praticam jardinagem.

MATURIDADE ESPIRITUAL

2010-01-26T20:10:00.000-02:00

“Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações [...]”  Mateus 28:19

Maturidade espiritual é o alvo do discipulado. A ênfase de Jesus na grande comissão é fazer discípulos. Nosso compromisso, portanto, vai além da evangelização.

O Senhor quer mais do que crentes ou novos membros em sua igreja. Ele quer discípulos. O discipulado é efetivado através da integração na igreja local, pelo batismo, e através do ensino contínuo.

A maturidade espiritual é medida pelo conhecimento e pelo amor. É impossível chegarmos à maturidade sem o conhecimento das Escrituras. No entanto, o verdadeiro ensino desemboca na obediência.

Não se trata apenas de aprender um acervo teológico e doutrinário, mas esse acervo deve ser convertido em vida transformada, ou seja, em maturidade espiritual. Além disso, a maturidade espiritual é medida também pelo amor.

O mundo vai nos conhecer como discípulos de Cristo através do amor (Jo 13:34,35). Sem amor nossa prática cristã é falsa.

Sem obediência a Deus, não há cristianismo autêntico. Sem amor, não há evidência de maturidade espiritual. Sem maturidade espiritual, não podemos viver de modo digno de Deus.

Ore

Senhor, quero ser um crente maduro. Comprometo-me a estudar a Bíblia diariamente para aprender mais de ti. Também vou honrar-te em minhas atitudes, palavras e ações dentro do lar, no trabalho e nos meus relacionamentos. Amém.

Pense

Maturidade espiritual é o propósito de Deus para todos os seus filhos.

ANOS DOURADOS

2010-01-25T18:11:00.000-02:00

Leia 2 Timóteo 3.10-17
Lembrai-vos dos vossos guias, os quais vos pregaram a palavra de Deus; e, considerando atentamente o fim da sua vida, imitai a fé que tiveram. Hebreus 13.7
......................
Minha esposa e eu estamos numa idade comumente chamada de "anos dourados", quando muitas pessoas se aposentam. Mas nós teremos de adiar essa redução de ritmo porque nos tornamos avós-pais. Nosso neto, com quase quatro anos, está sob os nossos cuidados e é nossa responsabilidade diária. Nunca pensamos que seríamos pais a esta altura da vida, mas temos encontrado muitas bênçãos e alegrias em nosso novo papel. Também receamos não conseguir dar a nosso neto a amorosa orientação e cuidado espiritual de que ele precisa. Quando tenho temores ou dúvidas, volto-me à oração e à Bíblia em busca de auxílio e orientação. Sei que daremos o melhor de nós mesmos e confio que Deus proverá tudo de que nosso neto precisa para se tornar a pessoa que Deus quer que ele seja. Com frequência, penso em qual será o meu propósito na vida. Talvez ele esteja sendo revelado conforme participo da formação de uma jovem vida. Oro para que minha esposa e eu, com a ajuda de Deus, possamos ser exemplos para nosso neto. Queremos viver de maneira que ele seja levado a caminhar com Deus e a ser uma bênção durante toda a sua vida.
Oração: Amado Deus, que vivamos conforme a Tua vontade, de modo a sermos exemplos e guias para quem está ao nosso lado. Que essas pessoas se tornem crentes fiéis enquanto as apoiamos e amamos. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Nós encontramos nosso propósito na vida quando servimos e amamos quem está ao nosso redor.
Harold Lemley (Geórgia, EUA)
Oremos pelos avôs e avós que criam os netos e netas.

TEMPOS PERIGOSOS

2010-01-25T18:10:00.000-02:00

“Sabe, porém, isto: nos últimos dias, sobrevirão tempos difíceis”.  2 Timóteo 3:1

O apóstolo Paulo, olhando para o túnel do tempo, profetizou que nos últimos dias enfrentaríamos um tempo perigoso. Na verdade, esse é o melhor dos tempos e o pior dos tempos. Paralelamente aos voos mais altos do progresso, assistimos a crise avassaladora que engana a sociedade moderna.

O tempo que estamos vivendo é perigoso porque o homem sacudiu de si o jugo de Deus e enveredou-se pelo caminho do secularismo. A sociedade pós-moderna abandonou os valores morais e capitulou-se a um relativismo ético sem freios.

Nesta sociedade em que o prazer é o que importa. Nesta sociedade utilitarista, a lei que dita normas é a de levar vantagem em tudo, mesmo que em sacrifício da virtude. O que interessa não é a verdade, mas o que funciona.

Para este mundo sem esperança temos uma mensagem viva, divina e transformadora. Para as famílias desagregadas e feridas temos uma mensagem de libertação e restauração.

Para aqueles que não enxergam mais uma luz no fim do túnel, que estão com a esperança morta, vencidos pelos seus pecados, temos uma mensagem salvadora provinda do trono de Deus.

Ore

Abre nossa boca, Senhor, para que possamos levar pessoas a conhecerem a tua verdade. Dá-nos sensibilidade e coragem para podermos compartilhar com os outros a mensagem de esperança. Por Jesus. Amém.

Pense

A crise desse tempo final é inevitável, mas a igreja de Cristo tem uma mensagem de esperança e vitória.

LIBERE

2010-01-21T21:09:00.000-02:00

Leia João 20.11-18
Não me detenhas; porque ainda não subi para meu Pai. João 20.17
......................
Quando minha filha tirou sua carteira de motorista*, tive dificuldade em aceitar essa transição. De repente, me vi diante da aterradora constatação de que, com mais independência, ela poderia ir a lugares e fazer coisas sem a minha supervisão. Mas eu precisava liberá-la. Era hora. Pouco depois, reli no evangelho de João a interessante conversa entre Maria Madalena e Jesus, que diz a ela: "Não me detenhas". Isso é profundamente significativo. Com frequência, tentamos nos agarrar a Deus de várias maneiras - por meio de nossas teologias ou de nossas posições sobre determinados assuntos. Continuamos a imaginar que estamos no controle, que podemos manter Deus próximo mantendo nossa posição. Mas isso limita Deus. A fé ilimitada abre mão do desejo de controlar Deus. Em vez de tentarmos nos agarrar a Ele, defini-lO, guardá-lO numa caixa, devemos liberá-lO e permitir que Ele Se agarre a nós. Esse é um enorme passo de fé. Mas Jesus nos lembra de que a vida que buscamos é encontrada na entrega plena ao Pai.
Oração: Ó Deus, ajuda-nos a abandonar o desejo de controlar nossa vida, de definir quem Tu és e de limitar o que podes fazer. Por favor, agarra-Te a nós, especialmente em nossa incerteza. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: A verdadeira fé deixa que Deus seja Deus.
Todd Outcalt (Indiana, EUA)
Oremos pelos/as jovens motoristas.
MEDITE: JEREMIAS 6

UMA MOCIDADE FORTE

2010-01-21T21:07:00.000-02:00

“Ninguém despreze a tua mocidade; pelo contrário, torna-te padrão dos fiéis, na palavra, no procedimento, no amor, na fé, na pureza”.  1 Timóteo 4:12 

A juventude é uma fase empolgante da vida. É cheia de vigor, marcada por sonhos grandiosos e sublime idealismo. Ser jovem cristão neste mundo, entretanto, é um grande desafio, pois a juventude, de forma geral, está sem referencial, confusa, sem valores absolutos e sem alvos definidos.

O jovem cristão, nesta sociedade, tem uma grande responsabilidade. Conforme disse Paulo a Timóteo, temos que ser modelos na palavra, no procedimento, no amor, na fé e na pureza.

Temos que guardar puro o nosso caminho pela observância cuidadosa da Palavra de Deus. Como jovens, temos que ser uma geração santa, fiel, que conheça a Deus na intimidade.

Deus está buscando uma mocidade comprometida com ele, santa, pura e digna da sua elevada vocação. Jovens que se empolguem com os projetos do Reino de Deus e não com as coisas deste mundo posto no maligno.

Ele quer levantar uma geração jovem que conheça a intimidade do altar, que tenha uma vida cheia de oração, que se alegre no louvor ao Deus vivo e que testemunhe com ousadia o Evangelho da cruz.

Ore

Que tu levantes, Senhor, jovens mais arrojados, mais fiéis, mais determinados em andar contigo, em viver para ti e em realizar grandes transformações para tua glória. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

“Jovens, eu vos escrevi, porque sois fortes, e a palavra de Deus permanece em vós, e tendes vencido o maligno”.

ORAÇÃO E AÇÃO

2010-01-20T19:38:00.000-02:00

Leia Neemias 4.1-15
Porém nós oramos ao nosso Deus e, como proteção, pusemos guarda contra eles, de dia e de noite. Neemias 4.9
......................
Neemias e seu povo estavam assumindo um grande desafio: reconstruir os muros de Jerusalém, que, havia muito, estavam negligenciados e em mau estado. O povo de Deus começou a trabalhar diligentemente, como diz a Bíblia, "de todo o seu coração". A obra irritou seus inimigos, a ponto de eles maquinarem lutar contra os judeus. O povo de Deus poderia ter respondido com temor ou desespero. No entanto, fez duas coisas: orou e montou guarda. Não orou apenas; e não agiu somente, mas associou as duas coisas, e isso chamou minha atenção enquanto eu lia. Por vezes, senti-me desanimada por achar que Deus não havia respondido a minhas orações. Talvez, porém, não tenha feito a minha parte. É ótimo orar para perder peso, para arranjar um emprego ou para nos aproximarmos mais de Deus. No entanto, se não fizermos exercícios, se não enviarmos currículos, se não passarmos tempo com Deus, é razoável esperar os resultados que queremos? Que desejo ou situação o/a preocupa hoje? Além de orar, que atitudes Deus gostaria que você tomasse a respeito? Como Neemias 4 nos diz, o povo de Deus descobriu que a oração somada à ação traz resultados.
Oração: Senhor, graças por responderes às nossas orações. Por favor, mostra-nos os passos que devemos dar para enfrentar os problemas de nossa vida. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando acoplamos pernas às nossas orações, chegamos a algum lugar.
Tori Tremaine Walker (Kentucky, EUA)
Oremos pelas pessoas que esperam que Deus faça todas as coisas.
MEDITE: JEREMIAS 5
© Copyright - No Cenáculo

VOCÊ É MUITO ESPECIAL

2010-01-20T19:36:00.001-02:00

“Pois somos poema dele, criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que andássemos nelas”.  Efésios 2:10

Você pode não ter sido planejado por seus pais, mas foi planejado por Deus. Sua vida não é um acidente. Ela tem um propósito sublime. Deus amou você e se afeiçoou a você antes mesmo de criar os céus e a terra.

Ele nunca desistiu de você e por isso, o atraiu com cordas de amor e conquistou o seu coração. A busca do ter, a procura pelo sucesso e a sede de satisfazer seus desejos não é o verdadeiro propósito da nossa existência.

Fomos criados à imagem e semelhança de Deus e somente Deus pode preencher o vazio do nosso coração. Nada mais satisfaz a nossa alma. Ainda que tivéssemos o mundo inteiro aos nossos pés e pudéssemos tomar posse de todos os tesouros do planeta, nossa alma ainda continuaria em extrema pobreza sem um relacionamento pessoal com Deus.

Por isso, precisamos ter íntima comunhão e livre acesso ao Deus soberano que governa os céus e a terra. Quando pecamos contra ele e desobedecemos a sua palavra, seu perdão nos alcança e sua graça nos restaura.

Quando nos sentimos fracos, ele nos fortalece. Quando caímos, ele nos levanta. Quando não temos mais forças para caminhar, ele nos carrega no colo.

Ore

Tu és o nosso Pai, a fonte da nossa consolação, o nosso refúgio, a nossa alegria e a nossa maior recompensa. Nós te amamos, Senhor, por que nos amaste em primeiro lugar. Em Cristo. Amém.

Pense

Glorificar a Deus e desfrutar da sua intimidade  é o maior propósito da nossa vida.

UMA ESTRADA RETA

2010-01-18T20:43:00.001-02:00

Leia Amós 5.18-24
Endireitai no ermo vereda a nosso Deus. Todo vale será aterrado, e nivelados, todos os montes. Isaías 40.3-4
......................
Ao norte de Los Angeles (EUA), uma estrada cruza o montanhoso Tejon Pass. Há muitos anos, a estrada era extremamente tortuosa, mas com o tempo foram feitas melhorias. Lembro-me de ver, quando menino, enormes escavadeiras retirarem terra e pedras dinamitadas do alto de grandes montanhas e levá-las para encher cânions profundos. Aquela era uma técnica usada desde tempos antigos para construir estradas planas em terrenos irregulares, só que em escala maior. Hoje, a estrada de Tejon Pass é uma grande rodovia, com poucas curvas. Ao pensar nessa estrada, vem-me à mente o famoso discurso do rev. Martin Luther King Jr. sobre a igualdade racial. Ecoando o profeta Isaías, o rev. King disse: "Eu tenho um sonho de que, um dia, todo vale será exaltado, e todas as colinas e montanhas virão abaixo, os lugares ásperos serão aplainados e os lugares tortuosos serão endireitados". Lembrando-me dessas palavras, pergunto a mim mesmo: "Que montanhas em minha vida precisam vir abaixo e que vales precisam ser cheios? Eu me coloco acima dos outros seres humanos? Eu me beneficio à custa de alguém? Estarei preocupado apenas em acumular riqueza e poder, ou me preocupo com quem tem menos que eu? Os profetas de Deus nos chamam a trabalhar pela justiça. Como você responde?
Oração: Ajuda-nos, ó Senhor, a buscar a justiça acima do poder e da riqueza. Em nome de Jesus, oramos. Amém.
Pensamento para o dia: Os chamados à justiça feitos pelos profetas e profetisas aplicam-se a nós hoje.
Steve Mills (Califórnia, EUA)
Oremos pelas vítimas da injustiça.
MEDITE: JEREMIAS 3

EU PRECISO DE DEUS

2010-01-18T20:42:00.000-02:00

“Desventurado homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?”.  Romanos 7:24

Eu sou muito fraco. Não consigo, sozinho, vencer as tentações que me cercam. A minha carne não pode ser domesticada e precisa ser crucificada. Tenho tristeza em pecar, mas acabo entristecendo o Espírito, fazendo, muitas vezes, concessão ao pecado. Meu coração é enganoso. Minhas mãos, nem sempre estão puras para fazer a obra de Deus. Meus lábios, às vezes, são fontes amargas. Meus olhos, não poucas vezes, são um laço para a minha alma.

Sim, eu sei que esta é também a sua confissão. Foi a confissão de Davi, de Isaías, do apóstolo Paulo e de tantos outros que, ao olharem para a santidade de Deus e para a sujeira de seus pecados, reconheceram que precisavam desesperadamente do perdão divino.

A maior necessidade da nossa vida é estar perto de Deus. É quando vivemos na luz que percebemos a sujeira do pecado. Quando experimentamos a alegria do conhecimento de Cristo, vemos que os prazeres do mundo são lixo. Se tirarmos os olhos de Jesus afundaremos num pântano lodacento.

É tempo de nos arrependermos dos nossos pecados. É tempo de chorarmos pelos nossos pecados. É tempo de abandonarmos os nossos pecados. É tempo de nos voltarmos para Deus com o coração rasgado.

Ore

Senhor, se tirares a mão de mim um minuto, pereço. Se me entregares aos meus caprichos, naufrago. Por isso, com todas as forças da minha alma, elevo aos céus o meu clamor. Ó Deus, eu preciso de ti! Amém

Pense

Sem Jesus nada podemos fazer. Não temos forças em nós mesmos para vencer a batalha contra o pecado.

SEGUNDAS CHANCES

2010-01-15T20:13:00.000-02:00

Leia 2 Samuel 12.1-14
[Disse o criminoso:] Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino. Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso. Lucas 23.42-43
......................
Jamais me esquecerei dos meus primeiros cinco minutos no ministério carcerário. Entrei na unidade com uma equipe ministerial; o grande portão de ferro se fechou atrás de nós e pensei: Senhor, o que foi que eu fiz? Na unidade de segurança máxima da prisão estavam pessoas condenadas por crimes horríveis. Mas estariam elas além da esperança? Não haveria lugar para elas no céu? Antes de me envolver nesse ministério, achava que as pessoas que tinham cometido crimes graves deveriam ficar presas para sempre. No entanto, quanto mais visitas fazia e quanto melhor conhecia essas pessoas, mais elas me lembravam pessoas da Bíblia: Davi cometeu adultério; Moisés cometeu assassinato; Raabe esteve envolvida em prostituição; Pedro, se estivesse sob juramento, teria cometido perjúrio [falso juramento]. A Bíblia está repleta de histórias de pessoas que cometeram erros graves. No entanto, no fim, elas encontraram o favor de Deus, porque Ele nos dá segundas chances. A primeira pessoa a quem Jesus prometeu o céu era um criminoso. O que isso nos diz?
Oração: Ó Deus, ajuda-nos a lembrar que Tu nos deste o Teu Filho para morrer por todos os nossos pecados. Impede-nos de julgar as pessoas, mesmo as que estão atrás das grades, e lembra-nos de tudo aquilo que fizemos e que Tu perdoaste. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quem à minha volta precisa ouvir que Deus oferece segundas chances?
Michael Noller (Texas, EUA)
Oremos pelo ministério carcerário.
MEDITE: JEREMIAS 1
© Copyright No Cenáculo

TUDO BEM COM MINHA ALMA

2010-01-15T20:07:00.002-02:00

“[...] o Senhor o deu e o Senhor o tomou; bendito seja o nome do Senhor!”.  Jó 1:21b  

Horátio G. Spafford (1828-1888), presbiteriano fervoroso, tornou-se um advogado próspero na cidade de Chicago. Não bastasse um terrível abalo financeiro em razão do grande incêndio que atingiu a cidade em 1871, Spafford passou pela dolorosa perda do seu filho. O piedoso homem, procurando um tempo de conforto e de descanso, resolveu viajar com a esposa e as quatro filhas para a Europa.

Em novembro daquele ano, Spafford precisou permanecer em Chicago; mas enviou sua família conforme já estava programado. No dia 22 de novembro, um acidente levou o navio a naufragar em doze minutos. Dias depois, sua mulher lhe mandou um telegrama: “Salva, porém só”.

As quatro filhas morreram no naufrágio. Imediatamente após receber a mensagem, ele tomou um navio e foi ao seu encontro. Próximo ao local do acidente, sustentado pelo Deus que inspira canções nas noites escuras, escreveu: “Se paz a mais doce, me deres gozar/Se dor a mais forte sofrer/Oh seja o que for, tu me fazes saber/Que feliz com Jesus sempre sou”.

Humanamente falando, é espantoso notar que, mesmo depois de tão grande tragédia, Spafford ainda pudesse escrever no coro do hino: “Está tudo bem com minha alma”.

Ore

Deus de Spafford, tu és o nosso Deus. O único Deus vivo e  verdadeiro. Tu és o nosso refúgio na angústia, nosso castelo forte na hora da tribulação. E em nossa dor, também podes nos consolar. Amém.

Pense

Mesmo que prejuízos financeiros, doença e morte nos  atinjam, podemos dizer: está tudo bem com nossa alma.

FÉ E SOFRIMENTO

2010-01-13T20:04:00.000-02:00

Leia Jó 42
Eu te conhecia só de ouvir, mas agora os meus olhos te veem. Por isso, me abomino e me arrependo no pó e na cinza. Jó 42.5-6
......................
Para mim, dentre os personagens narrados no Antigo Testamento, Jó foi o homem que mais sofreu fisicamente. Mas sua fé continuou inabalável, apesar de até sua mulher sugerir que ele abandonasse a Deus. Mas o Senhor lhe disse que sua alma continuaria intocável, muito embora, na vida material, ele houvesse perdido tudo. Conheci uma senhora, dona Cândida, que poderia ser chamada de Jó nos nossos dias. Ela dependia de uma equipe médica completa para viver. Mas seu sorriso permanente me impressionava, assim como o total carinho com que me tratava. Eu ia visitá-la, mas era eu quem saía confortado e alegre, devido à atitude daquela senhora, que já nos deixou. Dona Cândida era exemplo de que o sofrimento físico não precisa abalar a fé das pessoas.
Oração: Pai eterno, ajuda-nos a suportar as dores desta vida. Em nome de Jesus, oramos. Amém.
Pensamento para o dia: Apesar dos acasos e dores em nossa vida, mantenhamos a fé.
Eliezer Silva (Nilópolis, RJ, Brasil)
Oremos pelas pessoas que sofrem dores físicas e espirituais.

SEMEADURA E COLHEITA

2010-01-13T20:02:00.001-02:00

“E isto afirmo: aquele que semeia pouco, pouco também ceifará; e o que semeia com fartura com abundância também ceifará”. 2 Coríntios 9:6 

A Bíblia compara a contribuição cristã como uma semeadura e o dinheiro como uma semente. Os princípios que regem a semeadura e a colheita aplicam-se também à contribuição cristã. Quem semeia com fartura, com abundância ceifará. Não podemos esperar grande colheita se fizemos uma escassa semeadura.

A grande questão quanto ao dízimo não é de interpretação nem mesmo de compreensão, mas de obediência. A ordem de Deus é: honra ao Senhor com as primícias da toda a sua renda. A promessa de Deus é: e se encherão fartamente os seus celeiros.

O mandamento de Deus é: trazei todos os dízimos à Casa do Tesouro e provai-me nisto se eu não vos abrir as janelas do céu e derramar sobre vós bênção sem medida. O ponto central quanto ao dízimo é nossa confiança irrestrita na provisão divina.

A generosidade na contribuição é como uma abundante semeadura. Quanto mais abrimos as mãos, mais Deus derrama sementes em nossas mãos, para semearmos. Aquele que retém mais do que é justo, isso é pura perda, mas aquele que dá com alegria e generosidade, Deus o faz prosperar. Não duvide das promessas de Deus. Faça prova dele, pois ele é fiel para cumprir cada uma de suas promessas.

Ore

Deus, dá-me um coração generoso e disposto a abençoar, inclusive com meus recursos. Tira de mim toda a avareza. Não permitas que eu venha a reter o que é do Senhor. Quero ser um mordomo fiel a ti. Amém.

Pense

Sua colheita será proporcional à sua semeadura.

RECEBENDO AS DÁDIVAS DE DEUS

2010-01-12T08:54:00.000-02:00

Leia Efésios 2.4-10
Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Efésios 2.8
......................
Eu me lembro vividamente do quanto me sentia constrangida nos vários chás que prepararam para mim antes do meu casamento e do nascimento de meu primeiro filho. Sendo o centro da atenção, sentia-me completamente fora de minha zona de conforto, especialmente quando abria os presentes. Acho que me sentia indigna desse amor e generosidade. Eu nunca fui muito boa em receber presentes, e aparentemente isso também acontece em relação às dádivas de Deus. Tenho grande dificuldade para compreender a verdade de que Deus substituiu algo sem valor, meu pecado, por algo precioso, Sua retidão, por meio de Jesus Cristo. Esse é o tamanho do amor de Deus por mim e é o tamanho do amor de Deus por você também. Muitas vezes, considero-me indigna a partir de uma perspectiva mundana e acho que meu valor baseia-se em meu desempenho e nas opiniões alheias. É certo que não mereço essa dádiva de Deus; não importa o que faça ou o quanto tente, eu jamais vou merecê-la. Deus também sabe disso, mas quer que eu a tenha mesmo assim. Como filhos e filhas de Deus, nós recebemos muito amor, completo perdão, somos plenamente agradáveis e temos toda a aceitação por meio de Cristo. Eu pedi a Deus que me ajudasse a mudar minha forma de pensar. Nós somos dignos e dignas do sacrifício de Jesus por nós. Em vez de explicar todas as razões pelas quais não merecemos tal dádiva, apenas agradeçamos a Deus por meio do nosso viver por Cristo. Estou certa de que nada agradaria mais a Deus.
Oração: Ó Deus, graças por nos amares tanto que nos deste o Teu Filho, Jesus, para que tenhamos a dádiva da salvação por meio da fé nEle. Em Seu nome. Amém.
Pensamento para o dia: Nenhum de nós é digno ou digna de se aproximar de Deus, mas todos somos bem-vindos.
Polly Leipold (Pensilvânia, EUA)
Oremos pelas pessoas que têm dificuldade em receber.

O MELHOR AINDA VIRÁ

2010-01-12T08:50:00.000-02:00

“...nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam”.  1 Coríntios 2:9  

O melhor de Deus está por vir. As melhores coisas não ficaram para trás, mas estão à nossa frente. O cristão não caminha para o acaso, mas para o alvorecer da história.

Quando a cortina da nossa vida fechar, não desceremos para um túmulo frio, mas voaremos para a presença de Deus, entraremos em nosso lar e receberemos a coroa da vida.

Agora, enquanto cruzamos os vales da vida, atravessando desertos e subindo ladeiras íngremes, divisamos perigos. Nossa estrada está cercada de armadilhas. Inimigos espertos tentam nos atacar.

Mas, por mais adversas que sejam as situações, por mais sombrias que sejam as circunstâncias, não ficaremos prostrados no meio do caminho.

Mesmo quando Deus nos livra através da morte em vez de nos livrar da morte, o melhor ainda está por vir. Caminhamos não para um anticlímax, mas para o apogeu. Aqui habitamos numa tenda frágil, lá habitaremos numa mansão, casa não feita por mãos.

Aqui, somos esmagados por medos e angústias, lá descansaremos das nossas fadigas. Aqui, somos surrados pelas doenças e esmagados pelo peso de nossas fraquezas, mas lá teremos um corpo incorruptível e glorioso.

Ore

Louvado seja, Senhor, pelas maravilhas que tens reservado para nós. Quando estivermos abatidos, traga à nossa memória que o melhor para nós ainda está por vir. Agradecemos em Jesus. Amém.

Pense

Aqui, temos apenas o penhor, lá teremos a posse completa da nossa herança!

GRAÇA

2010-01-11T08:43:00.001-02:00

Leia 1 Coríntios 1.3-6
E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não desfalecermos. Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé. Gálatas 6.9-10
......................
Recentemente, meu amigo Will foi visitar uma pessoa no hospital. Quando estava saindo da garagem, de ré, um utilitário bateu contra seu carro esportivo novinho em folha. Ali estava o carro de seus sonhos - amassado e quebrado. Ele se sentia da mesma forma. Will estava bravo e frustrado, mas colocou essas emoções de lado e foi ver como estava o outro motorista. A senhora disse que estava bem, mas começou a chorar. Ela tinha acabado de ser informada por seu médico de que tinha câncer. Estava preocupada com sua família e sentia-se perdida e com medo. Will orou com ela. Depois, trocaram as informações do seguro e cada um seguiu seu caminho. Meu amigo poderia ter lançado sua frustração em cima da pessoa que batera em seu carro, mas preferiu cuidar dela. Sua atitude demonstrou a graça que tinha recebido de Deus. Essa graça pode nos transformar em pessoas capazes não apenas de recebê-la, mas também de demonstrá-la. Cada encontro estressante com outra pessoa nos dá a chance de nos concentrarmos em nós mesmos ou de servir. Cada pessoa que encontramos - o colega de trabalho agressivo, o vizinho irritante, o motorista que nos corta no trânsito - nos dá a oportunidade de demonstrar a graça.
Oração: Pai celestial, ajuda-nos a cuidar das pessoas tão diligentemente quanto cuidamos de nós mesmos. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando saímos de nossas próprias preocupações, podemos ajudar as pessoas com as delas.
Rob Luttrull (Texas, EUA)
Oremos pelas pessoas que dirigem com agressividade.

PONTES NO LUGAR DE ABISMOS

2010-01-11T08:41:00.000-02:00

“se possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens”.  Romanos 12:18 

Devemos ser construtores de pontes, não cavadores de abismos. Ministros da reconciliação, não promotores de contendas. É necessário, porém, reconhecer que somos falhos e erramos uns com os outros, apesar da vida cristã não nos dar imunidade para pecar. Precisamos ser vigilantes para não sermos pedra de tropeço para os nossos irmãos.

Saiba que o caminho do arrependimento e do perdão é a única forma de construir pontes em vez de cavar abismos. Um cristão demonstra sua maturidade espiritual quando reconhece seu erro e tem disposição de pedir perdão. Não há comunidade saudável sem o exercício do perdão. Somos a comunidade dos perdoados e dos perdoadores. A Bíblia diz que precisamos perdoar uns aos outros como Deus em Cristo nos perdoou.

Além disso, nenhuma vitória tem gosto de vitória se a comunhão fraternal é quebrada. A única vitória que glorifica o nome de Jesus Cristo é a decisão de restaurar o que foi quebrado e de aproximar o que foi afastado.

Paulo diz: “Se esforcem bastante por preservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz” (Ef 4:3). Ainda diz que, se preciso for, devemos sofrer o dano para construir as pontes da reconciliação.

Ore

Deus, nos ajude a amar uns aos outros, a dar a nossa vida uns pelos outros, a perdoar uns aos outros como Deus, em Cristo, nos perdoou e a construirmos pontes em vez de cavarmos abismos. Amém.

Pense

É tempo de construir pontes em vez de cavar abismos em nossos relacionamentos dentro da família e da igreja.

VERDADE E VIDA

2010-01-09T11:44:00.000-02:00

“Respondeu-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim”.  João 14:6  

A filosofia debate ainda hoje o significado da verdade. As religiões estão em busca dela. Cada uma prega a sua própria verdade. Para muitos é apenas uma escolha pessoal, subjetiva e relativa.

É preciso dizer que a verdade absoluta existe. Pode ficar escondida e abafada por um tempo, mas não por todo o tempo. Ninguém pode matar a verdade, que sempre prevalecerá!

A verdade é mais do que um conceito. É uma pessoa. Jesus é a verdade filosófica que satisfaz a sua mente, a verdade moral que preenche o seu coração e a verdade espiritual que inunda de gozo a sua alma. Dinheiro, prazer e sucesso não podem preencher o vazio da sua vida, mas Jesus satisfaz! Volte-se para ele e receba agora mesmo o dom da vida eterna.

O que é a vida? Muitos pensam que viver é ter dinheiro. Há aqueles que vivem, morrem e matam por causa de bens materiais. Há aqueles também que pensam que a vida está no prazer, nas viagens químicas e no delírio e embalo das emoções à procura de um sentido para a vida. Mas, ao final desse banquete da carne, colhem mais decepções. O sentido e o propósito da vida estão somente em Jesus Cristo.

Ore

Eu quero receber essas dádivas na minha vida agora, Senhor. Arrependo-me dos meus pecados e creio no  meu coração que Jesus morreu em meu lugar. Eu o confesso como meu redentor. Amém.

Pense

Jesus é a verdade e a vida. Somente ele pode oferecer a você a vida eterna.

ESPIRITUALMENTE EM FORMA

2010-01-07T11:11:00.001-02:00

Leia Salmo 119.89-104
Pois o exercício físico para pouco é proveitoso, mas a piedade para tudo é proveitosa, porque tem a promessa da vida que agora é e da que há de ser. 1 Timóteo 4.8
......................
No início de cada ano, faço um inventário de meu estilo de vida, buscando maneiras de me aprimorar. Como muitas pessoas, após os feriados cheios de indulgências, comprometo-me a fazer mais exercícios e a comer alimentos mais saudáveis. Decidi iniciar um programa de caminhadas diárias para os meses de inverno, quando meu nível de atividade é mais baixo. Uma caminhada rápida pelo quarteirão, todos os dias pela manhã e à noite, é como um elixir para mim. Embora tenha ficado orgulhosa de meu regime físico na primeira vez em que vi os resultados no espelho, percebi que talvez estivesse negligenciando minha vida espiritual também. Então, decidi reservar 20 minutos a cada manhã para a minha hora devocional. Estou relendo partes da Bíblia para ter um entendimento melhor sobre Deus. Sinto-me tentada a pular certos trechos de minha leitura diária, especialmente quando seu significado não é claro. No entanto, oro por força para continuar, sabendo que o estudo da palavra de Deus vale todo o tempo e esforço. Como minha caminhada, ele me traz muitas recompensas. Quanto mais compreendo a Bíblia, melhor posso viver e abençoar a quem me cerca. Poderia haver forma melhor de iniciar um novo ano e uma nova vida?
Oração: Amado Deus, ajuda-nos a nos comprometer a ouvir-Te e a aprender da Tua palavra. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: O alimento espiritual regular nos dá uma vida mais plena em Cristo.
Terri Meehan (Surrey, Inglaterra)
Oremos pelas pessoas que estão iniciando a leitura bíblica diária.
MEDITE: ISAÍAS 64
© Copyright 2007 - No Cenáculo

SEGREDO DA VIDA VITORIOSA

2010-01-07T11:07:00.000-02:00

“Antes, o seu prazer está na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite. [...] e tudo quanto ele faz será bem sucedido”.  Salmo 1:2-3  

Guardar a palavra é melhor do que armazenar ouro. É pela palavra que o jovem pode guardar puro o seu coração. É pela palavra que somos instruídos, consolados e capacitados para vivermos vitoriosamente. Jesus triunfou sobre as tentações do Diabo no deserto porque a palavra estava no seu coração.

O evangelista Dwight Moody escreveu certa feita na capa da sua Bíblia: “Este livro afastará você do pecado ou o pecado afastará você deste livro”. Afastamo-nos do pecado à medida que nos aproximamos da Palavra de Deus ou nos afastamos da Palavra à medida que flertamos com o pecado. Quando a examinamos, a palavra nos examina e nos corrige. O analfabetismo bíblico da nossa geração é a causa maior de um cristianismo aguado e sem consistência.

Hoje, muitos crentes buscam sucesso nas leis pragmáticas do mundo, mas o verdadeiro sucesso está em meditar, obedecer e ensinar a Palavra de Deus. Somente aqueles que meditam na lei de Deus de dia e de noite é que são como árvores frutíferas plantadas junto às correntes das águas. O ímpio que rejeita a palavra pode até alçar voos elevados, mas seu voo é apenas como a palha que o vento dispersa.

Ore

Senhor, independentemente da importância que o mundo dê para riqueza, sucesso ou fama, eu quero guardar a tua Palavra no meu coração acima de todas as coisas. Em Cristo, meu Redentor. Amém.

Pense

Conhecer, viver e transmitir a Palavra de Deus é o grande segredo de uma vida vitoriosa.

O BASTANTE PARA HOJE

2010-01-06T09:54:00.000-02:00

Leia Mateus 6.25-34
Não vos inquieteis com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal. Mateus 6.34
......................
Há alguns anos, fiz um pequeno lago em meu quintal. Decidi direcionar parte da água da chuva do telhado de nossa casa até esse lago, usando um cano de PVC. O cano tinha 30 metros de comprimento e precisaria ser enterrado no solo. Eu não queria gastar dinheiro com o aluguel de uma escavadeira, embora o solo estivesse cheio de raízes, dificultando o trabalho. Depois de uma hora cavando com picareta e pá, me dei conta de que não precisava cavar os 30 metros de uma só vez. Com apenas alguns metros por dia, eu acabaria completando o trabalho. Tenho descoberto, com frequência, que uma tarefa determinada pode parecer grande demais quando olho para ela na sua inteireza. No entanto, quando a fragmento e faço apenas o que consigo fazer hoje, posso completá-la com o tempo. Jesus nos encorajou a lidar com as preocupações do presente e a confiar o resto a Ele - tudo de que precisarmos no futuro. Quando confio a Deus a força para um único dia, o que, a princípio, parece impossível torna-se mais que possível. Torna-se realizado!
Oração: Jesus amado, dá-nos a força de que precisamos hoje. Com a Tua ajuda, nós encontraremos em Ti a força de que precisaremos em todos os nossos amanhãs. Em Teu nome. Amém.
Pensamento para o dia: Deus me dará o que preciso para o dia de hoje? e amanhã Ele o fará novamente.
Mike Smoot (Virgínia, EUA)
Oremos pelas pessoas que se sentem sobrecarregadas.
MEDITE: ISAÍAS 63
© Copyright - No Cenáculo

POR QUÊ O CÉU É MELHOR?

2010-01-06T09:33:00.000-02:00

“Porque para mim tenho por certo que os sofrimentos do tempo presente não podem ser comparados com a glória a ser revelada em nós”.  Romanos 8:18  

O céu é um lugar e um estado. Um lugar de glória e um estado de felicidade eterna. O céu é a nossa pátria permanente, o nosso lar eterno, a nossa fonte inesgotável de excelso prazer. As glórias do céu transcendem as mais esplêndidas glórias da terra. As riquezas do céu são infinitamente mais valiosas do que os tesouros da terra.

Viver neste mundo é estar disposto a passar por sofrimentos profundos. Nascemos chorando, cruzamos os vales da vida com o rosto molhado de lágrimas e, muitas vezes, partimos desta vida com os olhos marejados. Mas, no céu, Deus enxugará dos nossos olhos toda lágrima. O céu é melhor porque lá não haverá dor (Ap 21.4). No céu também não entrará nada contaminado. Nosso espírito será aperfeiçoado antes de entrar na glória e na ressurreição.

Receberemos um corpo de glória, semelhante ao corpo do Senhor Jesus. O céu é melhor porque estaremos livres da presença do pecado (Ap 21.27). Além disso, Jesus é o conteúdo mais excelente de todas as delícias do céu. Eis a mais santa e pura de todas as bem-aventuranças celestiais: estar ao lado de Jesus, render-nos aos seus pés em gratidão e glorificá-lo por sua graça pelos séculos dos séculos. O céu é melhor porque lá veremos a Jesus face a face (Ap 22.5).

Ore

Deus bondoso, perdoa-nos por desrespeitarmos de tantas maneiras nosso cônjuge. Ajuda-nos a aceitar, compreender e respeitar a pessoa com quem nos casamos. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Pense

Porque o céu é melhor, devemos pensar nas coisas lá do alto, ajuntar tesouros incorruptíveis e viver como peregrinos aqui.

IRA SEM PECADO

2010-01-05T10:01:00.000-02:00

Leia Tiago 1.19-21
Irai-vos e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira. Efésios 4.26
......................
Há alguns anos, na noite de Natal, fui assaltado. Os ladrões conseguiram muito pouco pelo esforço e eu não me machuquei. Na verdade, Deus cuidou de mim o tempo todo. Mas, constantemente, eu revivia a experiência em minha mente. O incidente único me vitimizava repetidamente, porque eu estava irado com ele. Quatro jovens me derrubaram - eu tinha 68 anos - e fugiram com uma carteira que continha apenas um dólar. A contínua obsessão com o incidente estava permitindo que os ladrões roubassem minha paz de espírito e meu coração perdoador. Somente quando orei por aqueles jovens - cujas ações tolas poderiam levá-los à prisão - consegui me libertar da raiva. Então, pude agradecer a proteção e orientação de Deus - para com eles e para comigo. A Bíblia nos adverte claramente sobre os problemas que a raiva pode criar. A carta aos Efésios nos lembra de que a ira pode nos levar ao pecado. O objetivo da vida é amar, mesmo aqueles que consideramos nossos inimigos. A raiva prolongada pode distorcer nossa vida e nos levar a ações que, mais tarde, lamentaremos. Mas Deus pode nos libertar dela e nos curar.
Oração: Ó Deus, no mundo há muitas coisas que nos podem perturbar. Ajuda-nos a transformar nossa ira em ações construtivas, que tragam a justiça, corrijam os erros e curem feridas. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Alimentar a raiva pode envenenar nossa vida.
Richard E. Woodard (Washington, DC, EUA)
Oremos pelas vítimas de crimes.
MEDITE: ISAÍAS 62

QUANTO VOCÊ VALE PARA DEUS?

2010-01-05T09:57:00.001-02:00

“[...] Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo [...]”.  2 Coríntios 5:19

O homem pecou e se afastou do Senhor. Desistiu de Deus, mas Deus não desistiu do homem. O ofendido tomou a iniciativa de buscar o ofensor na maior de todas as operações de resgate. O resgate do homem perdido custou muito caro para Deus.

A Bíblia diz que somos pecadores e que o pecado faz separação entre nós e Deus. Para reconciliar-nos com ele, Deus não podia colocar em nossa conta a nossa própria dívida. Jamais podemos cumprir as demandas de sua justiça. Apesar do nosso débito imenso, ou seja, das nossas transgressões, Deus não lançou em nossa conta essa dívida impagável.

Agora, se Deus não colocou a dívida em nossa conta, colocou-a na conta de quem? Cristo veio ao mundo como nosso representante, fiador e substituto. Quando ele foi pregado na cruz, Deus pegou todo o nosso débito e colocou na conta dele, que foi feito pecado e maldição por nós. Mas Jesus pegou o escrito de dívida que era contra nós, rasgou-o e o encravou na cruz, dando um grande brado: “Está pago!”.

Você tem um valor infinito para Deus. Ele comprou você não com ouro ou prata, mas com o sangue do seu filho. Esse foi o preço da sua reconciliação com Deus.

Ore

Pai de amor, muito obrigado por que, em Cristo, o Senhor me reconciliou contigo. Que a minha gratidão seja traduzida em atos de louvor e adoração ao teu nome. Pelos merecimentos de Jesus. Amém.

Pense

Voltarei para Deus agora. Ele já provou o seu amor por mim, dando o seu filho para morrer em meu lugar!

ANO NOVO VIDA NOVA

2010-01-04T09:29:00.001-02:00

Leia Colossenses 3.12-17
E tudo o que fizerdes, seja em palavra, [...], fazei-o em nome do Senhor Jesus. Colossenses 3.17a
......................
Neste ano que se inicia, gostaria de desafiar você a cultivar as virtudes que a Palavra de Deus nos ensina. Que em 2010 você possa viver segundo nos orienta o apóstolo Paulo no texto bíblico de hoje. Começar o ano buscando a vontade de Deus para a sua vida é a melhor forma de iniciar a caminhada. O próprio Jesus nos afirma: "Buscai, pois, em primeiro lugar, o Reino de Deus e a Sua justiça, e todas as demais coisas vos serão acrescentadas" (Mt 6.33). Enquanto muitas pessoas usam de vãs superstições para iniciar mais um ano, na esperança de que ele possa ser melhor, nós, cristãos e cristãs, nos submetemos à vontade de Deus, pois sabemos que ela é "boa, agradável e perfeita" (Rm 12.2). Para começar o ano de bem com a vida precisamos primeiro estar de bem com o Criador, o Deus Todo-Poderoso. Portanto, aproveitemos este início de ano para consagrar nossas vidas diante dEle. Façamos o que nos diz o cântico: "Eis-me-aqui, Senhor, venho me render! Eis-me-aqui, Senhor, minha vida a oferecer". Sigamos a palavra do apóstolo Paulo que nos desafia a cultivar as virtudes do Reino. Declaremos: Tudo quanto fizermos em 2010, seja por palavras ou por obras, o faremos para a honra e a glória do Senhor Jesus! Feliz Ano Novo!
Oração: Senhor, meu Deus, Te agradeço pelo bem que me concedestes no ano que se findou. No início deste novo ano, consagro-me a Ti, na disposição de ser uma pessoa revestida pela Tua graça. Que Teu Espírito me capacite a servir, conforme a Tua vontade. Isso Te peço em nome de Jesus, amém.
Pensamento para o dia: Somos submissos à vontade de Deus?
Paulo Dias Nogueira (Piracicaba, São Paulo, Brasil)
Oremos para que não nos esqueçamos das resoluções do Ano Novo.
-----------------
© Copyright - No Cenáculo

QUERES SER CURADO?

2010-01-04T09:28:00.001-02:00

“Então, lhe disse Jesus: Levanta-te, toma o teu leito e anda”.  João 5:8

A Festa dos Tabernáculos era uma das mais alegres do calendário judaico. Durante uma semana o povo vivia em cabanas em Jerusalém. Jesus não fica de fora dessa importante celebração. Porém, ao chegar à cidade, em vez de se deter nos corredores da alegria, Jesus dirigiu-se ao tanque de Betesda, a Casa de Misericórdia, onde havia inúmeros enfermos.

Ali tinha gente sofrendo, chorando, com a esperança morta. Jesus distingue no meio dos doentes um paralítico, que estava no local havia 38 anos. Esse homem era a maquete do desespero, o retrato da desesperança, a síntese do sofrimento de uma multidão enferma. Jesus lhe pergunta: “Queres ser curado”?

É claro que todo doente quer ser curado. Mas, então, por que Jesus perguntou? É que podemos nos acostumar com a doença. Podemos também perder a esperança de sermos curados. Entretanto, ele não tem apenas o diagnóstico da sua doença, mas também a autoridade para curar você.

Sob a ordem de Jesus, o paralítico se levantou. A cura foi imediata e completa. Um milagre acabava de acontecer em sua vida. De igual modo, Jesus se compadece do nosso sofrimento. E pode nos trazer consolo, esperança e cura.

Ore

Liberta-me Senhor da desesperança causada pela dor. Tu és o Deus dos milagres; não há quem possa deter as tuas mãos. Pai, eu também quero ser curado pela poderosa palavra de Jesus.  Amém.

Pense

Não importa a razão das suas feridas, nem os seus pecados. Ele quer trazer cura e salvação para você.

CONVERSÃO INESPERADA

2010-01-03T11:32:00.000-02:00

Leia Marcos 15.33-41
O centurião que estava em frente dele, vendo que assim expirara, disse: Verdadeiramente este homem era Filho de Deus. Marcos 15.39
......................
Embora eu saiba, racionalmente, que Jesus morreu por todos os seres humanos, às vezes me vejo culpada por pensar que certas pessoas estão além do alcance de Deus. Lecionei a um garoto na escola, a quem, subconscientemente, rotulei como alguém improvável de se tornar um cristão. Mesmo ao orar por ele, não creio que eu realmente acreditasse que Deus poderia responder a minhas orações. O menino parecia emocionalmente muito distante, com problemas demais... Parecia improvável que parasse o bastante para ouvir alguém lhe falar de Jesus. Eu estava errada. Muitos dos alunos e alunas a quem leciono ouvem as Boas-Novas de Jesus Cristo, mas aquele rapazinho creu no que ouviu. Eu adoro observar o modo como sua vida está mudando conforme ele lê a Bíblia e se esforça para viver à maneira de Jesus. Deus pode mudar as pessoas mais inesperadas, nos momentos mais estranhos e nos lugares mais improváveis. Muitas pessoas viram Jesus morrer, mas, como a passagem de hoje mostra, o centurião se deu conta de que estava assistindo à morte do Filho de Deus. Ninguém está além do poder do amor de Deus. Não importa quão duras ou difíceis sejam as pessoas, Jesus as ama e morreu por elas.
Oração: Amado Deus, nós Te agradecemos por ninguém estar além do alcance do Teu amor. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: O amor de Deus não tem limite.
Joanna Ronalds (Victoria, Austrália)
Oremos pelos novos cristãos e cristãs.

ENCURRALADOS

2010-01-03T11:31:00.000-02:00

“Pedro, pois, estava guardado no cárcere; mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele”. Atos 12.5 

O livro de Atos mostra a saga da Igreja de Cristo caminhando no poder do Espírito Santo, rompendo barreiras, avançando contra as portas do inferno e sendo instrumento de Deus para a proclamação das boas novas da salvação.

No capítulo 12 encontramos Herodes passando ao fio da espada o apóstolo Tiago e prendendo Pedro. A oposição à igreja cristã crescia muito. Pedro foi entregue a uma escolta de 16 soldados e sua morte parecia inevitável. Nesse momento, a igreja não apelou para os expedientes humanos, mas se reuniu para clamar ao Senhor. Deus, então, envia um anjo à prisão e este acorda Pedro, quebra suas cadeias e o tira do cárcere.

Quando oramos, as estratégias do inimigo são desbaratadas. Quando intercedemos, as portas da prisão são abertas e os servos de Deus são libertos. Nenhum poder na terra pode prevalecer sobre uma pessoa que experimenta o poder de Deus através da oração.

Deus ainda vê nossas tribulações. Ele vê nossos vales sombrios, nossas noites escuras, nossas lágrimas grossas, nosso choro doído, nossos temores profundos. Ele é o Deus presente, que jamais desampara aqueles que nele esperam.

Ore

Senhor confiamos no teu poder. Dependemos inteiramente da tua força, pois somos fracos. Tu és o único que pode nos livrar do mal. Por isso, clamamos pelo teu socorro. Em Cristo. Amém.

Pense

Quando nos sentirmos encurralados é hora  de confiarmos que Deus está no controle

O BANQUINHO DE TRÊS PERNAS

2010-01-02T16:41:00.000-02:00

Leia 1 Timóteo 6.12-19
Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Apocalipse 2.10
......................
Quando eu era criança, numa fazenda em Minnesota (estado americano), tinha de ordenhar as vacas a mão todos os dias. Não demorou muito para que eu apreciasse o fato de poder me sentar no banquinho de três pernas que me dava uma base firme para o meu trabalho. Como cristãos, nós também precisamos de uma base firme para fazer nosso trabalho diário para o reino de Deus. A base é nossa fé, amparada na Bíblia. Deus possui três qualidades que servem como três pernas firmes para nossa fundação: Deus é amor (1 João 4.8), Deus é santo (Levítico 11.44), e Deus é Espírito (João 4.24). Se colocarmos nosso peso sobre um só atributo de Deus, e não nos outros, certamente escorregaremos e cairemos. Se nos concentrarmos apenas no amor de Deus, podemos cair num sentimentalismo permissivo. A ênfase somente na santidade de Deus pode nos tornar rígidos, legalistas e críticos. E o foco apenas no Espírito de Deus pode nos motivar ao serviço, mas muito facilmente pode nos afastar do essencial sustento do Seu amor e santidade. Nossa tarefa na terra dura até a nossa morte. Apocalipse 2.10 diz: "Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida". O sustento do amor, do Espírito e da santidade de Deus tornará possível a nossa jornada.
Oração: Bondoso Deus, abre nosso coração todos os dias ao Teu amor, Espírito e santidade, para que tenhamos a capacitação necessária para espalhar o Teu reino por toda parte. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Nossa fé repousa sobre o alicerce do amor, do Espírito e da santidade de Deus.
pelos fazendeiros e fazendeiras.
Oremos Michael D. Thiel (Iowa, EUA)
-------------
© Copyright 2007 - No Cenáculo

ANSIEDADE É DOENÇA

2010-01-02T16:40:00.000-02:00

“Por isso, vos digo: não andeis ansiosos pela vossa vida [...]”.  Mateus 6:25

A ansiedade é considerada a maior doença do século. É vista por alguns estudiosos como a mãe das neuroses. Talvez seja o mal mais democrático da nossa geração, pois atinge crianças, jovens e velhos. Está presente na vida de doutores e de analfabetos. A palavra ansiedade na língua grega significa estrangulamento. É apertar o pescoço, tirar o oxigênio, sufocar. Há muitas pessoas asfixiadas pela ansiedade. Vivem atormentadas, sem paz, sem descanso na alma.

Jesus falou sobre os malefícios da ansiedade no Sermão do Monte. Ensinou que a ansiedade é sinal de incredulidade. Ficamos ansiosos porque deixamos de crer que Deus é poderoso para cuidar da nossa vida ou porque queremos ficar no controle da situação em vez de depositarmos aos pés do Senhor as nossas causas. Ansiedade é falta de fé no Deus da providência.

Ele disse que deveríamos observar as aves dos céus. Mesmo não semeando nem colhendo, Deus as alimenta. Também mandou observar os lírios do campo, pois nem Salomão em toda a sua glória se vestiu de forma tão maravilhosa. Nós valemos mais do que os pássaros e as plantas. E se Deus cuida dos pássaros e das plantas, certamente cuidará de nós.

Ore

Deus da providência, apesar dos nossos problemas, cremos que o Senhor está no controle da situação. Derrama a tua paz sobre nós e protege-nos de tirarmos os olhos de ti. Tu és o nosso porto seguro. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

“Buscai, em primeiro lugar, o seu Reino e a sua justiça e as demais coisas vos serão acrescentadas”.

O DEUS SILENCIOSO

2010-01-01T14:55:00.001-02:00

Leia Salmo 121.1-8*
Como suspira a corça pelas correntes das águas, assim, por ti, ó Deus, suspira a minha alma. Salmo 42.1
......................
Um dia, durante minha caminhada habitual em uma região de mata, olhei à frente e me vi a poucos metros de uma corça que se alimentava de uma planta. Fiquei surpresa com sua aparição repentina. A corça não parecia ter medo de mim. Ela comeu tranquilamente e depois seguiu seu caminho. Fiquei profundamente tocada por sua beleza e serenidade. Seu aparecimento inesperado me fez perceber que Deus está sempre perto, cuidando de mim. Quando a ansiedade, o medo e a dúvida se enfiam em meu coração, eu às vezes me esqueço do poder de Deus. Não tenho confiança acerca de Seus planos para mim e fico confusa quando Ele parece não responder às minhas orações. Então paro para refletir. Como está escrito em Romanos 8.28, Deus está agindo, movendo-Se, moldando e usando todas as coisas em nossa vida para o bem supremo. Então, minha perspectiva muda. Percebo que não é porque eu não consigo ver ou confiar que Deus está preso, nem está assustado por causa de minhas dúvidas, temores e erros. Antes, Deus me convida, tranquilamente, a me aproximar; é aí que Deus quer que eu esteja.
Oração: Amado Pai, desperta nossos sentidos para reconhecer a Tua presença aonde quer que formos hoje. Ajuda-nos a ter a certeza interior de que Tu estás conosco porque nos amas. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Em que situação Deus apareceu silenciosamente em minha vida?
pelas pessoas que praticam caminhadas.
Randi Perez-Helm (Michigan, EUA)
Oremos por pessoas que praticam caminhadas.

MEDITE: ISAÍAS 61
* As passagens bíblicas são selecionadas com muito cuidado. Recomendamos que você as inclua em sua hora devocional. As do "Medite" objetivam estimular a leitura do Antigo e do Novo Testamento, uma em cada mês, respectivamente.
© Copyright 2007 - No Cenáculo

A MÁGOA, O CÁRCERE DA ALMA

2010-01-01T14:53:00.000-02:00

“Irai-vos e não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira”. Efésios 4:26

Nós sofremos mais por causa das pessoas do que por causa das circunstâncias. As pessoas nos fazem chorar mais do que as adversidades da vida.

O resultado do adoecimento das relações humanas é a mágoa. Esse sentimento de amargura que se instala no solo do coração traz perturbação e contaminação para os que vivem ao redor. Além disso, é autodestrutivo, pois ferimos a nós mesmos quando nutrimos mágoa por alguém.

Quem se alimenta da mágoa não tem paz. Não tem liberdade. Não tem alegria. Não conhece o amor. E, de acordo com Paulo, está dando lugar ao Diabo. Há muitas pessoas doentes porque se recusam a perdoar.

A chave que abre a porta dessa masmorra é o perdão. O perdão traz cura onde a mágoa gerou doença. O perdão traz reconciliação onde a mágoa gerou afastamento. O perdão traz alegria onde a mágoa produziu tristeza e dor. Perdoar é zerar a conta. É nunca mais lançar no rosto da pessoa a sua dívida. Perdoar é lembrar sem sentir dor.

Portanto, chegou a hora de raiar a liberdade em sua vida. É tempo de sair da cadeia que prende a sua alma com as algemas da mágoa. É hora de experimentar a liberdade do perdão, de tomar posse da vida que Jesus lhe oferece.

Ore

Querido Pai, tu és um Deus de amor que se agrada do coração perdoador. Tira de nós todo sentimento de ódio e amargura. Ajuda-nos a perdoar e a amar como Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém!

Pense

Suas feridas emocionais podem ser curadas pelo exercício do perdão.

A DÁDIVA DIÁRIA

2009-12-31T13:00:00.000-02:00

Leia Colossenses 3.12-17
[...] é dom de Deus que possa o homem comer, beber e desfrutar o bem de todo o seu trabalho. Eclesiastes 3.13
......................
Um centro de terceira idade local promoveu um baile completo, com decoração, comida e música. A maioria dos dançarinos estava em seus 70, 80 anos. Um deles dançava com movimentos nada graciosos, mas o fazia de todo o coração, com um imenso sorriso. Quando lhe perguntaram por que dançava com tanto gosto, respondeu que não sabia quantos dias mais ainda teria para dançar, rir e divertir-se, certamente não tantos quantos os que já havia vivido. Ele pretendia aproveitar cada dia ao máximo. Ao ouvir a resposta daquele senhor, dei-me conta de que nenhum de nós, seja qual for a idade, sabe quantos dias ainda lhe restam. A Bíblia diz que, enquanto estivermos aqui, devemos despender o nosso tempo fazendo discípulos para Jesus Cristo e sendo Suas testemunhas, amando-nos uns aos outros, louvando a Deus de todas as maneiras possíveis, rindo, vivendo em paz e fazendo o bem. Quantos dias desperdicei reclamando, impondo-me, negando amor e bondade? Quantas horas passei dedicando-me inteiramente em autopiedade, planejando vingança ou empurrando os outros para estar em primeiro lugar? Não posso voltar atrás e recuperar aqueles dias e horas perdidos, mas posso aproveitar ao máximo o dia de hoje e todos os outros que tenho daqui para frente.
Oração: Doador da vida, ajuda-nos a viver cada dia para glorificar-Te. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Deus quer que nós desfrutemos a vida.
Brenda E. Shreve (Virgínia Ocidental, EUA)
Oremos pelos idosos e idosas.
Medite: Mateus 28

REMÉDIO PARA OS INCRÉDULOS

2009-12-31T12:59:00.000-02:00

João 20:24-31

Tomé é criticado por não ter acreditado que Jesus havia ressuscitado. Ele queria provas concretas. Mas Tomé simplesmente fez o que o povo de Deus costumava fazer; o que Natanael fez (João 1:44-50); o que os discípulos fizeram (Lucas 24:36-43) e o que nós fazemos tantas vezes: duvidar! João diz que compilou histórias da vida de Jesus no Evangelho para que todos os que as lessem pudessem crer que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. Os relatos dos milagres e outros atos de Jesus são remédio para os incrédulos, em qualquer tempo ou lugar. Deus preservou esses relatos para preencher as necessidades de nosso coração instável, inquieto e duvidoso. Por isso é tão importante recontar as histórias do Natal, que testificam a realidade de Jesus. Nelas aprendemos que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus e que ele é humano, o perfeito substituto para nós, que precisamos de salvação dos nossos pecados e da morte. Ele é completamente Deus e completamente humano. Ele sofreu tortura física e morte e ressuscitou dos mortos, tudo em nosso favor, assumindo a culpa que é nossa. Jesus responde ao nosso ceticismo por meio do Espírito Santo, que sopra em nosso coração e mente as histórias do Natal!

Ore

Obrigado, Senhor Deus, por nos ensinar, moldar e encorajar, corrigir e fortalecer, por meio das histórias sobrenaturais do Natal. Em nome de Cristo, oramos. Amém.

Pense

Natal é recontar as histórias de Jesus, para que nele possamos ver o Cristo, o Filho de Deus Salvador!

2009-12-30T11:57:00.000-02:00

UMA NOVA IDENTIDADE

2009-12-30T08:11:00.000-02:00

Leia Isaías 43.14-21
Não vos lembreis das cousas passadas, nem considereis as antigas. Eis que faço cousa nova, que está saindo à luz; porventura não o percebeis? Isaías 43.18-19a
......................
A ideia de lecionar inglês em outro país empolgava-me, mas eu me debatia com a realidade de ter de deixar meu emprego e vender meus móveis a pessoas desconhecidas. Quando me decidi, no entanto, fui morar temporariamente com amigos. Pedi a uma pessoa que recolhesse a correspondência durante minha ausência. Alguns dias antes da minha partida, vendi meu carro. Depois que o novo proprietário levou-o, uma coisa estranha aconteceu: quando olhei em minha bolsa, não encontrei nenhuma chave! As chaves de casa, da caixa de correio, do escritório e do carro, sinais da minha antiga identidade, estavam agora nas bolsas ou nos bolsos de outras pessoas. Senti um misto de perda e liberdade. Então me dei conta de que, se insistir em agarrar-me a coisas antigas ou conhecidas, como um emprego confortável ou um estilo de vida, posso perder a coisa nova que Deus tem para mim. Deus está fazendo coisas novas. Por Sua graça, temos um novo coração, um novo espírito e uma nova identidade. Temos a promessa de Deus de que estamos nos tornando novas criaturas em Cristo. Antigos pensamentos, motivações e modos de nos enxergar passam. Deus planta em nós novas possibilidades, novos desejos e uma esperança que não nos desaponta (Romanos 5.5). Tendo um ano novo diante de nós, essa realidade pode ser concretizada.
Oração: Amado Deus, dá-nos a graça de abandonar qualquer coisa que nos impeça de ter uma nova vida em Cristo. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Todos os dias, de alguma forma, Deus está fazendo "uma coisa nova" em cada um de nós.
Patricia Mohney (Moscou, Rússia)
Oremos pelos missionários e missionárias.
Medite: Mateus 27

EM CARNE E OSSO

2009-12-30T08:10:00.000-02:00

1 João  4:1-3

Deus usa todo tipo de pessoa em seu projeto de salvação: Zacarias e Isabel, César Augusto, os pastores, os magos, José e Maria. A presença deles mostra que Deus estabelece parceria com suas criaturas e realiza sua vontade por meio delas, mesmo quando pensam estar agindo por conta própria.

Esse é um dos mistérios da encarnação de Cristo: Deus, que nos criou com mente e vontade, fez da natureza humana o mais perfeito uso, ao trazer à Terra o seu Filho em forma humana.

Cristo veio a este mundo como ser humano real, que podia se visto, ouvido e tocado. Muitos personagens da história do Natal testemunharam que Jesus veio em carne. Nós os ouvimos proclamar que Jesus não teve apenas aparência humana. Ele veio em carne, como filho de Maria, a esposa de José.

Jesus foi, como ser humano, um entre os milhares afetados pelo decreto de César. Foi concidadão de pastores e campesinos; primo de João, o Batista; descendente de Davi.

Este Jesus é o nosso Salvador. José e Maria, assim como todos os outros a quem Deus usou nesses eventos surpreendentes do Natal, mostram que Jesus se tornou um de nós!

Ore

Querido Pai, obrigado por enviares Jesus para se tornar um de nós. Obrigado porque Jesus renunciou à sua vida perfeita e se sacrificou para nos livrar do pecado. Em nome dele, oramos. Amém.

Pense

Natal é crer e testemunhar que Jesus se tornou um de nós!

CONTRA A CORRENTE

2009-12-29T09:04:00.001-02:00

Leia 1 João 5.1-5
E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. Romanos 12.2
......................
Estava sentado à margem do rio Niágara, cercado pela beleza da criação de Deus. Um caiaque passou deslizando e fiquei observando os movimentos regulares e poderosos do homem que remava contra a corrente, subindo o rio. O que me intrigou foi a corrente incrivelmente forte. Era surpreendente como ela carregava os patos e gaivotas que flutuavam na superfície. Os barcos eram levados pela correnteza turbulenta. É difícil lutar contra qualquer corrente, principalmente as correntes fortes do nosso mundo secular. Mas o reino da fé não nos pede que nos deixemos levar pelos caminhos fáceis da vida; pede, sim, que sigamos o chamado de Deus a lugares desconhecidos. Pensei nos heróis da fé, como Noé, que construiu uma arca a quilômetros de distância de qualquer lago ou rio porque Deus assim lhe ordenou, e Moisés, que conduziu uma nação pelo deserto até a Terra Prometida. Seria fácil seguir as normas e nos deixar levar pelas correntes. Mas a obra de Deus nos pede esforço, perseverança, esperança e visão. A fé sustenta-nos enquanto fazemos nosso caminho, mesmo que seja contra a corrente da vida, até a Terra Prometida.
Oração: Ó Senhor, dá-nos coragem e fé para Te seguirmos por onde Tu nos conduzires. Fortalece-nos quando o caminho for difícil. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Seguir a Cristo significa ir contra os caminhos da nossa cultura.
Paul Emery (Nova York, EUA)
Oremos pelas/os exploradoras/es e aventureiras/os.
MEDITE: MATEUS 26

VEM ALGO BOM DE NAZARÉ?

2009-12-29T09:02:00.000-02:00

Mateus 2:19-23; João 1:46

Diante da surpreendente notícia de que o Messias estava entre os seres humanos, a reação de Natanael foi de incredulidade: “De Nazaré pode sair alguma coisa boa? – ele perguntou. Mas foi exatamente a Nazaré que Deus guiou José, Maria e o menino Jesus, quando regressaram do Egito.

Parece que, ao voltar para Israel, José planejava fixar residência em Belém da Judeia, e ali começar vida nova. Mas, ao ouvir que Arquelau, filho de Herodes, reinava sobre aquela área, José continuou sua viagem e voltou para Nazaré, sua cidade natal.

Muita gente pensa que alguns lugares não têm valor, mas estão enganados. O Deus, a quem pertence cada animal da floresta e os rebanhos aos milhares nas colinas (Salmo 50:10), não mencionando as próprias florestas e montanhas que também são dele, pode fazer coisas incríveis acontecerem em qualquer lugar que lhe aprouver.

Deus não se deixa influenciar por nossa estreiteza de mente a respeito das coisas que têm valor neste mundo. A profundidade da sua riqueza, sabedoria e conhecimento está completamente além do alcance da nossa mente (Romanos 11:33). Sim! É verdade! Algo bom nos veio de Nazaré e pode vir de qualquer outra parte deste mundo que pertence totalmente a Deus.

Ore

Temos esperança, querido Pai, porque podes, por meio da tua maravilhosa graça, tirar beleza de lugares desagradáveis, através de teu Filho, Jesus. Faz em nós o teu trabalho. Em nome dele. Amém.

Pense

Natal é ver coisas boas vindo dos lugares mais inesperados, pelo poder de Deus.

VIDA ABUNDANTE

2009-12-28T08:34:00.002-02:00

Leia Isaías 49.13-18
[Jesus disse:] ?Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância?. João 10.10b
......................
Os presentes foram abertos, e os alimentos, consumidos; a casa está uma bagunça e as crianças foram embora. Porque passei semanas me preparando para o Natal, eu mal sei o que fazer agora que minha casa está vazia e silenciosa. É meu terceiro Natal como viúva e ainda não sei como lidar com o vazio que sinto. Esforço-me para não cair na tristeza e autopiedade, embora meu coração empurre-me fortemente para essa direção. De repente, ouço uma voz familiar, a voz dAquele que me deu semanas de graça enquanto eu me concentrava nos preparativos para o Natal. Agora essa voz sussurra suavemente: Eu vim para lhe trazer vida abundante. Meu raciocínio humano impele-me a argumentar: O que pode ser mais abundante que uma casa cheia de familiares nesta época do ano? A resposta de Deus chega antes de eu terminar de falar. Um coração repleto da Minha presença vive em maior abundância. Errei ao pensar que alguma coisa neste mundo poderia preencher minha vida tão completamente quanto Deus. Naturalmente, os encontros de família são prazerosos, mas encontrei um prazer duradouro no tempo que passo com Deus, recebendo consolo, sabedoria e orientação. Essa abundância existe em um lugar que está aberto a todos nós! A tristeza e a autopiedade estão passando agora, e a solidão vai se desvanecendo. Não tenho tempo para tais coisas. Estou pronta para viver uma vida verdadeiramente abundante.
Oração: Ó Deus, graças pelo Teu amor e presença que sempre nos cercam. Graças pelo Teu dom maravilhoso da salvação e pelo dom da vida abundante hoje. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: A vida abundante que Deus oferece pode preencher o maior de todos os vazios.
Laura L. Bradford (Washington, EUA)
Oremos pelas pessoas deprimidas após o Natal.
MEDITE: MATEUS 25

IDADE E TEMPO

2009-12-28T08:32:00.001-02:00

Lucas  2:36-38

Lucas conta detalhes sobre Ana. Ela fora casada por sete anos, tinha ficado viúva e agora estava com oitenta e quatro anos. Quando seu casamento terminou, tão prematuramente, ela dedicou sua vida a outro compromisso: ir ao templo para jejuar, orar e adorar. Ana é o tipo de pessoa que, imaginamos, tenha sido chamada para uma missão especial nesse drama divino. Os pastores eram tipos rudes. Os magos eram os personagens não-judeus. Mas Ana era uma mulher piedosa, dedicada a Deus, desde muito antes de seu encontro com o bebê Jesus. Ela era semelhante a outros piedosos servos de Deus, como Simeão, Zacarias e Izabel.

Algumas vezes, damos ênfase demais ao fato de que Deus reuniu pessoas um tanto inesperadas em seu plano. Mas Deus nos encoraja, ao incluir Ana e outras pessoas comuns como ela, no plano da Redenção.

Outro detalhe é que Ana era da tribo de Asa, uma das dez tribos do norte de Israel. Essas tribos desapareceram nas Escrituras, desde que os assírios as conquistaram e dispersaram, setecentos anos antes de Cristo (2 Reis 17). Mas, de repente, encontramos aqui uma de suas descendentes, preservada por Deus como testemunha do Natal e da surpreendente graça de Deus!

Ore

Pai, graças te damos pela história de Ana, que nos mostra que idade avançada e longos períodos de tempo também estão incluídos em teu maravilhoso plano. Obrigado por nos incluir também. Em Cristo. Amém.

Pense

Natal é testemunhar a Graça de Deus!

NATAL É OBEDIÊNCIA

2009-12-27T13:33:00.002-02:00

Leia Lucas 2.1-7
José também subiu da Galileia, da cidade de Nazaré, para a Judeia, à cidade de Davi, chamada Belém, por ser ele da casa e família de Davi. Lucas 2.4
......................
José e Maria foram a Belém para se alistarem, cumprindo uma determinação legal. O imperador romano era um homem ateu; Israel era dominado por um governo estrangeiro; Maria estava grávida de 9 meses e, portanto, tinha inúmeros motivos para justificar o descumprimento da lei. Contudo, eles, mesmo assim, tomaram uma decisão correta e a seguir a executaram. Não porque Deus determinou-lhes que fossem; não porque o anjo sugeriu isso a José; nem para que se cumprissem as profecias. Eles foram a Belém, tão somente, por obediência. Muitas vezes nós rogamos as bênçãos de Deus, porém damos pouca atenção às Suas leis. Às vezes oramos com fervor; clamamos com insistência; jejuamos com reverência, colocando diante dEle nossos anseios e problemas, porém deixamos de lado Seus ensinamentos e instruções. Em outras palavras, nossa desobediência impede a ação divina; Deus não pode ser incoerente nem Se contradizer, por mais graves e urgentes que sejam nossos problemas. O Natal se tornou uma bênção na vida de uma família, de um povo e do universo porque um homem e uma mulher resolveram ser obedientes. O Senhor quer abençoar a pátria brasileira, como nunca fez antes: quer dar-nos um Natal repleto de amor e de paz, de alegria e de felicidade; quer estreitar Seu relacionamento conosco; porém, está aguardando que esta nação resolva ser submissa, tenha sensibilidade, compreenda que a fé precisa andar de mãos dadas com a obediência.
Oração: Senhor, converte o coração dos governantes e governados, dando-nos um Natal autêntico e feliz. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: É impossível chegar a Deus sem obediência.
Humberto C. Lago (Curitiba, PR, Brasil)
Oremos pelas pessoas rebeldes e desobedientes.
MEDITE: MATEUS 24

A EXPECTATIVA CONTINUA

2009-12-27T13:16:00.001-02:00

Lucas  2:25-33

Muita gente acordou esta manhã pensando se hoje será o dia em que seu filho ou neto vai nascer. Outros, podem ter começado o dia esperando reencontrar uma pessoa querida, ou uma solução para seus problemas, ou alguma outra boa notícia. Outros, ainda, pensando na violência das ruas ou em algo triste ou desagradável. Quem sabe?

Simeão acordava cada manhã com a promessa de Deus, de que algum dia veria o Ungido do Senhor. À noite, ia dormir um pouco desapontado, triste, e isso por semanas, meses e anos.

Um dia, entretanto, o Espírito Santo disse a Simeão que a espera havia terminado, para ele e para o mundo! Então, Simeão foi ao pátio do templo, com os olhos abertos para algum sinal do Messias! Sua voz fraca ergueu-se em louvor, suas mãos trêmulas se elevaram ao alto quando ele viu o bebê!

Muitos pensamentos vieram à nossa mente quando acordamos esta manhã. Seria bom lembrar sempre o que todos estamos esperando. Esperamos que Cristo volte. Antecipamos sua volta cada vez que celebramos a Ceia do Senhor. Antecipamos sua volta a cada Natal, lembrando de sua primeira vinda e isso por anos e anos.

Ore

Senhor Deus, não gostamos de ficar esperando, esperando...  Por favor, renova nossa força, paciência, expectativa e visão. Queremos louvar-te como fez Simeão.  Em nome  de Jesus. Amém.

Pense

Natal é a celebração da Primeira Vinda de Cristo e a esperança da Segunda Vinda.

SEMENTE CULTIVADA

2009-12-24T08:44:00.000-02:00

Leia 1 Pedro 1.13-25
E assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura: as cousas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. 2 Coríntios 5.17
......................
Eu era uma pessoa desorientada quando falei pela primeira vez com um pastor. Nossa conversa não foi sobre questões espirituais; foi sobre encontrar um lugar para eu cumprir a minha sentença judicial de serviço comunitário. Porque eu estava grávida, ele se ofereceu para considerar as horas que eu passasse assistindo aos cultos como cumprimento de minha sentença, em vez de exigir que eu fizesse trabalho físico. A princípio, sentei-me no último banco da igreja, contando os minutos para a liberdade. Com o passar do tempo, no entanto, comecei a prestar atenção aos sermões. As palavras prenderam minha atenção e o Espírito Santo começou a trabalhar em meu coração. O pastor sabia que a fé vem do ouvir a palavra de Deus. (Leia Romanos 10.17). Finalmente, encontrei meu caminho até o altar para aceitar Cristo como meu Salvador. Durante aqueles momentos em que me ajoelhei no altar, uma semente de fé foi plantada em meu coração. Desde então, o Espírito Santo e a palavra de Deus têm nutrido essa semente. Sinto-me transformada de dentro para fora. À medida que minha fé crescia, aumentava também meu desejo de arrepender-me e mudar meus caminhos. Hoje já não estou perdida. Estou salva e segura no amor de Deus.
Oração: Graças, Senhor Jesus, por nos salvares. Graças pelo Espírito Santo que nos guia e ajuda a crescer. Mantém-nos perto de Ti enquanto vivemos nossa fé dia a dia. Em Teu santo nome, oramos. Amém.
Pensamento para o dia: De que modo Deus transformou-me de dentro para fora?
Giovanna Justus (Ohio, EUA)
Oremos pelas pessoas recentemente libertas da prisão.

PERGUNTAS PARA DEUS

2009-12-24T08:43:00.001-02:00

Lucas 2:13;  Hebreus 1:5-14

Se eu fosse um daqueles anjos, entre os milhares que celebraram o nascimento de Jesus, ficaria indagando sobre aquele estranho plano de Deus. Tendo visto com meus próprios olhos a glória de Deus e também o estrago que havia atingido a Criação, eu perguntaria por que Deus ainda se importava com tal lugar. Por que ainda gastar tempo com o tal planeta?

Então, quando chegasse a hora de anunciar a chegada do Messias ao mundo, eu esperaria que Deus me enviasse a Roma ou Éfeso, dois dos maiores centros culturais da época. Mas por que Ele escolheria a região rural da cidade de Belém? E por que os ouvintes do nosso coral de anjos seria um bando de pastores sem importância?

“Deus Eterno”, eu perguntaria, “o Senhor está falando sério?!”

Talvez eu me lembrasse de que Deus tem o hábito, cheio de sua própria graça, de enviar seus anjos como “espíritos ministradores.... para servir aqueles que herdariam a salvação” (Hebreus 1:14). Talvez eu me lembrasse da promessa de Deus sobre o Messias que entraria no mundo, sofreria e morreria em favor daqueles rebeldes. Mas, ainda assim, tudo aquilo me pareceria incompreensível! Ou... surpreendente demais para ser verdade!

Ore

Senhor Deus, louvamos teu nome por tua graça, que nos alcança por meio do teu amado filho. Ficamos maravilhados com teu amor envolvente. Em nome de Jesus, nosso Salvador. Amém.

Pense

Natal é o surpreendente  amor de Deus!

FINALMENTE AMADO

2009-12-23T08:47:00.000-02:00

Leia Romanos 8.9-16
Porque não recebestes o espírito de escravidão para viverdes, outra vez, atemorizados, mas recebestes o espírito de adoção, baseados no qual clamamos: Aba, Pai. O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus. Romanos 8.15-16
......................
Sofro da síndrome de Shy-Drager* e os médicos disseram que tenho apenas dez anos de vida pela frente. Preocupa-me estar me tornando um fardo cada vez mais pesado para minha família, mas a paz em meu coração e minha confiança em Deus crescem a cada dia. Durante a infância, fui educada sem a consciência de ser amada. Meus pais pareciam me amar, mas nunca senti seu amor. Mesmo depois de casar-me, meu coração estava cheio de ansiedade e insatisfação. Profundamente perturbada, comecei a beber e pensei em suicídio. Enquanto estava naquele vazio sombrio, um encontro com a Bíblia trouxe um raio de esperança para minha vida, mas ainda hesitava em aceitar o amor de Deus. Mas, então, quando adoeci, cada palavra da Bíblia tornou-se real para mim. Entendi que era filha de Deus e pela primeira vez senti-me amada! Hoje, embora esteja perdendo gradualmente as funções de meu corpo, passo boa parte do tempo em oração. Oro por minha família, por minha igreja e por todas as pessoas do mundo que estão na pobreza, para que possam conhecer o auxílio de Deus. Enquanto ainda tiver vida, vou orar e agradecer a Deus pelo precioso dom da vida na terra e da vida eterna.
Oração: Gracioso Deus, muitas pessoas estão sofrendo neste mundo. Atende às necessidades delas, para que possam viver em paz, e ajuda-nos a levar-lhes a Tua paz. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: O que posso fazer pelo Senhor hoje?
Atsuko Sato (Kagoshima, Japão)
Oremos pelas pessoas que sofrem de doenças incuráveis.
Medite: Mateus 20 __ * N.da T.: Distúrbio degenerativo caracterizado por danos progressivos ao sistema nervoso autônomo. A sra. Sato faleceu durante a preparação deste exemplar.

O FERIDOR

2009-12-23T08:43:00.001-02:00

Gênesis  3:1-15

Será que Adão e Eva, depois do pecado, sentiram a Criação ruir ao redor deles? Perceberam que a Criação gemia em dor? (Romanos 8:22). Adão e Eva sabiam que estavam diferentes depois do pecado e que tal diferença não era boa. Sua nudez fez com que sentissem vergonha. Seus corações queriam se afastar de Deus. Pela primeira vez, Adão tratou de culpar sua esposa e Eva transferiu a culpa para a serpente que a havia enganado.

Somente algo drástico poderia reverter um dano tão completo. A solução deveria vir de algo, ou Alguém, que não tivesse sido afetado pelo desastre que havia parasitado a Criação. As palavras de Deus à serpente davam uma pista do que seria: “[...] o descendente [da mulher] [...] lhe ferirá a cabeça...”.

Como um ser, nascido de mulher, poderia vir a ser um enviado de Deus para restaurar toda a Criação?

De forma surpreendente, Deus enviaria um bebê que seria o feridor. O bebê de Belém faria isso por meio de outro inesperado instrumento: sua própria morte.

Os caminhos de Deus certamente não são os nossos caminhos, mas podemos glorificar a Deus sabendo que são perfeitos.

Ore

Querido Deus, teus caminhos estão além do nosso entendimento, mas são perfeitos. Honramos tua sabedoria, estamos maravilhados com o teu poder e gratos por tua redenção. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é tempo de restauração.

VISÃO DO NATAL

2009-12-22T09:10:00.000-02:00

2 Coríntios 4:16-18

As coisas que não vemos podem ser muito mais importantes do que as que vemos. Paulo testemunhou aos cristãos que as coisas de Deus, que não se veem (graça, amor e poder), lhe davam grande coragem para enfrentar perseguições, prisão, naufrágio e outros perigos visíveis e terríveis.

O que aconteceria se pessoas como Herodes e os líderes religiosos do tempo de Jesus tivessem visto as coisas invisíveis por trás dos eventos do Natal? Que tal se Zacarias tivesse sido capaz de ver Deus comissionando o anjo para lhe entregar uma mensagem? Teria acreditado imediatamente em suas palavras. Que tal se os donos da hospedaria em Belém tivessem sido capazes de ver que o menino nascido em seu estábulo era o Filho de Deus? Provavelmente, teriam dado a José e Maria os melhores aposentos da hospedaria. Mas essas pessoas não viram nenhuma dessas realidades ocultas. Ainda assim, Deus usou o silêncio de Zacarias, a ignorância do dono da hospedaria e as loucuras de Herodes para seu perfeito propósito.

Deus ainda trabalha de forma não visível em nosso mundo. Quem mantém os olhos espirituais abertos pode perceber as evidências da ação divina e estar pronto a participar do trabalho de redenção do mundo.

Ore

Pai, dá-nos entendimento que nos faça ver acima das nossas dificuldades momentâneas. Que essa visão nos leve a oferecer-te nossas mãos e nosso coração de maneira pronta e sincera. Em Cristo. Amém.

Pense

Natal é ver  Deus.

EXEMPLO DE SABEDORIA

2009-12-22T09:06:00.000-02:00

Leia Atos 9.36-41
Havia em Jope uma discípula por nome Tabita, nome este que, traduzido, quer dizer Dorcas; era ela notável pelas boas obras e esmolas que fazia. Atos 9.36
......................
Minha avó foi para mim o mais edificante exemplo de sabedoria. Em todas as situações mais difíceis que passávamos ela tinha o hábito de fazer a sua leitura bíblica, sua meditação e oração. Após este tempo ela tornava-se uma pessoa mais serena e nos transmitia paz, ficando mais fácil pensar e tomar as decisões necessárias. Outro dia, abri uma caixinha de guardados muito antiga e encontrei uma agulha de crochê bem fininha, que era dela. Lembrei-me de que essa agulha era a Dorcas. Com ela, vovó fazia lindos trabalhos, muito caprichados, que ela dava aos pobres. Alguns ela vendia para dar o dízimo à igreja que frequentava. Mais tarde quando estudei na Bíblia a história de Dorcas é que compreendi o porquê do nome da agulha de crochê. Foi baseada na vida de Dorcas que ela deu o nome para sua agulhinha tão estimada. Ela também foi notável pelas obras que fazia. Nunca mais vou me esquecer de Dorcas e quero também ser como minha avó, caridosa e cheia de bondade para com os pobres, doando-me mais a Deus e ao serviço do necessitado.
Oração: Senhor, que a exemplo de Dorcas, cada um de nós possa Te servir onde quer que andemos. Que não nos esqueçamos que somos exemplos para nossos filhos e nossa comunidade, dás-nos sabedoria em todos os nossos atos. Nós Te pedimos em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Minhas atitudes transmitem serenidade e paz?
Haydée Mello Alves de Campos (Laranjal Paulista, SP, Brasil)
Oremos pelas pessoas que são impulsivas.
Medite: Mateus 19

UM PÉSSIMO OUVINTE

2009-12-21T08:16:00.001-02:00

Salmo 19:7-14; Mateus 2:3-23

Herodes, o Grande, era um construtor cheio de energia, grande estrategista e poderoso rei. Mas não era bom ouvinte. Ele não ouviu o convite de Deus feito por meio das palavras de homens sábios. Herodes não tinha a menor intenção de adorar um rei recém-nascido. Ele tinha ligações familiares com o povo judeu. Mas porventura consideraria que os preceitos do Senhor são justos? Só se o favorecessem como rei.

Ele consideraria que os mandamentos do Senhor... trazem luz aos olhos? Só se servissem aos seus interesses. Por acaso diria que as ordenanças do Senhor... são mais desejáveis do que o ouro? Nem pensar!

Herodes não era o tipo de pessoa que leria as instruções do Senhor, examinaria sua vida e discerniria suas próprias faltas. Não! Herodes era sua própria lei. Seu orgulho e medo de perder a posição de rei levaram-no a crimes horrendos por temer que usurpassem seu trono!

Jamais haveria espaço em seu coração para um sentimento de assombro e expectativa diante das maravilhas de Deus.

Mas Deus trouxe salvação ao mundo apesar das tramas e do poder de Herodes. Deus usa os bons ouvintes e os maus também.

Ore

Senhor, “que as palavras da minha boca e a meditação do meu coração sejam agradáveis a ti, Senhor, minha Rocha e meu Resgatador!” Oramos em nome de Cristo Jesus. Amém.

Pense

Natal é ouvir Deus.

PESSOAS AMOROSAS

2009-12-21T08:10:00.000-02:00

Leia 1 João 3.16-20
Filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas de fato e de verdade. 1 João 3.18
......................
Todos os anos, durante os feriados, muitas pessoas visitam os abrigos para os sem-teto e servem aos pobres. Se forem como eu, essas pessoas partirão dali com o espírito elevado e com uma nova perspectiva em relação a suas bênçãos materiais. Durante anos recebi a bênção de poder servir um jantar mensal em um abrigo, sorrindo e servindo bebidas aos hóspedes. Mas precisava de mais; ansiava por ter um relacionamento com pessoas em crise. Comecei a participar do culto do meio-dia no albergue, várias vezes por semana; nós cantávamos, orávamos juntos, nos abraçávamos e partilhávamos nossos sofrimentos. Por meio desses encontros, o Espírito Santo abençoou-me profundamente. Essas pessoas são como eu e se deram conta de que eu era como elas. Nós somos uma família de cristãos e cristãs, pessoas que buscam e enfrentam muitos obstáculos comuns à fé e à graça, embora pareçamos muito diferentes. Encontramos grande consolo em saber que nos apoiamos mutuamente por meio de nossas provações diárias. Em seu curto período de ministério, Cristo nos chamou a sermos humilhados pelos nossos pecados e fraquezas, mas também a colocarmos em ação as dádivas que Deus nos deu para o Seu propósito. Devemos amar nossos irmãos e irmãs como Jesus amou os necessitados e necessitadas e conhecê-los de perto e pessoalmente.
Oração: Pai celestial, que as situações e as pessoas que sensibilizam o Teu coração também sensibilizem o nosso. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Ame pessoalmente o povo de Deus.
Dan Nelson (Carolina do Norte, EUA)
Oremos pelas pessoas que enfrentam sozinhas suas crises.
Medite: Mateus 18

CRISTO VIVE EM NÓS

2009-12-20T08:24:00.000-02:00

Leia Tito 2.11-14
Porquanto a graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens, educando-nos para que, renegadas a impiedade e as paixões mundanas, vivamos, no presente século, sensata, justa e piedosamente. Tito 2.11-13
......................
No período de Natal, os membros de minha família compram assados, embrulham e doam. Também dedicamos nosso tempo aos que passam necessidade. Colocamos de lado nossas diferenças familiares para desfrutarmos juntos o dia de Natal. Está chegando o tempo de comer todos aqueles cookies, desembrulhar presentes e desfrutar alguns dias valiosos de folga com familiares e amigos. Mas será só isso? A leitura de hoje não é uma mensagem festiva, de celebração. Em vez disso, Tito fala da renúncia à impiedade, de autocontrole, de redenção e de zelo pelos atos bons. Nós nos reunimos nesses feriados de Natal para celebrar a graça de Deus, que Se tornou carne; um Deus que Se humilhou, assumindo a forma de um bebê, nascido entre animais, em um lugar estranho e indesejável. Ao nos alegrarmos que nosso Senhor e Salvador tornou-Se homem, somos chamados a renunciar a nossas paixões mundanas e a buscar a redenção e pureza vivendo uma vida piedosa para o menor e para o excluído de nossa comunidade. Possam nossas práticas este ano revelar a todos à nossa volta não apenas nossa alegria e generosidade, mas também a pureza e a retidão do Cristo que vive em nós.
Oração: Deus da vida, transforma meu entusiasmo pelos bens mundanos em paixão pelo Teu povo e Teu mundo. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Podemos nos alegrar quando refletimos aos outros a retidão e a pureza de Cristo.
Kara Lassen Oliver (Tennessee, EUA)
Oremos para que outras pessoas possam ver Cristo em nós.
Medite: Mateus 17 __ * Quarto domingo do Advento.

OS CÉUS PROCLAMAM

2009-12-20T08:17:00.000-02:00

Salmo 19:1-6; Mateus 2:1-2

Quem nunca ficou maravilhado diante de um nascer ou pôr do sol? E os que creem não ficam apenas extasiados diante de tamanha beleza, mas glorificam a Deus, o Criador de todas as coisas! “Os céus proclamam a glória de Deus!” (Salmo 19.1).

Há mais de dois mil anos, observadores dos astros celestes também ouviram os céus “falarem”. Ouviram uma mensagem específica: um rei havia nascido no Ocidente, o Rei dos judeus. Esses homens provavelmente não conheciam o Salmo que afirma que “os céus proclamam a glória de Deus”, mas de alguma forma também foram capazes de ouvir os céus proclamando esse milagre das mãos de Deus. O que é mais surpreendente é que eles responderam ao que ouviram! Prepararam suas caravanas e partiram para Jerusalém.

Quando entraram na cidade, contaram a boa notícia a Herodes e às pessoas que há séculos ouviam sobre a promessa do Messias. Por que ninguém acompanhou os sábios na adoração ao Rei? Herodes só cuidava de se livrar das ameaças ao seu trono. Mas e os líderes religiosos que deveriam ouvir o chamado de Deus por meio dos magos? Ao contrário dos magos, não foram capazes de reconhecer a voz de Deus. Se estivéssemos no lugar deles, será que teríamos dado ouvidos à história do recém-nascido Rei?

Ore

Pai, livra-nos da surdez da incredulidade. Dá-nos ouvidos para ouvir e corações abertos à mensagem que até mesmo os céus proclamam: Nosso Rei nasceu! Vamos adorá-lo! Em Cristo. Amém. 

Pense

Natal é tempo de seguir a brilhante estrela que proclama a voz de Deus desde os céus!

DEUS O GRANDE PRESENTE

2009-12-19T08:53:00.003-02:00

Leia Isaías 9.2-7
Porque um menino nos nasceu e o seu nome será Príncipe da Paz. Isaías 9.6
......................
No último Natal, minha mãe e eu combinamos não trocar presentes. Em vez disso, decidimos desfrutar o feriado passando mais tempo juntas, indo à igreja e visitando a família. Além de economizar dinheiro, minha mãe e eu decidimos nos concentrar no verdadeiro espírito do Natal. Com a aproximação da data, senti-me meio estranha por não estar no meio do frenesi das compras. Senti algo renovador e surpreendente dentro de mim. Em vez de ficar pensando no que dar para mamãe de Natal, refleti sobre o quanto ela e outros membros da família são preciosos para mim. Em vez de competir com outros compradores pelo melhor negócio e o melhor preço, sorri mais prontamente e senti-me mais propensa a segurar uma porta para um estranho. Em vez de encher minhas horas fazendo malabarismos com o orçamento e comparações de preços, orei por uma gratidão e alegria mais profundas pelo maravilhoso e admirável presente que Deus nos deu em Jesus Cristo. No dia 25 de dezembro, mamãe e eu concluímos que aquele havia sido o melhor, o mais tranquilo, inspirador e feliz Natal de todos os tempos.
Oração: Ajuda-nos, ó Deus, a celebrar a Tua dádiva de amor partilhando-a com os outros. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Que presentes de amor posso dar neste Natal?
Maureen Pratt (Califórnia, EUA)
Oremos pelos compradores e compradoras exaustos.
Medite: Mateus 16

SURPRESA

2009-12-19T08:53:00.001-02:00

Lucas  2:21-38

José e Maria era piedosos. Seguiam religiosamente a lei de Deus. Por isso, levaram seu recém-nascido para ser circuncidado ao oitavo dia. Como era o primogênito, eles o apresentaram ao sacerdote no templo, em obediência ao que Deus havia ordenado. Eles também esperaram trinta e três dias depois da circuncisão, antes de regressarem, para garantirem a purificação de Maria após o parto. Eles inclusive trouxeram o sacrifício requerido para aqueles que não podiam oferecer um cordeiro: “duas rolinhas ou dois pombinhos” (Levítico 12).

Mas nada disso os preparou para o que aconteceria em seguida. Ao entrarem no Templo segurando o bebê, duas pessoas idosas os receberam como se estivessem esperando por eles há muito tempo. Primeiro foi Simeão, depois Ana. Disseram coisas sobre o menino que os deixaram maravilhados. “Consolação de Israel”? “Luz para revelação aos gentios”?

Como eles poderiam entender o que significava isso? Maria e José haviam testemunhado muitas surpresas nos meses anteriores, mas Deus ainda tinha outras! Naturalmente, a maior de todas ainda estava por acontecer: a surpresa da graça redentora de Deus, a forma como ela chegou até nós e o impacto que causaria no mundo.

Ore

Querido Deus, é uma bênção quando dizes: “Surpresa!”. Amamos tuas surpresas no passado e no presente. Antecipamos a alegria por todas as bênçãos que reservas para nós na vida por vir. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é refletir sobre os planos de Deus, de ficar admirado e de se surpreender com cada detalhe!

A IGREJA DE MEU PAI

2009-12-18T08:28:00.000-02:00

Leia Lucas 2.41-51
Ele lhes respondeu: Por que me procuráveis? Não sabíeis que me cumpria estar na casa de meu Pai? Lucas 2.49
......................
Nossa família caminhava pela rua principal de nossa cidade, olhando vitrines e ouvindo cânticos de Natal cantados ou tocados por corais e orquestras de sopro. Dali a pouco, encontramos uma senhora de nossa igreja e paramos para conversar. Sem que nos déssemos conta, nosso filho Harald, de 3 anos, afastou-se para olhar algo interessante e perdeu-se. Começamos a gritar seu nome e a procurá-lo. Depois de algum tempo, uma senhora aproximou-se de nós. Harald caminhava a seu lado, segurando sua mão. "Encontrei-o chorando e achei que deveria levá-lo para a polícia. Mas, enquanto caminhávamos para a delegacia, ele de repente apontou para um prédio e disse: ?Olhe! Aquela é a igreja do papai!? Então entendi a quem ele pertencia. Tinha-os visto vindo para o centro, então soube para onde levá-lo." É muito fácil nos perdermos, porque muitas coisas desviam nosso olhar do Senhor. Mas, quando nos encontramos longe de onde sabemos que Deus quer que estejamos, há um marco que nunca falha. Nós pertencemos a Deus e encontraremos nosso caminho de volta para casa quando buscarmos a comunhão dos que seguem a Cristo.
Oração: Senhor amado, mantém-nos perto de Ti, para que não nos percamos na vida. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Nós somos filhos amados de Deus mesmo quando nos afastamos.
Oystein Brinch (Oslo, Noruega)
Oremos pelas pessoas que precisam de uma nova direção na vida.
Medite: Mateus 15

LOUVOR A CÉU ABERTO

2009-12-18T08:27:00.000-02:00

Lucas 2:20; Salmo 145

Se fosse possível entrar no túnel do tempo, que lugar gostaríamos de visitar e o que levaríamos conosco? Certamente haveria muitas opções interessantes. Mas creio que nada seria tão maravilhoso quanto estar presente ao evento do primeiro Natal. O equipamento mais recomendado seria uma filmadora ou um gravador, para gravar o coral de anjos que anunciou a chegada do Messias menino.

Não temos registro das palavras de louvor que os pastores pronunciaram quando voltaram exultantes aos seus campos naquela noite; entretanto, podemos imaginar a imensa alegria deles. Basta pensar no entusiasmo e nos gritos de alegria de uma torcida quando seu time vence um forte rival e conquista o título. Certamente, os pastores gritaram de alegria, como crianças, e não tinham palavras para louvar a Deus pelo que haviam visto e ouvido, exaltando a Deus como fez o salmista: “Eu te exaltarei, meu Deus e meu rei” (Salmo 145:1).

Os salmos ecoam esse louvor: “Aleluia! Cantem ao Senhor uma nova canção, louvem-no na assembleia dos fiéis. Alegre-se Israel no seu Criador, exulte o povo de Sião no seu Rei! Louvem eles o seu nome com danças; ofereçam-lhe música com tamborim e harpa. O Senhor agrada-se do seu povo; ele coroa de vitória os oprimidos” (Salmo 149:1-4).

Ore

Senhor, nossa  imaginação incendeia-se com coisas que não valem tanto nosso júbilo. Queremos hoje, como os pastores, expressar entusiasmo e grande exultação por teus feitos  e teus benefícios em nosso favor. Amém.

Pense

Natal é tempo de exultar, pular de alegria a céu aberto, diante da maravilha da Salvação.

O QUÊ EU PRECISARIA FAZER?

2009-12-17T08:56:00.001-02:00

Leia Gênesis 1.26-28
Tomou, pois, o Senhor Deus ao homem e o colocou no jardim do Éden para o cultivar e o guardar. Gênesis 2.15
......................
Neste exato momento, uma cúpula mundial sobre o clima* está ocorrendo na Europa. Quando enfrentamos desafios tão grandes quanto o do meio ambiente, tendemos a nos encolher e culpar os outros, em vez de assumirmos nossa responsabilidade pessoal. Embora os problemas possam ser novos, a Bíblia nos lembra, desde o seu primeiro capítulo, da tendência humana a recuar e jogar a culpa nos outros (Veja Gênesis 3.1-13). Anos atrás, estava em uma aula de administração na qual fizemos uma lista de tarefas que a comunidade tinha de desenvolver. Decidimos que nossa principal tarefa era criar um bom ambiente para nossos filhos. Depois da aula, alguns de nós continuamos a conversar. Uma das participantes levantou a questão do auxílio a pessoas doentes e do desafio de encorajar os que estão em situações difíceis. Contei-lhe minhas experiências de visitação como pastor e terminei dizendo: "Em geral, eu é que me sinto enriquecido com tal visita". "Sim", ela respondeu, "mas você tem algo a lhes oferecer!" Essa resposta deu-me muito em que pensar. Ao enfrentarmos os problemas ambientais do mundo, os cristãos e cristãs podem se lembrar de que Deus trabalha junto, enquanto cuidamos do planeta colocado sob o nosso cuidado.
Oração: Amado Deus, ajuda-me a agir hoje e a cuidar da Tua criação. Ajuda cada um de nós a perceber que Tu queres que deixemos o mundo mais saudável do que o encontramos. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando cuidamos do planeta, cumprimos a ordem de Deus.
Knut Bjarne Jorgensen (Vonge, Dinamarca)
Oremos pelas organizações ambientais.
Medite: Mateus 14 __ * Conferência da Organização das Nações Unidas sobre as mudanças climáticas, que ocorre de 7 a 18 de dezembro de 2009 em Copenhague, na Dinamarca.

BOQUIABERTO

2009-12-17T08:55:00.000-02:00

Lucas  2:18-20

Depois de Deus criar o mundo e designar as várias funções e tarefas aos elementos e seres da criação, parece que uma tarefa ficou sem ser delegada: a de observar a criação e maravilhar-se com o Criador. Mas não! Essa tarefa é nossa! E mais do que isso, é nosso privilégio e prazer. Como coroa e glória da criação, temos a percepção necessária para contemplarmos, boquiabertos, a beleza de sua obra.

Mas esse maravilhar-se não pode ser temporário, passageiro. É preciso aprender com Maria. Surpresa, ela “guardava todas essas coisas e sobre elas refletia em seu coração”. Havia certamente muito a ponderar: a gravidez miraculosa; o bebê sadio; a surpreendente visita dos pastores; um relato sobre anjos nos céus de Belém!

Alguns meses antes desses acontecimentos, Maria havia encontrado alguém que se juntou a ela nessa tarefa de ficar maravilhada: sua prima Isabel (Lucas 1:39-56). Juntas, glorificaram a Deus pelo que o Senhor estava realizando por meio delas.

Ainda é tempo de nos maravilharmos com o que Deus faz. Há tanto para pensar! Despertemos para um novo dia, um mundo cheio de beleza e encanto, porque, acima de tudo, Deus nos deu o dom do seu único Filho para redesenhar nosso futuro.

Ore

Senhor, neste mundo de tanta correria e materialismo, ajuda-me a parar um pouco e refletir sobre a maravilha da tua Criação e sobre o milagre do nascimento de Jesus. Quero me alegrar em ti. Por Jesus. Amém.

Pense

Natal é tempo de nos regozijarmos com a ação redentora de Deus no mundo.

ONDE QUER QUE DEUS ESTEJA

2009-12-16T07:36:00.003-02:00

Leia Mateus 25.34-40
Respondeu-lhes Jesus: Os sãos não precisam de médico, e sim, os doentes. Não vim chamar justos, e sim, pecadores, ao arrependimento. Lucas 5.31-32
......................
O estabelecimento tem fama; má fama. De vez em quando, a polícia faz batidas no local e ficamos sabendo, pelos jornais, que são feitas prisões. Nenhuma pessoa respeitável vai lá, e à noite não é recomendável nem mesmo passar pela porta. Certa vez, em plena luz do dia, estava caminhando pelo outro lado da rua e, por acaso, olhei para cima. Bem ali, crescendo na lateral da chaminé do prédio, havia uma planta verde viçosa, com uma flor de um vermelho intenso. Obviamente havia alguma terra acumulada lá em cima e Deus, o criador de tudo que é bom, estava enfeitando o lugar com um sinal da beleza da natureza. Aquilo me fez pensar sobre os lugares onde Deus está. Nós evitamos alguns; não queremos nos contaminar. Mas Deus não tem tais reservas. Ele está deitado ao lado dos sem-teto nas noites geladas de inverno; está ao lado dos presos em suas celas solitárias; e está junto aos dependentes químicos em seu vício. Onde Deus está, nós certamente deveríamos estar.
Oração: Senhor, que possamos ir aonde Tu queres, falar a quem tu queres e falar por aqueles que não têm voz. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Deus está em ação em lugares aonde eu jamais iria.
Carol Purves (Cumbria, Inglaterra)
Oremos pelas pessoas que consideramos intangíveis.
Leia: Mateus 13

PASTORES MISSIONÁRIOS

2009-12-16T07:36:00.002-02:00

Lucas  2:8-17

Imagino um rapaz que está noivo ouvindo sua noiva, meio sem graça, lhe dizer que está grávida, mas que ele não é o pai. Decepção e ódio! Ao pedir explicações, ela diz que é obra do Espírito Santo. A essa altura da conversa, ele poderia concluir que ela era paranóica ou uma tremenda mentirosa. Se ele insinuasse que ela estaria falando a verdade, seria considerado um tolo ou louco.

Essa, em resumo, era a história de José, noivo de Maria. Os dois viviam em Nazaré, ao norte da palestina. E o problema era que José conhecia Maria, sabia que ela não era louca e muito menos desonesta. Que gravidez misteriosa era aquela?

O amor de José não permitiu que ele denunciasse Maria, que poderia ser morta como adúltera. Ele era um sujeito honrado e justo. Planejou abandonar Maria secretamente. Mas aí o mistério aumentou e os fatos se complicaram: um anjo do Senhor, em um sonho, revelou a José que existe uma maneira diferente de se viver pela justiça. Mesmo não compreendendo todo o mistério, ele deveria crer na direção divina e receber Maria como esposa.

Ser honrado e justo nem sempre é seguir a frieza da lei quando esta pode esmagar sem piedade as pessoas envolvidas. A misericórdia deve vencer o legalismo.

Ore

Graças te damos, Senhor, por aquele que nasceu para ser o Bom Pastor e deu sua vida pelas ovelhas. E, como as ovelhas, não podemos nos defender ou sobreviver sem nosso fiel Pastor. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é repartir as Boas Novas sobre o nascimento do Salvador!

PALAVRA FIEL

2009-12-15T10:06:00.002-02:00

Leia o Salmo 119.88-93
[...] eu sou o Senhor, que te sara. Êxodo 15.26
......................
O ano de 2006 foi, para mim e minha família, cheio de altos e baixos. Além das lutas comuns a todos nós, minha filha Sofia, mãe de três filhos menores teve um começo de câncer de colo de útero, o que nos trouxe grandes transtornos emocionais. Ao tomarmos ciência do diagnóstico, ficamos como que paralisadas. Apegamo-nos à Palavra de Deus em busca de um milagre. Nossa intimidade com o Senhor, por meio das orações e da meditação na Sua Palavra, tornou-se a nossa respiração e o nosso alimento diários. O Senhor nos ouviu e colocou à disposição de minha filha uma irmã e amiga de nossa igreja Ester, voluntária da Rede Feminina de Combate ao Câncer, que se prontificou a levar Sofia para fazer exames periódicos no Hospital do Câncer, em São Paulo, e, posteriormente, para extrair a área afetada. Hoje, bendigo ao Senhor, porque fez florescer novamente a alegria em nosso coração. Minha filha está curada, graças à Sua maravilhosa providência (Gênesis 22.8), à atitude amorosa de nossa irmã Ester (Gálatas 6.10) e de toda a igreja, nas orações, nas visitas e nas palavras de estímulo.
Oração: Querido Deus, nosso coração transborda com ações de graças e louvor quando Te levantas e fazes o que não podemos fazer por nós mesmos. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Não sabemos qual é o plano de Deus para hoje, mas sabemos que Ele nos ama.
Hildete Lima Galvão (Suzano, SP, Brasil)
Oremos pelas pessoas enfermas de câncer e por seus familiares.
Medite: Mateus 12

VIAGEM DESAFIADORA

2009-12-15T09:13:00.001-02:00

Lucas  2:1-7

O que teria se passado na cabeça da jovem Maria quando fez os preparativos para irem a Belém? É natural imaginar que ela tenha ficado temerosa de enfrentar aquela viagem! Estava a ponto de dar à luz. O caminho era longo. Não havia como saber se encontrariam hospedagem em Belém.

E mais, estando no final da gravidez, cansava-se facilmente; por isso, eles teriam de ir ainda mais devagar do que o normal. E a viagem era em lombo de animal de carga. Ela sem dúvida precisaria parar diversas vezes para descansar.

Mas, o movimento do bebê em seu ventre deveria trazer à sua memória a mensagem do anjo: “− Não tenha medo, Maria!” Seu espírito, assim consolado, e fortalecido por sua humilde disposição de servir ao Senhor, deve ter feito seu coração cantar repetidamente: “Minha alma engrandece ao Senhor e o meu espírito se alegra em Deus, meu salvador. [...] o Poderoso fez grandes coisas em meu favor” (Lucas 1.30,46-47, 49).

José, por sua vez, era responsável pela mãe e pela criança. Deveria garantir o bem-estar e a segurança de ambos. Por outro lado, não podia deixar de atender à convocação do senso. Não havia opção. Era enfrentar a viagem. Mais uma vez ele fez o que lhe cabia. E Deus abençoou aquela inusitada família. Nós somos herdeiros dessa saga de fidelidade e coragem!

Ore

Somos gratos por Maria,  querido Deus.  Somos gratos por José também. Somos gratos por todos os teus servos, aqueles que te serviram àquela época e aqueles que te servem hoje. Ajuda-nos a levar essa  chama adiante. Em Cristo. Amém.

Pense

Natal é regozijar-se em Deus, o Salvador!

TRANSFORMAR PROBLEMAS EM OPORTUNIDADES

2009-12-14T08:15:00.001-02:00

Leia o Salmo 34
Contemplai-o e sereis iluminados, e o vosso rosto jamais sofrerá vexame. Salmo 34.5
......................
Dirijo um instituto cristão que forma jovens professores para a escola primária. No ano passado, numa palestra, quando um bispo falava para nós, a eletricidade foi interrompida por causa de uma chuva forte. O microfone falhou. Sem se aborrecer, o bispo continuou a falar à luz de vela. Os alunos foram mais para frente, sentaram-se aos pés do bispo e ouviram com atenção. Mais tarde, um aluno disse: "Nós somos gratos a Deus pela falta de energia elétrica. Pudemos nos aproximar do nosso bispo e a mensagem se tornou bastante pessoal". Esse aluno demonstrou uma atitude positiva. Quando enfrentamos um problema, temos duas opções: podemos nos concentrar no problema ou voltar os olhos para Deus. Se optarmos pela primeira, o problema parecerá crescer. Se nos voltarmos para Deus, veremos Sua presença e bondade, e isso abre portas para que encontremos outras soluções. O desespero e a frustração podem se tornar oportunidades para nos aproximarmos de Deus e sentirmos o Seu poder.
Oração: Senhor, Tua presença conosco nos basta. Ajuda-nos a lembrar de olhar para Ti quando os problemas chegarem. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando olhamos para Deus, podemos transformar problemas em oportunidades.
Shaji George (Kerala, Índia)
Oremos pelas pessoas que estão se formando para o magistério.
Medite: Mateus 11

DEUS ENCARNADO

2009-12-14T08:14:00.000-02:00

João  1:1-5, 14

Como Deus pôde se tornar humano? Temos ouvido tantas vezes essa realidade da salvação que acreditamos nela sem nem pensar quanto é surpreendente.

Mas como seria se ouvíssemos pela primeira vez esse relato de João, na antiga cidade de Éfeso? Como tantas pessoas na Grécia antiga, estaríamos a par do conceito de Logos (palavra). Na cultura grega, significava a poderosa inteligência cósmica organizadora de todas as coisas. Era o Logos eterno.

Depois de mexer com a mente, crença e filosofia de seus leitores, João vinculou o Logos a Jesus, o ser humano que viveu e exerceu seu ministério na Palestina antiga. O conceito do Logos ganhava agora um novo e surpreendente significado! Jesus é o Logos que se tornou ser humano, um de nós! É muito mais surpreendente do que se João tivesse dito que uma pessoa morta havia voltado à vida.

Hoje, ouvimos de novo a mesma história. Podemos imaginar que a estamos ouvindo pela primeira vez e nos surpreendermos com a maneira maravilhosa de Deus agir no mundo para salvar os seres humanos. Deus encarnado, uma loucura para a mente humana. Mas foi por meio dessa inconcebível realidade que Deus decidiu salvar os seres humanos e redimir sua Criação.

Ore

Deus Eterno, nossa mente não compreende o milagre da encarnação do teu Filho. É maravilhoso demais para nós. Mas somos gratos porque vieste viver entre nós para podermos viver contigo. Amém.

Pense

Natal é Deus vivendo entre nós para podermos viver com ele.

A MELHOR NOTÍCIA

2009-12-13T17:55:00.000-02:00

Leia Romanos 10.4-17
O anjo, porém, lhes disse: Não temais: eis aqui vos trago boa-nova de grande alegria, que o será para todo o povo: é que hoje vos nasceu na cidade de Davi, o Salvador, que é Cristo, o Senhor. Lucas 2.10-11
......................
Reflito sobre o significado da celebração do Natal enquanto aguardamos para celebrar a vinda de Jesus ao mundo. Em nossa casa, nós lemos nossa revista devocional anual para o Advento como parte de nossa rotina no jantar. Os membros da família se revezam na leitura. Então, partilhamos nossos pensamentos e concluímos com uma oração. No relato sobre o nascimento de Jesus, em Lucas, lemos sobre o anjo que anunciou: "Não temais". Eu, assim como os pastores, certamente precisaria dessa palavra de tranquilidade. "Eis aqui vos trago boa-nova", continuou o anjo. Essa não é apenas uma boa-nova; é a melhor de todas as notícias. Meu Salvador nasceu! Mesmo que eu fosse a única pessoa sobre a face da terra, Deus me amou o bastante para me dar meu próprio Salvador. O anjo também mencionou "grande alegria", e certamente alegria é a melhor palavra para descrever tão pura felicidade e júbilo. E essa alegria é para todos os povos do mundo. Nosso desafio é sermos um anjo anunciador para todos aqueles que estão ao nosso alcance. Com a ajuda de Deus, cada um de nós pode levar essa mensagem de alegria ao convidar um amigo, um vizinho ou um querido para ir à igreja; ao levar biscoitos a uma pessoa que não pode sair de casa; ao telefonar para alguém com quem não falamos há muito tempo; ou ao comprar café ou uma refeição para uma pessoa com necessidades. Nós temos a melhor notícia que já foi proclamada: "O seu Salvador, seu Cristo, seu Senhor nasceu!"
Oração: Deus Pai, ajuda-nos a levar a melhor mensagem de todos os tempos a todos que encontramos. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Partilhe a melhor notícia!
Christine Kalmbach (Texas, EUA)
Oremos Christine Kalmbach (Texas, EUA)
Medite: Mateus 10 __ * Terceiro domingo do Advento

MENINO REI

2009-12-13T17:50:00.000-02:00

Apocalipse 11:19-12:6

Como recontar uma história acontecida há mais de dois mil anos, de forma a despertar a atenção das pessoas neste mundo moderno, tão cheio de atrativos e tão complexo?

João, o discípulo amado, escreveu duas vezes sobre o nascimento de Jesus. Primeiro, ele o fez de maneira simples na forma, porém complexa em seu significado: Jesus é a Palavra encarnada (João 1:14)! O segundo relato está em Apocalipse. Ao assegurar aos cristãos perseguidos o reino de Cristo, João incluiu a cena do nascimento de Jesus: uma mulher deu à luz um filho. Ela está fugindo de um horrendo dragão que busca devorar o bebê, mas quando o meniano nasce é arrebatado para junto de Deus, de onde regerá todas as nações. O dragão representa Satanás. A mulher e seus descendentes são o povo de Deus, simbolizado pela nação de Israel, descrita como o sol, a lua e as estrelas (Gênesis 37:9).

Raramente se ouve essa versão da história, especialmente na época do Natal. Mas esse drama mostra a outra forma pela qual Deus se ocupa em seu incansável trabalho de nos salvar do pecado e da morte (Salmo 2). Aquele bebê virá inquestionavelmente a ser o rei de todas as nações!

Ore

Senhor, permite que, nesta época do Natal, sejamos iluminados com a história da salvação. Afugenta nossos medos pela certeza da tua justiça e esperança do teu governo perfeito! Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é ver o menino e se curvar diante dele, pois é o Rei dos reis!

OVELHAS TERITORIALISTAS*

2009-12-10T09:18:00.001-02:00

Leia Efésios 2.11-22
Porque estáveis desgarrados como ovelhas; agora, porém, vos convertestes ao Pastor e Bispo da vossa alma. 1 Pedro 2.25
......................
As ovelhas perambulam pelo Distrito do Lago, na Inglaterra. Elas pertencem a alguém? Pergunte a um pastor local e ele dirá: "Todas as ovelhas deste lado da colina pertencem a mim. Elas são de raça forte. Ficam em todo tipo de clima e encontram seu alimento no alto das montanhas. Trago-as para baixo para banho, vermifugação, parto e tosquia". "Mas e se elas saírem andando e desaparecerem?" "Elas não fazem isso. Elas são territorialistas; sabem que pertencem à minha montanha." Territorialista é uma palavra nova para mim. Mesmo sem cercas, essas ovelhas conhecem seu pedaço de chão. A ovelha-mãe ensina cada geração de cordeiros o lugar ao qual pertencem. Eu afastava-me de Deus porque essa é a minha natureza. Mas, quando conheci Jesus Cristo, Ele mostrou-me que pertenço a Ele. Hoje, quando me sinto tentada a afastar-me, a voz do Pastor fala ao meu coração, chamando-me de volta.
Oração: Senhor, alegramo-nos porque Tu és nosso pastor. Ajuda-nos; muda nossos corações para que nunca queiramos nos afastar. Nós oramos: "Pai nosso, que estás nos céus, [...] Amém!"**
Pensamento para o dia: Somos livres para andar a esmo, mas podemos optar por ficar junto de Cristo.
Marion Turnbull (Manchester, Inglaterra)
Oremos pelas pessoas que se afastaram de Cristo.
Medite: Mateus 7 __ * Relativo ao território.

SEMENTES DE MOSTARDA

2009-12-10T09:13:00.000-02:00

Lucas  1:46-55

Maria, uma jovem humilde em meio a uma sociedade de primado masculino, estava cheia do Espírito Santo. Ao abrir a boca em louvor a Deus, suas palavras foram Palavra de Deus. Ela era a prova do que dizia: Deus deixa de lado os poderosos do mundo e cumpre sua vontade por meio das pessoas das quais nada se espera.

Anos depois, Jesus usou a metáfora da semente de mostarda, para ensinar sobre pequenos começos (Mateus 13:31-32). A semente de mostarda é do tamanho da ponta de uma caneta, mas quando germina se torna tão grande que pássaros fazem ninhos nela! Da mesma maneira, Deus usou um pequeno bebê em Belém, e a cruz na qual ele morreria mais tarde, para construir seu Reino. Por meio da morte reconciliadora de Cristo, Deus estabeleceu um reino poderoso, contra o qual nenhum exército é capaz de lutar.

No passado, houve outras histórias de Deus usando instrumentos pequenos e improváveis para cumprir sua vontade: os idosos Abraão e Sara; os impotentes escravos hebreus no Egito; Raabe, a mulher habitante da cidade de Jericó; Davi, o filho caçula de Jessé. Sementes de mostarda. Somos sementes de mostarda nos dias de hoje, pois Deus continua a construir seu Reino, muitas vezes usando pessoas das quais ninguém espera grande coisa.

Ore

Pai, somos gratos pelas sementes de mostarda que tens plantado e nutrido. Abre nossos olhos para vermos onde tens trabalhado e nossa função em tua obra. Usa-nos em teu reino! Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é saber que o Reino de Deus chegou e está entre nós.

VIÚVAS E ÓRFÃOS

2009-12-09T08:38:00.001-02:00

Leia Tiago 1.22-27
A religião pura e sem mácula, para com nosso Deus e Pai, é esta: visitar os órfãos e viúvas nas suas tribulações e a si mesmo guardar-se incontaminado do mundo. Tiago 1.27
......................
Quando estava vivendo, em regime de tutela, na casa de um pastor, meus amigos me provocavam, dizendo que minha mãe nunca voltaria para me pegar. Mas eles estavam errados. Ela veio depois de provar que era uma adulta responsável, que estava empregada e tinha um local de moradia para seus filhos. Quando eu estava me preparando para partir de sua casa, o pastor conversou com minha mãe em particular. Mais tarde, soube que ele havia guardado todo o dinheiro que tinha recebido para cuidar de mim. Ele deu-o à minha mãe para ajudá-la a começar de novo. Meu pai adotivo viveu a verdade do versículo 27 de Tiago 1. Mas esse versículo de Tiago tem um sentido muito mais profundo. Órfã é a pessoa que não tem pais biológicos, mas, em certo sentido, todos nós somos órfãos espirituais até que reconheçamos Deus como nosso Pai. Para vivermos "a religião pura e sem mácula", devemos cuidar dos órfãos espirituais guiando-os ao relacionamento com nosso Pai que está nos céus. Meu pai adotivo fez isso, minha mãe e eu somos provas vivas do poder de Deus para remir vidas fragmentadas por meio daqueles que obedecem às palavras das Escrituras.
Oração: Graças, Pai, porque, por meio do Teu povo, Tu cuidas dos órfãos e das viúvas do mundo. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Deus pode usar meus atos de amor para transformar a vida de alguém.
Sandra Kay Ramirez (Ohio, EUA)
Oremos pelos pais e mães adotivos.
Medite: Mateus 6

DUAS GRÁVIDAS NA VILA

2009-12-09T08:36:00.001-02:00

Lucas  1:39-45

Imagine o falatório que tomou conta da cidade de Zacarias e Isabel quando Maria apareceu! Os aldeões já encaravam um mistério: a gravidez da idosa Isabel! Agora, uma jovem chamada Maria chegou para visitar Isabel, e ela também estava grávida!

Certamente notaram que não havia marido com ela. De onde viera? Por que estava ali? Pais insatisfeitos haviam-na enviado para morar com parentes? Ou será que ela fugira de casa? De qualquer maneira, agora havia duas grávidas muito estranhas na vila.

Talvez algumas pessoas tenham se lembrado do passado de Israel, quando outras gestações estranhas resultaram da ação extraordinária de Deus. Talvez tenham pensado em Sara, esposa de Abraão, que na velhice deu à luz a Isaque. Talvez tenham se lembrado da esposa de Manoá, que deu à luz a Sansão, apesar de ser estéril. Ou de Ana, que se tornou mãe de Samuel, apesar da sua dificuldade para engravidar.

Mas, a despeito de um falatório na vila, havia alegria no coração de Isabel e dentro do seu ventre! Deus havia feito algo extraordinário: agora uma virgem estava grávida! E foi o suficiente para fazer com que a criança no ventre de Isabel se agitasse com alegria!

Ore

Querido Senhor, que possamos, antes de acusar ou levantar suspeitas, olhar as pessoas como tu as olhas, com amor e compaixão. E que possamos ver os milagres da tua graça. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é reconhecer o milagre de Deus em nosso meio.

PACIÊNCIA

2009-12-08T08:32:00.001-02:00

Leia Efésios 4.31;5.2
A discrição do homem o torna longânimo, e sua glória é perdoar as injúrias. Provérbios 19.11
......................
Ao voltar do trabalho para casa, parei no banco. Minha mente rodava, pensando em tudo que ainda tinha para fazer: o jantar, terminar de lavar a roupa, ir ao treino de voleibol, corrigir trabalhos de meus alunos. Ao chegar ao caixa e entregar o papel de depósito à moça, ela jogou-o de volta para mim e disse: "O que você pensa que eu sou? Acha que leio pensamentos?" Eu havia me esquecido de preencher o papel com os dados de minha conta. Minha primeira reação foi pedir para falar com o gerente, mas algo no olhar dela fez-me parar. Em uma outra vez, ela havia me atendido de maneira amigável e eficiente. Então perguntei: "Você está tendo um dia ruim?" Diante disso, ela começou a chorar e disse: "Minha filha foi operada hoje e não pude estar com ela; não me dispensaram". Estendi minha mão pelo balcão e segurei a dela enquanto ela chorava. Desse dia em diante, sempre que vou ao banco, ela diz: "Essa é a minha cliente". Aprendi o nome dela e ela me disse que sua filha recuperou-se da cirurgia. Sei que Deus interveio. Se tivesse apresentado queixa, talvez ela tivesse perdido o emprego, o que teria complicado sua vida ainda mais. Naquele dia, Deus deu-me paciência e ensinou-me a lição da compaixão.
Oração: Amado Deus, ajuda-nos a perceber que as pessoas que sofrem precisam da nossa compaixão. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: As pessoas impacientes, em geral, estão escondendo uma grande dor.
Ann V. Ingalls (Missouri, EUA)
Oremos pelas pessoas que estão preocupadas demais para fazer bem o seu trabalho.
Medite: Mateus 5

O NOME É JESUS

2009-12-08T08:31:00.001-02:00

Mateus  1:21-23

Será que Maria e José conversaram a respeito dos nomes dos seus futuros filhos antes da vinda do anjo? Dar nome aos filhos implicava honrar antepassados e invocar bênçãos presentes sobre eles. Será que eles compartilharam expectativas quanto à família e planos de vida a dois? Em caso positivo, eles devem ter ficado surpresos com a anunciação feita pelo anjo, pois eles teriam um filho que seria chamado Jesus, nome da mesma raiz do ancestral Josué, e que significa “o Senhor salva.”

Mas, nome realmente molda a vida de uma pessoa? Em 1958, um homem chamado Robert Lane deu ao seu filho o nome Winner (que significa vencedor). E, ao segundo filho, deu o nome Loser (que significa perdedor). Quando os meninos cresceram, Winner tornou-se criminoso, e Loser conseguiu bolsa de estudos na universidade e tornou-se policial no Departamento de Polícia de Nova Iorque.

Ora, no caso de Jesus, existe missão em seu nome. Ele veio salvar seu povo do pecado! E ele também foi chamado Emanuel (Deus conosco), Filho do Altíssimo e o Filho de Deus (Lucas 1:35). Portanto, Ele é o Emanuel-que-salva.

O nome Jesus significa exatamente o que diz: “o Senhor salva.” E nós somos recebidos por Deus porque Jesus viveu à altura de seu nome.

Ore

Cristo Jesus, herdamos um de teus nomes, somos “cristãos”. Que possamos viver à altura desse nome. Que possamos amar-te e honrar-te em todas as nossas palavras e ações. Amém.

Pense

Natal é Jesus, o Senhor que salva!

DIGA OBRIGADO

2009-12-07T09:32:00.001-02:00

Leia o Salmo 104.24-28
Que variedade, Senhor, nas tuas obras! [...] Todos esperam de ti que lhes dês de comer a seu tempo. Salmo 104.24, 27
......................
Durante a Conferência Mundial do Meio Ambiente, que ocorre agora na Dinamarca*, serão colocados no altar das igrejas em muitos cultos religiosos três objetos incomuns: uma pedra, um grão de milho e um fragmento de coral**. As pedras vêm da Groenlândia; o milho, do Maláui; e os corais, do Pacífico. Esses objetos nos lembram que as mudanças climáticas causadas pelo nosso comportamento afetam as pessoas em todo o mundo. O aquecimento global elevou a temperatura do oceano que banha a Groenlândia, fazendo com que os peixes desapareçam, impossibilitando que muitas famílias se alimentem. O milho representa a seca que gera a fome dos camponeses pobres do Maláui. O coral nos lembra das ilhas do oceano Pacífico inundadas por causa da elevação do nível dá água; famílias perderam tudo e fugiram. Deus nos deu espaço para viver, plantar e pescar, mas nossos atos estão destruindo a terra e a vida das pessoas. Ganância e consumismo são pecados, e essa mentalidade descartável infecta nossas relações uns com os outros. Nós pensamos que podemos usar e descartar seres humanos. Mas Jesus nos ensinou a considerar os outros nossos irmãos e irmãs e a ver o mundo como uma preciosa dádiva de Deus.
Oração: Generoso Deus, graças por Tuas preciosas dádivas que permitem a todos/as nós viver. Ajuda-nos a honrar o planeta em que vivemos e uns aos outros. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Deus criou a Terra para nos sustentar; nós mudamos isso.
Anders Gadegaard (Copenhague, Dinamarca)
Oremos pelas pessoas que enfrentam a seca.
MEDITE: MATEUS 4 ____ * Conferência da Organização das Nações Unidas sobre as mudanças climáticas, que ocorre de hoje a 18 de dezembro em Copenhague, na Dinamarca. ____ ** Animal marinho que, juntamente com algas calcárias, forma as estruturas de um recife.

A RETIDÃO DE JOSÉ

2009-12-07T09:30:00.000-02:00

Mateus  1:18-20

José era um respeitado membro da comunidade, conhecido como homem reto. Mas havia descoberto que sua noiva estava grávida e sabia que o bebê não era seu. O que fazer?

O senso comum do povo, naqueles dias, seria o de que ele deveria livrar-se do escândalo. Deveria, portanto, cortar relações com a garota grávida e romper o noivado publicamente para proteger sua honra e preservar seu bom nome.

A retidão de José, no entanto, era diferente. Gerou compaixão desprendida e não orgulho farisaico. Sim, José planejou romper o relacionamento, mas de maneira a proteger Maria da vergonha pública, mesmo às custas de sua própria honra.

Mas, então, Deus disse a José que ele não deveria abandonar Maria! Deveria continuar seu noivado e casar-se com ela como planejado. Até mesmo a retidão misericordiosa de José estava sendo testada!

É assim que Deus trabalha, muitas vezes. As virtudes que ele planta em nós são ampliadas e desenvolvidas quando ele nos chama para seu serviço e nos habilita para uma vida útil.

Quando pensarmos ser retos diante de Deus, nossa retidão poderá ser testada pelo desafio de sermos misericordiosos.

Ore

Senhor, que eu não confunda retidão com intransigência incompassiva. Aprofunda, Pai, minha paciência, sabedoria, amor e obediência. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é trocar o orgulho farisaico pela compaixão desprendida.

A MATURIDADE DE MARIA

2009-12-06T07:36:00.001-02:00

Lucas  1:34-38

É preciso desprendimento e renúncia para abrir mão de uma vida confortável e carreira lucrativa, em troca de trabalhos, à primeira vista sem relevância, ou serviço missionário em lugarejos sem recursos. Na maioria dos casos essa declaração de entrega é feita após longa luta e, por vezes, com muitas lágrimas. É preciso dizer a Deus algo como Maria disse: “que aconteça comigo conforme a tua palavra”.

Mas Maria não deixou planos ou carreira para chegar àquela declaração. Ela era jovem demais para isso! Alguns estudiosos acreditam que ela poderia ter treze anos quando engravidou. E teria sido fácil, para ela, dizer aquelas palavras de entrega? Na verdade, naquele momento, ela abriu mão de sua respeitabilidade e com risco de vida, pois poderia ser acusada de adultério e apedrejada. Havia, pois, muito a perder.

A declaração de Maria demonstra grande maturidade. Sim, ela era provavelmente muito jovem, mas ao dizer “não seja feita a minha vontade, mas a tua” (como o Senhor Jesus falou ao Pai, segundo Lucas 22:42), ela revelou que Deus já a havia tocado e que ela havia ultrapassado o impulso de fazer as coisas à sua maneira.

Deus pode nos chamar para servir alguém, ministrar em algum lugar, ou doar algo. O que vamos responder?

Ore
Querido Deus,  permite que ouçamos tua voz hoje. Ajuda-nos a responder com fé e obediência. Dá-nos força para servir-te no que nos chamares a fazer. Em nome de  Jesus.  Amém.

Pense
Natal é desprendimento e renúncia de modo que a vontade de Deus seja feita.

ESPERAR APENAS

2009-12-06T07:34:00.002-02:00

Leia Romanos 13.11-14
E digo isto a vós outros que conheceis o tempo, que já é hora de vos despertardes do sono. Romanos 13.11a
......................
Como pastor, todo Advento digo às pessoas: "Ao longo das eras, os cristãos e cristãs entenderam ser uma atitude benéfica apenas esperar; esperar apenas; e, enquanto esperam, fazem um inventário de suas vidas". Então, as pessoas dizem-me: "Não seja um desmancha-prazeres". Sinceramente, não gosto de dar uma de João Batista, chamando as pessoas a se arrependerem. Prefiro ser Mike, o metodista que participa de muitas festas de Natal na igreja onde sou pastor. No entanto, nós somos chamados a nos preparar enquanto esperamos a vinda de Cristo. Nós nos preparamos quando reconhecemos a necessidade que temos dEle. Não é muito agradável perceber que precisamos de Jesus. Isso exige que sejamos honestos sobre o que está faltando em nossa vida e sobre o que está errado conosco. O Advento nos chama a reconhecer que o vazio em nossa alma não pode ser preenchido por máquinas, entretenimento, comida, álcool, drogas, esportes, negócios, viagens, trabalho, religião ou igreja. Sabemos disso porque já tentamos. Essas coisas não satisfazem porque o vazio em nós é um buraco criado por Deus e que somente Ele mesmo pode preencher. O Advento prepara-nos para ver que Jesus, o bebê na manjedoura, é o Filho de Deus. Se não acordarmos, nossos olhos sonolentos não reconhecerão Deus no bebê que Se parece mais conosco do que com Deus.
Oração: Amado Deus, nós temos o hábito de conseguir nos perder. Enquanto esperas que nós voltemos para Ti, ensina-nos a reconhecer o caminho que nos mostras. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Em Cristo, Deus nos deu o presente de que mais precisamos.
Mike Ripski (Tennessee, EUA)
Oremos pelas pessoas que tentam preencher o vazio sem Deus.
* Segundo domingo do Advento.

O BASTANTE PARA TODOS

2009-12-05T10:28:00.000-02:00

Leia João 10.7-10
Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta. Porventura não valeis vós muito mais do que as aves? Mateus 6.26
......................
Nossos novos vizinhos, depois que se mudaram, instalaram diversos alimentadores de pássaros em uma árvore na extremidade do jardim deles. Posso observar a árvore facilmente da janela do meu quarto. Todos os dias, ao amanhecer, pássaros de todos os tamanhos e cores voam em bando até os alimentadores. Eles batem suas asas freneticamente, cada um procurando um lugar que lhe permita alcançar a comida. Nossos vizinhos colocam alimento em abundância, porém, os pássaros empurram vigorosamente um ao outro à parte do caminho, para chegarem ao comedouro. Deitada em minha cama, observando esse ritual diário, as palavras de Jesus me vêm à mente: "Observai as aves do céu: não semeiam, não colhem, nem ajuntam em celeiros; contudo, vosso Pai celeste as sustenta". Ao mesmo tempo, lembro-me de que a mão de Deus também provê o nosso alimento. Sou grata por viver em um país onde há fartura de comida, mas outras pessoas vivem em lugares onde o alimento é escasso. Deus é realmente um grande provedor e nos deu alimento suficiente para todos. Os pássaros seguem seus instintos e se empurram, mas nós, que seguimos a Jesus Cristo, podemos optar por dividir o que Deus nos deu.
Oração: Doador de tudo que é bom, dá-nos compaixão e generosidade para com os famintos e sem-tetos de nosso mundo. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Nossa fartura pode atender à necessidade de alguém.
Thelma Robinson (Nottinghamshire, Inglaterra)
Oremos pelas pessoas que têm fome.

LÓGICA SEM LÓGICA

2009-12-05T10:18:00.000-02:00

Lucas  1:26-33

Já é suficientemente estranho que Deus inclua seres humanos finitos em seu plano de redimir o mundo. Mas, além disso, ele em geral usa pessoas fracas e insignificantes, em vez das poderosas e influentes. Eu provavelmente teria usado os recursos do romano César Augusto. Mas não. Deus trocou as estruturas de poder da época por uma cidade insignificante na Galileia. Ele chamou uma jovem virgem e seu noivo humilde. O que Deus estaria pensando? O mesmo que pensou quando levou Davi a lutar contra Golias; quando fez uma garota judia chamada Hadassa (Ester) vencer o concurso de beleza da Pérsia; quando chamou pescadores pobres para serem seus discípulos e, depois, líderes da igreja.

Quando o bem vence por meio de pessoas fracas e insignificantes, fica evidente que é Deus o responsável por tudo!

Os cristãos em Corinto alegaram que Paulo não era digno de atenção, pois ele não era fisicamente atraente; era seguro ao escrever, mas tímido pessoalmente e não era polido. A resposta de Paulo a essa constatação tão descortês foi a de que qualquer bem, advindo do seu ministério, apontaria Deus como o único digno de todo mérito (2 Coríntios 10-12). Paulo compreendeu a lógica sem lógica de Deus.

Ore
O que tens para mim hoje, Senhor? Seja o que for, ajuda-me a depender da tua força e não da minha. Se for necessário, faz-me fraco, porém obediente. Em nome de Jesus. Amém.

Pense
Natal é trocar a lógica humana pela lógica sem lógica de Deus.

QUEM ESTÁ NO CONTROLE?

2009-12-04T09:56:00.001-02:00

Leia Provérbios 3.1-6
Faze-me ouvir pela manhã da tua graça, pois em ti confio; mostra-me o caminho por onde devo andar, porque a ti elevo a minha alma. Salmo 143.8
......................
Nós às vezes tentamos agir como se fôssemos Deus. Começamos a acreditar que podemos controlar nosso mundo e o que acontece nele. Com isso quero dizer que deixamos nossa vaidade e nossos egos tomarem conta dos nossos pensamentos e ações. Às vezes é preciso haver uma importante mudança em nossa vida para nos darmos conta de que não estamos no controle. Uma morte na família, um divórcio, ou uma doença séria estremece e libera a desilusão desse poder. Para mim foi um ataque cardíaco e uma ponte de safena aos 42 anos de idade. Até então, dava-me o crédito por minhas realizações: ser o primeiro na família a formar-me na faculdade, conseguir um bom emprego, comprar uma casa. Mas aprendi, durante minha doença, que não estou no controle, que somente se largasse tudo, aceitasse a orientação de Deus, poderia ser verdadeiramente um discípulo de Cristo. Tomei a decisão de viver dessa maneira; hoje, louvo a Deus e Lhe dou o crédito por minhas realizações. A vida tem novo significado para mim. Ainda retrocedo ao meu antigo modo de agir, mas não ajo assim por muito tempo. Minha leitura diária do No Cenáculo e minha hora de oração, agradecendo e buscando a vontade de Deus, permitem-me "largar" tudo outra vez. Não tenho de controlar mais o mundo. Deixo isso para Deus!
Oração: Pai celestial, mostra-nos o que Tu queres para nós e dá-nos a sabedoria para fazer a Tua vontade, e não a nossa. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: O que preciso deixar de controlar e deixar Deus ser Deus?
Gary Dowdy (Tennessee, EUA)
Oremos pelas pessoas que estão se recuperando de uma cirurgia.
MEDITE: MATEUS 3

NÃO TEM GRAÇA

2009-12-04T09:55:00.000-02:00

Zacarias perguntou ao anjo: “Como posso ter certeza disso?”  Lucas 1:18

Mesmo crentes podem eventualmente ser céticos, ou seja, ter momentos de incredulidade. Zacarias por longos anos pedira a Deus um filho; agora que já é idoso, aparece-lhe um anjo dizendo que ele vai ser pai? Ele não acreditou. Eu também não acreditaria. Abraão tinha 99 anos e Sara, sua esposa, 89, quando ouviram Deus prometer-lhes um filho, e riram (Gênesis 17:17; 18:12)! Gideão, cético, pediu provas a Deus; Davi, cético, confiou mais em números do que em Deus (Juízes 6; 1 Crônicas 21). Houve vezes em que toda a nação de Israel foi cética! Mas Deus usou a nação inteira também. Isso significa que Deus envolve todas as pessoas, mesmo as que fraquejam na fé, em parceria para realizar seus propósitos e transformar descrentes em crentes.

Nem sempre conseguimos acreditar. Passamos por dificuldades, sendo que Deus nos prometeu provisão. Dedicamos nossos filhos a Deus, mas eles se afastaram da igreja. Ouvimos a promessa da graça que supera o nosso pecado, mas nos sentimos culpados.

Diante de promessas em que não conseguimos acreditar, é melhor não rir. Não tem graça. Quando chega o tempo de Deus agir, o que é impossível para nós é perfeitamente possível para ele.

Ore

Senhor, às vezes o ceticismo serve como muleta para não precisarmos ter a coragem de acreditar. Dá-nos a fé sólida e visão clara com profunda convicção! Amém.

Pense

Natal é crer nos possíveis de Deus e impossíveis aos olhos humanos.

GRAÇA PARA TODOS

2009-12-03T09:51:00.001-02:00

Leia Romanos 5.6-17
Porque Cristo, quando nós ainda éramos fracos, morreu a seu tempo pelos ímpios. Romanos 5.6
......................
Levamos nossos filhos pequenos até uma fazenda próxima para procurarmos uma árvore de Natal. A imensa fazenda estava malcuidada, tendo sido negligenciada por muitos anos. As árvores estavam grandes demais e vinham sendo cortadas havia anos, por isso só restavam as menos desejáveis Caminhando pela fazenda, vimos árvores tortas, esgotadas e cheias de ramos mortos. Outras tinham um mau formato, estavam infestadas de insetos e seus troncos eram largos demais para o suporte. Enquanto continuávamos a busca por uma árvore adequada, ouvi uma moça dizer a seu marido: "Eu nunca vi tantas árvores com defeitos!" Essa declaração fez-me lembrar de um contraste. Enquanto as famílias desejam uma árvore quase perfeita para o Natal, Cristo nos aceita como somos, com todas as nossas imperfeições. Cristo não é seletivo. Ele acolhe o pobre, o mutilado, o oprimido. Ele abraça ladrões, abusadores e pecadores de todos os tipos. É difícil não estar qualificado para receber o amor de Cristo. Sua graça e perdão estão disponíveis a todos, basta pedirmos.
Oração: Fortalece a minha fé, Deus amoroso, pois dependo da Tua graça. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Partilhe o seu entendimento da graça de Deus.
Roy B.Shaver (Missouri, EUA)
Oremos pelas pessoas separadas de Deus.
Medite: Mateus 2
www.editoracedro.com.br

A RESPOSTA É: "SIM!"

2009-12-03T09:46:00.001-02:00

Lucas  1:13-17

“Sua oração foi ouvida” disse o anjo a Zacarias. Ou seja, a resposta de Deus era sim!. A vida toda, Zacarias e sua esposa, Isabel, pediram a Deus um filho. Foram persistentes na oração. Mas, agora, ambos estavam em idade avançada. Ainda assim a resposta era sim! Eles teriam um filho.

Talvez o anjo estivesse se referindo a orações, feitas por Zacarias, desde muito tempo antes de haver rugas em seu rosto, ou de Isabel passar da idade de ter filhos. Talvez em algum momento de oração, depois de pedir mais uma vez por um filho, eles tenham desanimado, pensando: “Não adianta pedir.” Seja como for, a resposta de Deus para a oração de Zacarias foi um milagre. Mas, além da oração daquele casal, Deus estava prestes a responder a outras. A de Simeão, que orou pela consolação do seu povo; a de Ana, que orou pela redenção de Israel; isso, além das incontáveis orações pela vinda do Messias Salvador. Deus estava prestes a responder a todas essas orações e mais!

É bom saber que Deus responderá a nossas orações a seu tempo e que está agindo para isso, de maneira a cumprir seu plano perfeito. Ao esperarmos pela resposta de Deus, devemos confiar que um dia ele nos mostrará que nossa oração também foi ouvida.

Ore
Confiamos em ti, ó Deus. Ajuda-nos em nossa falta de fé. Ajuda-nos a orar com persistência. Sabemos que tu nos ouves. Ajuda-nos a ver que, por tua vontade e no teu tempo, tudo estará completo.  Por Jesus. Amém. 

Pense
Natal é Deus respondendo nossa oração com um sonoro sim.
www.lpc.org

SILÊNCIO

2009-12-02T08:54:00.000-02:00

Lucas  1:5-12

Imagino que Zacarias tenha entrado no templo sem esperar receber qualquer mensagem vinda diretamente de Deus. Afinal, a última vez que Deus havia falado com alguém de seu povo havia sido por meio do profeta Malaquias, quatrocentos anos antes.

É fato que Deus estava trabalhando naquele período de silêncio. Ele levou o Império Romano ao poder e este construiu uma vasta rede de estradas, impôs uma língua comum ao mundo então conhecido e implantou uma paz internacional que pavimentou o caminho para a expansão do Evangelho. Deus também supervisionou o desenvolvimento do sistema judeu de sinagogas, de modo que, em muitas das grandes cidades, em todo o Império Romano, havia uma congregação com pessoas que conheciam a Deus e estimavam sua promessa de enviar o Messias.

Portanto, Zacarias ficou muito surpreso quando o anjo de Deus apareceu inesperadamente e ficou ainda mais surpreso quando ouviu a mensagem do Senhor.

Como Abraão e Sara, Zacarias ficou descrente em relação à promessa de ter um filho em sua idade avançada. Mas, se Deus nos revelasse o que está fazendo hoje, será que nossa resposta também seria com ceticismo?

Ore

Pai, muitas vezes tropeço em minha própria cegueira e teimosia. Agradeço por me incluíres em teus planos. Permite que eu te sirva com todo o meu entendimento e que meu coração te corresponda. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Natal é Deus quebrando o silêncio no diálogo da reconciliação com o ser humano.

QUEM FECHOU A PORTA?

2009-12-01T08:27:00.000-02:00

Leia Gênesis 7
De toda carne, em que havia fôlego de vida, entraram de dois em dois para Noé na arca; eram macho e fêmea [...], como Deus lhe havia ordenado; e o Senhor fechou a porta após ele. Gênesis 7.15-16
......................
Quem fechou a porta da arca antes que a chuva torrencial começasse a cair? Minha filha, Katie, observou que Deus havia fechado a porta. Seus comentários lançaram luz sobre a passagem bíblica. Ela, então, lembrou-me de que eu também sigo um ritual noturno: desço as escadas e certifico-me de que todas as portas de nossa casa estão trancadas. Verifico se todas as luzes estão apagadas. Ao deitar-se, Katie sente-se segura porque sabe que seu pai está vigiando, certificando-se de que todas as portas estão trancadas e que ela está segura dentro de casa. "Deus queria que Noé se sentisse seguro antes da terrível tempestade", ela observou, "por isso Ele checou tudo e trancou a porta para Noé". Já havia ouvido a história de Noé muitas vezes e nunca tinha dado muita atenção a esse pequeno versículo. Estaria Deus tentando fazer Noé se sentir seguro? Katie entende que sim. Com certeza, Deus fechou a porta por amor a Noé. Ao nos aproximarmos das tempestades de nossa vida, Deus é sensível a nós, nos ama e cuida de nós com a mesma capacidade com que amou e cuidou de Noé.
Oração: Ó Deus, lembra-nos de que o Teu amor cuida de nós constantemente. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Como vejo o cuidado de Deus em minha vida?
Tom Smith (Utah, EUA)
Oremos pelas pessoas que estão passando por uma tempestade na vida.
MEDITE: MATEUS 1* //// *Neste mês, você poderá ler o evangelho de Mateus, para recordar a vida e o ministério de Jesus.

DEUS ESCOLHE TER PARCEIROS

2009-12-01T08:26:00.001-02:00

Foi assim o nascimento de Jesus Cristo... Mateus 1:18  

“Papai, posso ajudar?” Quando meus filhos eram pequenos, eu costumava tremer quando algum deles me fazia essa pergunta. Significava que minha tarefa — lavar o carro, limpar o jardim, ou pintar um quarto — demoraria muito mais do que o planejado. Eu teria de me desacelerar e ocupar suas pequenas mãos, ao invés de contar apenas com as minhas. Eu teria de ponderar se meu relacionamento com eles era, de fato, mais importante do que o projeto no qual eu estava trabalhando.

Algo parecido acontece na ação de Deus para redimir o mundo do pecado. Ao longo do caminho, Deus faz parcerias com seres humanos despreparados, imperfeitos e volúveis. A maioria deles não pede para ser envolvida, mas ele os envolve mesmo assim. Parece que Deus quer atrair pecadores para seu trabalho de restauração, não apenas como beneficiários, mas - que maravilha! - como parceiros também!

Quando o evangelista Mateus começa a história do nascimento de Jesus, ele escreve: “Foi assim o nascimento de Jesus Cristo...” O que segue não é um relato do que Deus fez. O que encontramos é uma história sobre as pessoas que Deus usou — José e Maria! Deus usou as mãos e o coração daquelas pessoas no momento crítico, da máxima importância na história!

Ore

Ao nos chamares para sermos teus parceiros nos projetos do Reino, Senhor, dá que te sirvamos com coração grato e espírito maravilhado com nossa parceria. Tudo para tua glória. Em nome de Jesus, oramos. Amém.

Pense

Natal é a parceria de Deus com os seres humanos.

UMA ALEGRIA DE NATAL

2009-11-30T09:01:00.001-02:00

Leia Marcos 12.41-44
E, chamando os seus discípulos, disse-lhes [Jesus]: Em verdade vos digo que esta viúva pobre depositou no gazofilácio mais do que o fizeram todos os ofertantes. Marcos 12.43
......................
Uma de minhas alegrias de Natal, por muitos anos, foi ajudar o Exército da Salvação administrando uma de suas equipes e tocando um sininho na frente de uma mercearia local. Em alguns dias, o frio do inverno tornava a atividade desafiadora e desagradável, mas o rosto das pessoas que depositavam ali suas moedas fazia tudo valer a pena. No último Natal, uma querida velhinha parou junto ao caldeirão, revirando por um longo tempo sua bolsa, atrás de algumas moedas "arredias". Era ela quem parecia precisar de ajuda financeira. Finalmente, ela se iluminou e depositou sua oferta um tanto "magra". Como Jesus ressaltou na história da viúva e sua moeda, o que importava era a doação sacrifical de um coração para o qual isso era significativo. Muitas vezes, durante minha experiência com o sininho do Exército da Salvação, notei que as pessoas que doavam com mais frequência eram as que pareciam mais pobres, e seu semblante radiante refletia sua dádiva. Mas de quem me lembro mais são as crianças, que depositavam as moedas dadas a elas por seus pais. Elas abriam maravilhosos sorrisos quando ouviam as palavras: "Feliz Natal!" Por menor que seja o valor, a doação pode nos trazer um semblante iluminado e um espírito elevado.
Oração: Ó Deus, sabemos que Tu nos pedes para darmos com alegria. Oramos para que nossas dádivas humildes levem alegria aos outros. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: A alegria de dar não pode ser escondida.
Jack Ballard (Colorado, EUA)
Oremos pelos voluntários e voluntárias.
MEDITE: ISAÍAS 60
www.editoracedro.com.br

GURRA E PAZ

2009-11-30T09:00:00.001-02:00

Isaías  2:1-5

Guerra e paz!

As palavras do profeta Isaías nos fazem ansiar pelo dia em que não haverá mais guerra e a paz dominará o universo.

Mas, infelizmente, as notícias continuam falando de armas, violência, mortes e destruição. Vemos todos os dias nossa incapacidade humana de evitar a guerra e abraçar a paz.

Talvez esse ponto nos leve a reconhecer, com humildade e honestidade, que em relação à guerra e à paz, permanecemos numa tensão que mostra que estamos na direção do reino da paz, mas não chegamos lá ainda. Nossa esperança em Cristo nos faz antever a plena paz eterna, mas agora mesmo experimentamos um mundo em pedaços.

A paz foi estabelecida entre nós e Deus, quando o muro da separação foi derrubado; entretanto, ainda não somos capazes de viver plenamente essa paz. A tensão entre guerra e paz permanece ligada às correntes da aparente necessidade das armas para manter a justiça e encontrar o caminho da graça que leva à concórdia.

Ansiamos pela paz. E, enquanto aguardamos a plena paz que Cristo trará com sua vinda, que possamos nos esforçar ao máximo para viver em paz conosco mesmo e com as pessoas ao nosso redor.

Ore

Deus da paz, que possamos semear a paz onde houver discórdia e ódio. Ajuda-nos a fugir da retaliação e da vingança. Que a tua paz em nossos corações se espalhe ao nosso redor. Em nome de Cristo. Amém.

Pense

“Façam todo o possível para viver em paz com todos.” (Romanos 12:18)
www.lpc.org.br

ADVENTO DA ESPERANÇA

2009-11-29T09:59:00.002-02:00

Leia João 1.6-8, 19-28; 1 Tessalonicenses 5.16-24
O Espírito do Senhor está sobre mim, pelo que me ungiu para evangelizar aos pobres. Lucas 4.18a
......................
O período do Advento coloca os alicerces para a celebração do Natal. Em seu evangelho, capítulo 4, versos de 16 a 21, Lucas nos diz que Jesus proclamou-Se o cumprimento da promessa de Deus de restaurar o povo, como está no versículo acima, e Se refere a Isaías 61.1-4. Essa é nossa esperança. É o que ansiamos na celebração do nascimento do Cristo Menino. Nesse meio-tempo, entramos em um período de expectativa, uma época "grávida" do que está por vir. As Escrituras nos conduzem e aconselham sobre como receber novamente a Dádiva do Amor que está para nascer. Em 1 Tessalonicenses 5.16-24, Paulo explica a uma comunidade fiel como viver com expectativa: regozijando-se e orando, dando graças em todas as coisas, apegando-se ao bem e rejeitando o mal. É um bom conselho para nós no Advento. Nós nos tornamos parte de uma história sagrada e somos chamados a viver com responsabilidade e fiéis aos propósitos de Deus. No Advento, temos a oportunidade de nos preparar para renovar a presença do Cristo em nossas vidas, restaurando nossa fé com a antiga verdade e a esperança futura.
Oração: Ó Deus, prepara-nos para acolher, no nascimento do Cristo Menino, a esperança e os propósitos da Tua visão. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Jesus é a Luz do Mundo, que não pode se submeter à escuridão.
F. Richard Garland (Ilha de Rhodes, EUA)
Oremos sermos pessoas de fé responsáveis.
MEDITE: ISAÍAS 59 /// *Primeiro domingo do Advento
www.editoracedro.com.br

DANÇAR E FICAR DE LUTO

2009-11-29T09:54:00.001-02:00

Mateus  11:11-19

João Batista era a voz poderosa de Deus clamando no deserto. Jesus veio como amigo dos pecadores, deixando sua glória para que todos os que nele creem, não pereçam, mas tenham a vida eterna (João 3:16). Desde os tempos de Elias, ninguém tão especial havia surgido na história.

Como companheiros no ministério do Reino, tanto Jesus como João Batista convidavam seus ouvintes a se arrependerem e a buscarem vida plena em Deus. O ministério deles contrastava com o de outros líderes, que não estavam preparados para testemunhar Deus em ação.

Havia naquela geração uma apatia espiritual demonstrada pela comparação de Jesus: “São como crianças que ficam sentadas nas praças e gritam umas às outras: Nós lhes tocamos flauta, mas vocês não dançaram; cantamos um lamento, mas vocês não choraram”. Eles rejeitaram tanto o chamado ao arrependimento feito por João Batista, como a mensagem da Graça oferecida por Jesus.

Essa trágica rejeição está enraizada na preocupação instável do ser humano com seus próprios interesses. E nada mudou desde o tempo de João Batista e do ministério terreno de Cristo. Muitos ainda fecham seus ouvidos para os dois polos do Evangelho: o chamado ao arrependimento e a graça, que vem pela fé. Uma pena!

Ore

Senhor amado, tira de nós a apatia; coloca, no lugar, a tristeza pelo pecado e a alegria pela salvação. Que nossas palavras e ações demonstrem que temos ouvido tuas palavras de vida eterna. Em nome de Jesus. Amém.

Pense

Não reagir diante da proposta salvadora de Deu, não nos garante isenção de responsabilidade e de culpa.
www.lpc.org.br