NO CENÁCULO

Um pedaço de vidro

Leia Apocalipse 21.22; 22.5
E todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados, de glória em glória, na sua própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito. 2 Coríntios 3.18
......................

Durante minha infância, minha família viveu no Quênia. Nossa casa ficava numa ladeira com arbustos por toda a volta. Numa manhã ensolarada, notei algo brilhando forte no meio do mato; resplandecia tão intensamente que me convenci que era uma jóia valiosa. Corri ladeira acima, cheia de expectativa, e lancei-me sobre o meu achado.
Que terrível frustração! A jóia era um pedaço de vidro sem valor, empoeirado, mas ainda brilhando sob a luz do sol. Nunca esqueci minha forte sensação de frustração; mas enquanto pensava nisso, aprendi uma lição extrordinária.
Aquele simples pedaço de vidro rejeitado ainda podia refletir a magnificência do sol. Esta é a extraordinária intenção de Deus para nós: embora estejamos em meio ao empoeirado entorno deste mundo, ainda podemos absorver a glória de Deus e refleti-la. E um dia, todos filhos e filhas de Deus serão jóias para Ele; porque eles são pedras de uma coroa, e resplandecem na terra dele. (Zacarias 9.16).

Oração: Graças, ó Deus, por refletires Tua imensa glória por nosso intermédio. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Até o menor fragmento de vidro pode refletir o sol.
Elaine Brown (Perthshire, Escócia)

Oremos pelas pessoas que se sentem insignificantes.

DEVOCIONAL A CADA DIA

É PRECISO MORRER
Segunda-feira, 31 de março

Leia: João 12:20-26

"Se o grão de trigo não cair na terra e não morrer, continuará ele só. Mas se morrer, dará muito fruto." João 12:24

Mensagem:
Que papel ou influência tem a cruz de Cristo sobre nossas vidas? A cruz lembra a maldição do pecado e da morte que recaiu sobre Jesus. A cruz o atingiu, Ele morreu; porém, ressuscitou. A cruz não nos dá vida; a ressurreição, sim. Mas antes da ressurreição e da glória, a cruz se levanta com sua sombra terrível. Nela Jesus recebeu a maldição que pesava sobre todos nós, abrindo o caminho da bênção prometida a Abraão para todas as famílias da terra.
Em nossa caminhada por este mundo enfrentamos, à semelhança de Jesus, o peso, o sofrimento e a vergonha da cruz. Ele nos mostrou que a glória da vida real é recebida ao longo do caminho do sofrimento. O sinal da semente, que cai na terra, torna isto claro.
Jesus anunciou que alcançaria sua glória da mesma forma que um grão de trigo alcança seu propósito. Ele morreu, como o grão deve morrer, e, assim como este depois germina, cresce e produz muito fruto, Jesus ressuscitou e foi introduzido em seu reino.
Jesus declara que aqueles que o seguem devem percorrer o caminho do sofrimento, como Ele fez; devem também aprender a lição do grão de trigo. Seguir a Jesus significa libertação, alegria, salvação, mas não nos exime do sofrimento, humilhação e tristeza.

Ore:
Que possamos, Senhor, tomar tua cruz e assumir nossa posição no mundo ao lado da verdade, da justiça e da paz. Dá aos teus filhos coragem para serem como tu és e graça para resistirem ao sofrimento. Amém.

Pense:
Tomar a cruz é identificar-se com Cristo a ponto de estar disposto a morrer como Ele morreu.

NO CENÁCULO

Que minha porta se abra

Leia Salmo 118.19-29
Abri-me as portas da justiça; entrarei por elas e renderei graças ao Senhor. Salmo 118.19
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Durante a última década, meu país enfrentou anos turbulentos, mas agora estamos emergindo das tempestades e aflições. Há vários meses, nosso pastor lançou um programa para as três primeiras noites de cada mês. O tema da iniciativa é: Que minha porta se abra. Durante os cultos, várias pessoas são convidadas a dar testemunho de como o Espírito Santo age para abrir suas portas quando vivem conforme o caráter de Cristo. O público cresceu, a milhares de pessoas, que acomodam-se a cada mês com ouvidos aguçados, escutando os milagres a respeito da ação de Cristo em cura e amparo em situações de Aids, dificuldades financeiras, lutas emocionais e espirituais.

Também a cura de nosso país é evidenciada por portas que se abrem. Exultamos com a ajuda que nos chega do exterior. Alegramo-nos porque cada vez mais conseguimos nos sustentar por nós mesmos. Mas minha maior alegria são os testemunhos de como as portas se abrem trazendo pessoas de fé à presença do Senhor. Quando nos abrimos à Bíblia e aplicamos seus princípios em nossas vidas, Deus opera de maneiras espantosas!

Oração: Graças, Senhor, pela Tua fidelidade em abrir portas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Por meio da fé, entramos pela porta da vida com Cristo.
Zaina Renner (Província Ocidental, Serra Leoa)

Oremos pelo povo de Serra Leoa.

DEVOCIONAL LPC

ESPERANÇA

Quinta-feira, 27 de março

Leia: Colossenses 1:1-6; 1

Sempre agradecemos a Deus... pois temos ouvido falar da fé... e do amor que têm... por causa da esperança... Colossenses 1:3-5

Mensagem:

Não é a experiência de esperança, mas o objeto da esperança que está guardado para nós no céu - e isto exalta a fé e o amor.
Paulo fala sobre "a esperança da glória", que significa a revelação final da nossa salvação, quando “a justiça e a paz se beijarão.” (Colossenses 1:27; Salmo 85:10). A escritora e professora Debra Rienstra chama a isto de “uma existência tão saturada de alegria que todas as coisas ruins deste mundo parecem insignificantes."
Esta grande esperança não significa que ignoramos a vida presente. Pelo contrário, esta esperança nos encoraja a amar. Numa mensagem sobre a carta de João, o autor John Piper afirmou: "Apenas uma coisa satisfaz o coração que tem seus tesouros no céu - fazer os trabalhos do céu. E o céu é um mundo de amor." Piper continua: “Não são as cordas do céu que amarram as mãos do amor. É o amor pelo dinheiro, lazer e conforto que o fazem, e o poder para desatar essas amarras é a esperança cristã."
Viver na certeza da esperança da glória nos livra da ganância, da amargura, do desespero, da preguiça, da impaciência, da inveja e tudo mais. Ser cativado por esse futuro de que Paulo fala no evangelho, nos dá poder para vivermos na fé e no amor.

Ore:
Senhor Jesus, tu foste preparar um lugar para nós. Prepara-nos agora para aquele lugar. Na maravilhosa esperança da glória, dá-nos o poder de viver pela fé e pelo amor a cada dia. Amém.

Pense:
O amor de Cristo em nós desata as amarras do amor ao dinheiro, lazer e conforto. Que amor desejamos?

NO CENÁCULO

Uma longa e escura noite

Leia 2 Coríntios 1.8-11
Contudo, já em nós mesmos tivemos a sentença de morte, para que não confiemos em nós, e, sim, no Deus que ressuscita os mortos. 2 Coríntios 1.9
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Meu médico disse-me, ao telefone, que eu tinha um câncer em estado avançado. Pensei: Meu Deus, tenho filhos pequenos, uma esposa amorosa e uma carreira em ascensão! Será esta a minha sentença de morte? Eu não tinha certeza de que isso era uma oração ou uma pergunta. No início, como Paulo, senti-me tão insuportavelmente esmagado que entrei em desespero; nem sequer conseguia orar.
Durante os dezoito meses de tratamento e após um transplante de medula óssea, encontrei paz e conforto repousando nos braços de Deus. Não foi só a minha própria fé que me tirou do desespero. Minha família, amigos, congregação e conhecidos por todo o mundo tinham orado por mim. Estranhos, que só me conheciam de conversas com meus filhos adolescentes pela internet, oraram a Deus por mim.
Não estou curado, mas depois de onze anos, ainda agradeço pelas bênçãos que recebi por intermédio das orações de tantas pessoas. Deus ainda me socorre. Atravessei essa longa e escura noite da alma, até um lugar onde posso orar outra vez. Agora sei que Deus, meu protetor, caminha comigo dia após dia.

Oração: Senhor amado, ajuda-nos a sentir Tua presença e Tua paz mesmo nas noites mais sombrias de nossas almas. Oramos como Jesus nos ensinou, dizendo: ?Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o Teu nome;.... Amém.?

Pensamento para o dia: Quem precisa de minhas orações?
Doug Kevilus (Texas, EUA)

Oremos pelas pessoas recentemente diagnosticadas com câncer.

DEVOCIONAL CADA DIA

AMOR

Quarta-feira, 26 de março

Leia: Colossenses 1:1-8

Sempre agradecemos a Deus... pois temos ouvido... do amor que têm por todos os santos... Colossenses 1:3-4

Mensagem:


Frederick Robertson, um jovem pregador do século dezenove, definiu o amor com duas frases: o desejo de doar e o desejo de abençoar. O amor deseja doar. Quando examinamos o sentimento misterioso que é o amor, descobrimos este desejo de doar. Pode ser tão simples como doar dinheiro, ou nosso tempo, ou uma palavra de ânimo.
O louvor pode ser uma maneira de doar: “Que bom que você existe, que você é parte da minha vida.”
Deus expressou seu amor ao nos dar a vida e este fascinante universo mas, principalmente, ao nos dar seu Filho. O amor não apenas deseja doar; ele também quer abençoar. Doamos para que possamos abençoar. Isto exclui o doar que é feito por motivos egoístas. Existe a doação, por exemplo, que busca fazer com que os outros devam. O amor não doa para manipular, mas para abençoar.
Deus deu seu Filho para que possamos ser abençoados com a vida eterna. O desejo de abençoar inclui buscar o que é melhor para os outros. Portanto, doar não é apenas uma questão simples, como qualquer pai saberia resolver. Muitas vezes, o amor luta para encontrar a melhor maneira de doar para que haja bênção, para ajudar outra pessoa a se tornar ainda mais viva perante Deus.

Ore:
Querido Deus, como tu nos amas, que possamos amar uns aos outros. Ajuda-nos a seguir o teu exemplo, desejando dar para abençoar. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Pense:
Amor é o desejo de doar e o desejo de abençoar. (Frederick Robertson)

NO CENÁCULO

De volta ao povoado

Leia Lucas 24.13-35
Naquele mesmo dia, dois [dos discípulos] estavam de caminho para uma aldeia, chamada Emaús, distante de Jerusalém sessenta estádios. Lucas 24.13
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Ebede é um jovem camaronense, solteiro, que trabalha no meu escritório na capital de Camarões, Yaounde. Ele ganhou uma semana de folga. Então, perguntei-lhe como passaria o tempo.
"Vou para a minha aldeia!", disse ele, empolgado.
Em Camarões, África Central, regressar à aldeia natal não é simplesmente uma viagem física: é um retiro espiritual e emocional, um regresso ao que é mais importante na vida. A aldeia de Ebede fica a apenas setenta quilômetros de Yaounde, e lá ele poderá visitar seu pai idoso, beber vinho de palma com os anciãos da povoação e comer a comida tradicional. Eu sabia que quando Ebede regressasse ao trabalho, seu espírito estaria renovado.
É interessante que a reação de alguns dos discípulos de Jesus à Sua morte tenha sido ir a uma aldeia, chamada Emaús. Estariam voltando para casa, onde poderiam acalmar a confusão que sentiam e reorientar suas vidas?
Seja como for, quando chegaram à aldeia, encontraram aquilo de que precisavam. Jesus revelou-Se a eles quando juntos partiram o pão. Ele estava vivo e deu-lhes paz e esperança. Quando regressaram à cidade, seus corações estavam inflamados e seus espíritos, renovados.

Oração: Senhor, leva-nos ao lugar onde podemos encontrar Tua presença de maneira nova e revigorada. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Onde me refugio para me religar a Cristo?
Wes Magruder (Centre, Camarões)

Oremos por oportunidades de renovação espiritual.

DEVOCIONAL A CADA DIA

FÉ

Terça-feira, 25 de março

Leia: Colossenses 1:1-14

Sempre agradecemos a Deus... pois temos ouvido falar da fé que vocês têm em Cristo Jesus... Colossenses 1:3-4

Mensagem:

A fé significa tanto buscar a Cristo para a salvação quanto caminhar com Ele para viver em fidelidade. O pastor Jim Van Tholen, ao lutar contra o câncer aos trinta e três anos, confessou para sua congregação que estava com medo de encontrar Deus.

Ele fez a seguinte confissão em um livro que escreveu: “Eu imaginei que ainda teria uns quarenta anos de vida. Quarenta anos para desaprender meus maus hábitos. Quarenta anos para me livrar dos meus pecados... Quarenta anos para ser bom... Mas não é assim que vai acontecer. Agora tenho meses, não anos... Tenho que encontrar Deus mais rápido do que eu pensava.” É claro que Jim sabia que não importa o tempo; importa onde buscamos. Jovens ou velhos, devemos buscar em Cristo a salvação. Devemos caminhar com Cristo para que vivamos com fidelidade.

Certa vez, Jesus e seus discípulos estavam em um barco durante uma terrível tempestade. Os discípulos ficaram apavorados. Jesus disse a eles: “Por que vocês estão com tanto medo? Ainda não têm fé?” (Marcos 4:40). Jesus conhecia e confiava no Pai, por isso estava calmo. Ele viu que todos estavam sob os cuidados de Deus. A fé vê o que Cristo vê. Ela olha com os olhos dele para todas as coisas.

Ore:
Espírito Santo, abre nossos olhos para vermos Jesus, nosso Salvador, e dá-nos teus olhos para vermos aqueles que estão próximos de nós e para que em tudo possamos imitá-lo. Em nome de Jesus. Amém.

Pense:
Por que estamos com tanto medo? Ainda não temos fé?!

NO CENÁCULO

"Tudo isso"

Leia Isaías 55.1-5
[O Senhor diz:] Inclinai os vossos ouvidos e vinde a mim; ouvi, e a vossa alma viverá. Isaías 55.3
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As manhãs são um desafio para mim. Tirar cinco garotos da cama e motivá-los para o dia requer um pouco de perícia e boa dose de paciência. Recentemente, enquanto acordava meu filho de cinco anos, ajoelhei-me e gentilmente o persuadi: "Acorde, campeão! É hora de ir para a escola aprender sobre números, letras e leitura". Ele virou e resmungou com uma voz sonolenta e impertinente: "Eu já sei de tudo isso!"

Por dentro, eu ri de suas palavras, talvez honestamente sentisse que ele sabia o suficiente. Então, um pensamento humilhante veio-me à mente: Quantas vezes penso o mesmo sobre ir à igreja e estudar a Bíblia? Afinal, escuto as mesmas histórias há anos. Conheço os personagens e as cenas me são familiares. Consigo até citar alguns versículos da Bíblia. Sinto-me tentada a acreditar que ?já sei de tudo isso?.

Deus gentilmente me lembra que preciso continuar a crescer. As mensagens bíblicas, para mim, estão repletas de vida e verdade, e por intermédio de Jesus Cristo, Deus faz-me um convite pessoal a crescer na fé e fazer parte de uma comunidade cristã. Assim como meu filho precisa ir para a escola e aprender, eu preciso continuar minha caminhada de conhecer a Deus, tanto na Bíblia como compartilhando com Seu povo.

Oração: Continua a nos chamar, ó Deus, e mantém nossa ansiedade por aprender tudo que tens para nos ensinar. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Justamente quando achamos que sabemos tudo, descobrimos que há muito mais para saber.
Juli Bishop (Califórnia, EUA)

Oremos pelos pais e mães de crianças em idade escolar.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

RUGIR
Segunda-feira, 24 de março

Leia: Marcos 16:1-8

"Vão e digam aos discípulos dele e a Pedro: Ele está indo adiante de vocês para a Galiléia." Marcos 16:7

Mensagem:

Muita gente foi à igreja ontem. Afinal, ontem, Domingo de Páscoa, foi o mais importante domingo do ano, na liturgia da igreja cristã. Entretanto, o milagre da Páscoa precisa de mais atenção e mais profunda reflexão. Como os primeiros discípulos, devemos deixar o culto e ir para a Galiléia, onde vivemos nossas vidas e para onde Jesus já foi antes de nós — e vamos para estar com Ele o ano todo.

A Páscoa é o milagre da vida, vida nova, liberta da escravidão do pecado, porém deve ser ainda conquistada. Há o deserto pela frente, as provações da fome e da sede - desejos da carne; há o bezerro de ouro - as tentações da idolatria. A jornada é longa, a Terra Prometida parece um sonho distante.

Após celebrar a Páscoa e sair livre do Egito havia o deserto pela frente, mas Deus deu ao seu povo sua Lei para os guiar e os instruir sobre como viver uma vida de amor e lealdade a Deus e ao próximo.

Após celebrar a Páscoa e ao libertar a todos que nele crêem do pecado e da morte, Jesus cumpre a Lei e abre novos caminhos em sua revelação, instruindo seu Povo, agora chamado de todas as nações da Terra, a viver uma vida de amor e fidelidade a Deus e ao próximo: “Um novo mandamento lhes dou, que amem uns aos outros como eu os amei.” Isto é Páscoa!

Ore:
Senhor Jesus, graças te damos pela liberdade e a vida. Que possamos prosseguir em nossa jornada com coragem e fé. Como protegeste teu povo no passado, guia-nos e instrui-nos hoje. Amém.

Pense:
Quem vive à luz da ressurreição de Cristo, renasce todos os dias para a vida.

NO CENÁCULO

Escolha o Senhor

Leia Lucas 24.1-12
Por que buscais entre os mortos ao que vive? Ele não está aqui, mas ressuscitou. Lucas 24.5-6
......................
A Páscoa é um encanto de cor e alegria. Vemos crianças com roupas novas e chapéus com fitas brilhantes. As famílias participam juntas do culto e as crianças procuram ovos de Páscoa. Fazemos grandes refeições e visitamos os entes queridos.

Para os discípulos, a Páscoa foi diferente. Provavelmente, demorou várias horas para que a notícia se espalhasse e eles se reunissem para conversar, em tons sussurrados, sobre o que os rumores poderiam significar. Teria Jesus ressuscitado dentre os mortos? Eles haviam visto Lázaro ressuscitado, mas ele não fora crucificado ou sepultado em um túmulo protegido por soldados. Poderia o corpo de Jesus ter sido
roubado? O que a morte e ressurreição de Jesus representariam para a saúde e a segurança de Seu grupo de discípulos? Seriam eles os próximos a morrer?

Para nós, a Páscoa é, ao mesmo tempo, uma resposta e uma pergunta. A resposta à nossa salvação é: Jesus venceu a morte e, por intermédio dEle, nossas vidas foram salvas. Esquecemos que a Páscoa é um sinal da aliança de Deus e que devemos responder à sua pergunta: A quem você servirá? Cada um de nós é chamado a olhar para o amor, sacrifício, perdão e poder encarnados em Jesus Cristo e escolher caminhar pela senda do amor de Deus ou fazer o nosso próprio caminho. Qual é a sua escolha nesta Páscoa?
Oração: Senhor ressurreto, Teu maravilhoso amor enche-nos até transbordar. Que nossas vidas e nosso serviço sejam a resposta que nos pedes. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Escolherei caminhar pela senda do amor?
Barbara Chalfant (Pensilvânia, EUA)

Oremos para escolher servir ao Senhor

DEVOCIONAL DO DIA LPC

NÃO TENHAM MEDO
Domingo, 23 de março

Leia: Mateus 28:1-10

"Não tenham medo!... ressuscitou, como tinha dito." Mateus 28:5-6

Mensagem:
Não tenham medo! Este é o encorajamento mais comum da Bíblia. Ouvi falar de um médico que mandou gravar numa placa de aço as palavras “Não Tenha Medo”. Ele queria pendurar a placa na ala das crianças num hospital. Pensar naquelas palavras num lugar cheio de crianças doentes e pais ansiosos faz muito sentido. Não tenham medo! Mas esse mundo não é terrivelmente ameaçador, até mesmo para as crianças? Em um de seus livros, Henri Nouwen fala de uma conversa que teve com um trapezista. Nouwen lhe pediu que explicasse seu trabalho. Ele disse: "O público pensa que sou uma estrela, mas a verdadeira estrela é Joe, meu aparador. Preciso confiar nele completamente. A pior coisa que um volante (trapezista que voa) pode fazer é tentar se apegar ao seu aparador. O trapezista não deve fazer nada além de confiar com braços abertos que o aparador estará ali para segurá-lo.”

Nouwen escreveu: “As palavras de Jesus passaram pela minha cabeça. ‘Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito’.” (Lucas 23:46) Morrer bem envolve confiar no parceiro, e a Páscoa garante essa confiança. Não tenha medo! Devemos nos lembrar daquele a quem pertencemos. Ele estará na nossa vida e na nossa morte. “Não tente segurá-lo; ele o segurará. Apenas estique os braços e confie, confie, confie.”

Ore: Gracioso Deus, como fizeste Cristo ressurgir, faze com que ressurjamos também e dá-nos confiança na tua vitória através dele, nosso Senhor e Salvador. Pelo nome de Jesus. Amém.

Pense: "Apenas estique os braços e confie, confie, confie!" (Henri Nouwen)

Pedras tumulares e pedras angulares

Leia 1 Pedro 2.4-9
Pois isso está na Escritura: Eis que ponho em Sião uma pedra angular, eleita e preciosa; e quem nela crer não será, de modo algum, envergonhado. Para vós outros, portanto, os que credes, é a preciosidade. 1 Pedro 2.6-7
......................
Em tempos bíblicos, as pedras serviam como monumentos para assinalar eventos notáveis. Hoje, continuamos com essa prática, mas de uma maneira um tanto diferente. Já não mais empilhamos rochas e damos um nome ao memorial, como ?Betel?, a casa de Deus. Hoje, quando alguém morre, indicamos seu lugar de descanso com uma pedra tumular. E quando erigimos um edifício, colocamos nele uma pedra gravada para recordar a ocasião.

Pedras tumulares e pedras angulares. Ambas são pedras grandes, normalmente granito ou mármore, substâncias que deverão durar muitas décadas ou mesmo séculos. As pedras são polidas e depois gravadas com nomes e datas. Mas a semelhança acaba aí. Uma indica o fim de uma vida, enquanto a outra marca o início de algo que perdurará.

Depois que Jesus foi crucificado, declarado morto e colocado em um túmulo, muitas pessoas estavam prontas a erigir uma pedra tumular para Ele e nela escrever "fim". Mas Pedro fez de tudo para assegurar aos primeiros cristãos, a quem escrevia, que sua fé estava fundada na Rocha, uma pedra viva, perpétua e poderosa. A crucificação não esculpiu a data final na pedra tumular de Jesus. Antes, Sua ressurreição assentou a pedra angular da fé cristã, um monumento que durará para sempre.
Oração: Deus, ajuda-nos a fazer de Ti a pedra angular de nossa crença e vida a cada dia. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: O modo como vivemos hoje celebrará nossas vidas amanhã.
Richard L. Mabry (Texas, EUA)
Oremos pelas pessoas cuja fé não tem um alicerce firme.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

A CRUZ
Sexta-feira, 21 de março

Leia: Romanos 3:21-26

Deus o ofereceu como sacrifício para propiciação... demonstrando a sua justiça... Romanos 3:25

Mensagem:
Deus perdoa nossos pecados. Isto é um fato tão comum que raramente nos impressionamos com ele. Ainda assim deveríamos nos impressionar. Afinal, está em nós a convicção de que o mal deve ser punido. Não nos conformamos quando alguém não é punido por assassinato, ou quando torturadores presos vivem cheios de mordomia.

Deve Deus perdoar o mal? É justo? E as vítimas de tais perversidades?

A própria Bíblia repetidamente fala que os juízes devem condenar os culpados - "Absolver o ímpio e condenar o justo são coisas que o Senhor odeia." (Provérbios 17:15)

Eis uma questão que merece reflexão: como pode um Deus santo declarar que pecadores são justos, já que ele não concorda com o pecado e não pode comprometer sua santidade? A resposta é a cruz! Um perdão que demonstra que é impossível Deus aceitar o pecado. James Denney escreveu: "Nada no mundo demonstra o quão verdadeiro é o amor de Deus para com os pecadores, e o quão real o pecado do mundo é para Deus."

Não pode haver alegria na morte de um justo; a cruz deve nos lembrar sempre do nosso pecado e nos levar a sentir medo e vergonha. Cristo morreu em nosso lugar.

Ore:
Senhor Jesus, somos gratos porque tu és um conosco e levaste o castigo que nós merecíamos. Somos gratos, Senhor Deus, porque nos perdoaste através da vida de Jesus. Amém.

Pense:
Não se deve amar a cruz, símbolo de punição, vergonha e morte, mas amar a mensagem da cruz.

PROMESA DO DIA

Eis que o nosso Deus, a quem nós servimos, é que nos pode livrar; ele nos livrará da fornalha de fogo ardente, e da tua mão, ó rei.
E, se não, fica sabendo ó rei, que não serviremos a teus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que levantaste.
Daniel 3: 17-18

DEVOCIONAL A CADA DIA

ENCARANDO A REALIDADE

Quinta-feira, 20 de março

Leia: Romanos 5:12-21

O pecado entrou no mundo por um homem, e pelo pecado a morte, assim também a morte veio a todos os homens... Romanos 5:12

Mensagem:

Rodney Clapp, em um de seus livros, conta a história de uma moça vestida de maneira impecável que ia à igreja toda quarta-feira de cinzas para ter cinzas colocadas sobre a sua testa e ouvir as palavras: "Você é pó, e ao pó voltará." (Gênesis 3:19) Ao ajoelhar-se, e enquanto o padre traçava uma cruz de cinza sobre a sua testa, ela sussurrava: "Padre, sou uma modelo. Eu sei que tenho apenas alguns anos nesta profissão; então serei velha demais para trabalhar. Meu corpo está envelhecendo, e mal posso admitir isto para mim mesma. Faço isto uma vez por ano neste culto. Portanto, esfregue bem as cinzas. Esfregue bem".

Durante o período da quaresma, admitimos, muitas e muitas vezes, que o pecado está nos nossos corações e a morte, nos nossos ossos. Fazemos do "vale da sombra da morte" o nosso lar. Estamos morrendo. Como os israelitas no exílio, lamentamos: “Nossos ossos se secaram e nossa esperança desvaneceu-se; fomos exterminados." (Ezequiel 37:11)

Não temos futuro! Jesus Cristo, aquele que é maior que Adão, passou pelo "vale dos ossos secos" para nos tirar da enrascada na qual Adão nos colocou, para desfazer o que Adão fez, para obter sucesso onde Adão falhou. Ele nos dá perdão, vida, esperança e futuro!

ore:
Senhor Jesus, tu és a nossa esperança. Apenas tu podes nos perdoar definitivamente, nos resgatar da morte e nos dar a vida eterna. Somos-te gratos por tamanha dádiva. Amém.

Pense:
"Você é pó, e ao pó voltará." (Gênesis 3:19)

DEVOCIONAL NO CENÁCULO

UMA QUINTA FEIRA SANTA

Leia Lucas 22.14-23, 39-42
[Jesus orou:] Pai, se queres, passa de mim este cálice; contudo, não se faça a minha vontade, e sim a tua. Lucas 22.42
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Na Quinta-Feira Santa, lembramos a noite em que Cristo foi traído. Ele celebrou a Páscoa com Seus discípulos. Assim fez, sabendo que o traidor estava entre eles e que Ele mesmo sofreria morte e humilhação; ainda assim, continuou amando.

Jesus transformou a cerimônia na ceia da nova aliança, a Santa Comunhão. O pão e o vinho representam o Seu corpo e sangue e lembram-nos do Seu amoroso sacrifício.

Fico comovido pela disposição de Cristo em abraçar o sofrimento. Ele não era nenhum masoquista, ansiando pela dor; no entanto, não viu o sofrimento como um mal a ser evitado a todo custo. Mesmo diante da morte, Sua preocupação principal era fazer a vontade de Deus.

Quando sou confrontado por escolhas difíceis, lembro-me daquela noite e da jornada de Cristo no sofrimento e na morte. Nunca enfrentei nada tão agonizante quanto a crucificação. Minha vida tem sido notavelmente confortável. Mesmo assim, muitas vezes sinto-me tentado a tomar o caminho mais fácil. Minhas tentações parecem tão pequenas que às vezes penso que não teria qualquer importância cair nelas. Mas sei que cada vez que pratico um mal pequeno, dificulto o bem maior.

A Quinta-Feira Santa revela a força do caráter de Jesus e a profundidade de Seu amor por toda a humanidade.

Oração: Deus, em todas as escolhas que enfrentamos, não se faça a minha vontade, e, sim, a Tua. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Que escolhas me levarão hoje à cruz?
Jim Noland (Virgínia, EUA)

Oremos para conhecer o amor de Cristo.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

PERDIDO
Segunda-feira, 17 de março

Leia: Lucas 19:1-10

"Pois o Filho do homem veio buscar e salvar o que estava perdido." Lucas 19:10

Mensagem:
Em agosto de 2007, uma baleia encalhou numa praia em Niterói, Rio de Janeiro. Voluntários e bombeiros fizeram de tudo para mantê-la hidratada e levá-la para águas mais profundas. Seu peso era tamanho que, nas seis tentativas de erguê-la, os cabos de aço se romperam, tornando impossível seu resgate. No oceano uma baleia é capaz de nadar aproximadamente a cinqüenta quilômetros por hora, mas fora do seu habitat ela se torna um gigante impotente.

Toda forma de vida tem seu próprio habitat, onde pode florescer e prosperar.

Quando a Bíblia fala que estamos perdidos, quer dizer que nós, humanos, estamos fora do nosso habitat natural. Somos como uma baleia encalhada na praia. Não podemos prosperar distanciados de Deus, nossa fonte de vida e nosso lar verdadeiro. Acontece, então, o desastre. O profeta Jeremias escreveu que nos tornamos como arbustos no deserto, quando deveríamos ser como árvores plantadas junto às águas, que nunca cessam de dar frutos (Jeremias 17).

Jesus veio para buscar e salvar o perdido. Ele é o grande voluntário que veio para nos tirar do deserto e nos levar de volta para Deus, cuja "presença, [é] eterno prazer..." (Salmo 16:11).

Ore:
Senhor Jesus, toma nossa mão e guia-nos para o Pai, a fim de que possamos ter vida e tê-la em abundância. Guarda-nos sempre sob o teu cuidado e dirige nossos passos. Amém.

Pense:
O homem só encontra descanso em seu verdadeiro habitat - Deus.

NO CENÁCULO

Nunca em abandono

Leia Isaías 63.7-9
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo: o teu bordão e o teu cajado me consolam. Salmo 23.4
......................
Meu filho foi assassinado, aos 24 anos de idade, num ato de ciúme irracional. Fiquei irada e amargurada por muitos anos. Por que isso acontecera a alguém com uma vida inteira pela frente? Meu filho era um jovem inteligente e trabalhador, sua vida foi violentamente interrompida num segundo. Então, alguns anos depois, meu marido morreu subitamente. Comecei a pensar se Deus estaria me castigando. Eu era uma boa pessoa, sempre tentei fazer o que era correto, mas naquele momento de minha vida eu não tinha um relacionamento com Deus. Na realidade, durante algum tempo pensei que Deus havia me abandonado.

Um domingo, ao visitar uma igreja com minha filha, comecei a sentir, quase de imediato, mais traqüilidade e paz em minha vida. Tornei-me ativa nessa igreja e comecei a compreender que Deus estivera comigo mesmo nos tempos mais difíceis. Comecei a pedir misericórdia e perdão a Deus pelos meus pecados. Por meio da confiança na misericórdia de Deus, fui capaz de perdoar quem havia feito o mal contra mim, incluindo as pessoas envolvidas na morte de meu filho. Hoje sinto a certeza de que nunca fui abandonada: Deus esteve comigo a cada passo do meu caminho.

Oração: Doador de todas as coisas, graças por Teu amor, misericórdia e perdão.

Ajuda-nos a lembrar que nunca nos deixarás sós em meio às nossas lutas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus está junto a nós, oferecendo força e paz, especialmente nos tempos mais difíceis.
Doris F. Jones (Louisiana, EUA)

Oremos pelas famílias das vítimas da violência e pelas pessoas que a praticam.

DEVOCIONAL lpc A CADA DIA

OUTRO REI
Domingo, 16 de março

Leia:
Lucas 19:28-40

"Eu lhes digo", respondeu ele; "se eles se calarem, as pedras clamarão." Lucas 19:40
Mensagem:

Os fariseus queriam que Jesus pedisse à "multidão dos discípulos" que parasse com aqueles louvores em voz alta. Eles temiam que Pilatos e seus soldados os ouvissem gritando: "Bendito é o rei que vem em nome do Senhor!" - e sabiam que Roma agia sem misericórdia com aqueles que aclamavam outro rei a não ser César.

A súplica dos fariseus não provinha apenas do medo. Eles consideravam ultrajante, uma blasfêmia, que aqueles discípulos declarassem que Jesus era o tão esperado Messias e Rei. Os fariseus e outros líderes religiosos não viam a glória de Jesus nem criam que Ele havia sido enviado pelo Pai. Portanto aquele louvor deveria cessar - imediatamente!

Mas Jesus não cedeu às demandas - por dois motivos. Primeiro, aquele ato era o cumprimento de uma profecia (Zacarias 9:9) Havia chegado o momento de enfrentar o Príncipe das Trevas. Segundo, o louvor do povo estava correto. Ele era o Messias e Rei, digno de toda adoração. Jesus seguiu como Rei, dos louvores à cruz, "da cruz ao calvário" e "do calvário para o céu", como diz uma canção. A pessoa de Jesus e sua missão são tão magníficas que se não houver louvor saindo dos lábios humanos, as pedras clamarão.

Ore:
Senhor Jesus, louvamos o teu nome porque cumpriste a tua missão como Salvador. Pai celestial, louvamos-te porque enviaste o teu filho para nos libertar. Amém.

Pense:
Há ocasiões em que não é possível calar ou recuar, é preciso enfrentar o inimigo.

NO CENÁCULO

A política das portas abertas
Leia Atos 16.6-10
Conheço as tuas obras eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta, a qual ninguém pode fechar. Apocalipse 3.8
......................
Minha amiga descreveu sua reação ao saber da redução em sua jornada de trabalho, o que a colocaria em uma situação financeira difícil. A ansiedade transformou-se em esperança quando ela descobriu outra empresa à procura de uma pessoa com as sua experiência. Ela agora agradece a Deus pela oportunidade de estar num ambiente de trabalho mais satisfatório. Eu bati e esmurrei uma porta, sem perceber que havia uma outra, escancarada, ao lado. Ela descreveu sua experiência como uma porta que se fechou enquanto Deus abria outra.

Sua história me fez recordar das vezes em que Deus abriu uma nova porta em minha vida, proporcionando experiências enriquecedoras e construtivas de fé que nunca aconteceriam na situação anterior de minha vida. Não acredito que Deus manipule todos os detalhes de nossa vida, mas os que crem podem olhar para trás com a convicção de que Deus muitas vezes abriu uma porta.

As palavras em Apocalipse 3.8, citadas acima, destinavam-se à igreja esforçada e fiel na antiga Filadélfia. Mas você não acredita que também podemos pronunciá-las enquanto tentamos seguir fielmente a Deus?
Oração: Graças, Senhor, por nos amares e estares conosco a cada dia de nossas vidas. Ajuda-nos a enxergar as portas que abres e chama-nos a entrar. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Quando uma porta se fechar, peça a Deus que abra outra.
Duane Ulleland (Washington, EUA)
Oremos pelas pessoas em busca de emprego.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

PARA A GLÓRIA DELE
Sábado, 15 de março

Leia:

Salmo 8

Tu o fizeste dominar sobre as obras das tuas mãos; sob os seus pés... Salmo 8:6
Mensagem:

Já foi dito que Francisco de Assis tratava qualquer homem ou mulher como realeza. Este é um princípio compartilhado pelo Salmista. Deus nos criou para dominarmos (Gênesis 1:28). Somos reis e rainhas, governantes da criação de Deus, responsáveis pela sua glória.

Quando era garoto, minha casa ficava perto de uma leiteria onde meu pai trabalhava. Certo dia de inverno, durante uma forte tempestade, o curral encheu-se de lama, impedindo que as vacas se deitassem, obrigando-as a dormir em pé. A chuva durou dias, e as vacas ficaram cada vez mais infelizes. Finalmente, o chefe de meu pai perguntou-lhe se poderia derrubar a cerca entre as duas propriedades para que as vacas pudessem sair do curral e se secassem no nosso quintal. Eles cortaram a cerca, e para nossa surpresa, ao invés de se deitarem para descansar, as vacas começaram a saltitar e brincar! Aquelas vacas enormes começaram a saltitar como ovelhas recém-nascidas, dançando com alegria e alívio.

Cuidar da glória de Deus significa fazer com que tudo sob nossa responsabilidade dance com alegria - nossos filhos, cônjuges, alunos, vacas, jardins - tudo! O objetivo de Cristo, e o nosso também, é fazer a criação de Deus dançar com alegria.
Ore:

Senhor Deus, tu confiaste a nós o cuidado da tua criação, a administração do nosso planeta. Como teu povo redimido, dá-nos sabedoria para sermos bons líderes. Em nome de Jesus. Amém.
Pense:

O povo de Deus dança!

NO CENACULO

Volta ao lar celestial
Leia João 14.1-7*
Aquele que me ama será amado por meu Pai. ? João 14.21
......................
Uma sensação de náusea no estômago, a boca seca e as mãos suadas evidenciavam meu nervosismo quando o carro do meu namorado se aproximou da casa. Ele me levava para conhecer seus pais, e eu não tinha certeza de como seria recebida. Receava não ser a nora que eles esperavam, a esposa que eles sabiam que seu filho merecia. A presença dele ao meu lado representava minha esperança de que sua família me amasse apenas porque ele amava.
Antes mesmo que eu abrisse a porta do carro, o pai de Jim já estava na calçada, esperando por nós. Meus temores logo se acalmaram diante do grande sorriso em seu rosto, seu beijo em minha bochecha e o conforto de seu abraço. Fui aceita com base no meu relacionamento com seu filho.
Muitos de nós nos preocupamos com a recepção que teremos ao chegar à porta de Deus. Sabemos que não somos bons o bastante para estar lá. Somos indignos de estar na presença de Deus. Mas não estaremos ali sozinhos. Nossa recepção às portas do céu depende apenas do nosso relacionamento com Seu Filho, Jesus Cristo. Posso ficar descansada. A maravilhosa acolhida que recebi de meu sogro é apenas uma antecipação do que receberei, algum dia, de meu Pai que está no céu. Afinal de contas, Deus enviou Seu filho para me trazer para casa.
Oração: Ó Deus, nós Te agradecemos pela certeza do Teu amor e aceitação por meio de nosso relacionamento com Teu Filho, Jesus. No nome dEle oramos. Amém.
Pensamento para o dia: Quem ama o Filho de Deus terá dEle uma alegre recepção.
Elaine L. Bridge (Ohio, EUA)
Oremos pelos noivos e noivas.

DEVOCIONAL DO DIA - A CADA DIA

NEGLIGENTES
Sexta-feira, 14 de março

Leia:

Hebreus 6:9-20

Que vocês não se tornem negligentes, mas imitem aqueles que... recebem a herança prometida. Hebreus 6:12
Mensagem:

Precisamos de muita energia para nos mantermos no caminho e vivermos uma vida "digna do Senhor" (Colossenses 1:10). É fácil, entretanto, nos tornarmos espiritualmente preguiçosos. Deixar de lado a oração, o apego à Palavra de Deus e as reuniões solenes da igreja; negligenciar o serviço ao próximo e perder o interesse na salvação do mundo.

Esse tipo de preguiça não é gerado por alguma debilidade física ou esgotamento. Como tantos outros, reclamamos das inúmeras demandas da vida. Corremos o mais rápido que conseguimos, e mesmo assim não é rápido o suficiente. Às vezes, a tarefa mais importante na nossa vida espiritual é limpar, começando pelo lixo que entope nossas vidas.

Acima de tudo, essa preguiça é um sintoma da falta de esperança, do sentimento de que a nossa vida não tem sentido. O antídoto para tal preguiça é nos voltarmos para Deus e nos lembrarmos de que Ele está presente e continua fiel.

Deus é um cumpridor de promessas. Sua promessa de nos salvar e de nos levar para a sua glória está garantida por causa de Cristo. Que esta seja a âncora da nossa alma a nos impedir de nos desviarmos e nos entregarmos à preguiça.
Ore:

Querido Deus, tu és fiel e verdadeiro na tua Palavra. Vemos a tua fidelidade através de Cristo e na graça dada a cada dia. Que isto nos fortaleça para que sejamos fiéis. Amém.
Pense:

A preguiça e o desânimo são as grandes armas do inferno.

BOLSA HOJE

NO CENÁCULO

Reerguendo as paredes
Leia Neemias 1.1-4
Tendo eu ouvido estas palavras, assentei-me, e chorei. Neemias 1.4
......................
Neemias ficou arrasado ao descobrir que sua amada Jerusalém estava em ruínas. A cidade santa de Deus nada mais era senão muralhas arruinadas e portões queimados. Angustiado com a destruição, Neemias chorou.

Todos nós já experimentamos a dor. Ficamos perturbados pelas circunstâncias de vida: um emprego perdido, um relacionamento desfeito, um diagnóstico grave; momentos em que a esperança de renovação não parece mais que um conto de fadas.

Neemias, no entanto, não se rendeu às lágrimas, transformou sua dor em ação. Ele podia ter olhado para as pilhas de escombros que enchiam sua terra e deixado sua aflição impedir qualquer esperança de restauração. Em vez disso, Neemias optou por reconstruir.

Quando enfrentamos tribulações, é fácil desistir e ceder sob o peso dos fardos opressores. No entanto, Deus nos chama a uma vida de esperança. O Senhor quer levar a restauração onde tem destruição. Podemos seguir o exemplo de Neemias e começar a reconstruir.
Oração: Deus, sabemos que compreendes nossas aflições. Graças por chorares conosco e depois nos dares a coragem de começar a reconstruir. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Mesmo em nosso mais sombrio desespero, Deus faz brilhar uma luz de esperança.
Hallie Logan (Ohio, EUA)
Oremos pelas pessoas em depressão.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

IGNORÂNCIA
Quinta-feira, 13 de março

Leia:

Isaías 40:27-31

O Senhor é o Deus eterno, o Criador de toda a terra... sua sabedoria é insondável. Isaías 40:28
Mensagem:

O povo lamentava: "O Senhor não se interessa pela nossa situação." Até mesmo quando a vida parecia alegre, havia uma corrente de tristeza entre o povo. Era a vida em exílio e o povo se sentia abandonado por Deus.

Isaías desejava que o povo reconsiderasse o que já sabia e ouvisse o que já ouvira antes - "Será que você não sabe? Nunca ouviu falar? O Senhor é Deus." Ninguém pode compreender as maneiras de Deus agir. Como uma colher não pode ter a medida de um oceano, a mente humana não pode compreender a mente de Deus. A vida em si é cheia de mistérios - um recém-nascido, o amor, a lei da gravidade. Quem pode explicar definitivamente estas coisas? De acordo com algumas pesquisas, existem talvez 140 bilhões de galáxias no ainda pouco desvendado universo. Se todas as estrelas do universo fossem apenas do tamanho da cabeça de um alfinete, elas encheriam mais de três bilhões de Maracanãs.

Ao longo dos séculos, os cristãos falam da "santa ignorância", uma ignorância que é capaz de nos tornar profundamente humildes. Ela se baseia no conhecimento de que o Senhor tem tudo, inclusive a nós, em suas mãos. Não precisamos compreender os caminhos de Deus para confiar nele. Conhecer o seu coração já é o suficiente.
Ore:

Senhor Jesus, tu nos revelaste o coração de Deus. Na tua força temos esperança sempre, sabendo que Deus nos ama mais do que podemos compreender. Amém.
Pense:

Não é preciso compreender os caminhos de Deus para se confiar nele. Basta conhecer o seu coração.

NO CENÁCULO

Valorizar as pequenas coisas

Leia Lucas 12.22-31
Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância. João 10.10
......................
Minha mãe passou por muito sofrimento durante a gestação. Ela perdeu uma filha de 9 anos e meio antes de eu nascer. Nasci trazendo muita tristeza no meu íntimo e não dava valor à vida. Não gostava de receber parabéns nos aniversários, dizia que não fazia mais do que minha obrigação em viver mais um ano.

Ao completar 44 anos, meu sobrinho, de 39, ligou para me cumprimentar e eu lhe disse que não estava feliz, porque estava ficando velha. Ele respondeu: ?Pois eu espero completar 40 anos daqui a três meses; até lá, meus cabelos já terão crescido.?

Ele tinha perdido os cabelos devido ao tratamento de um tumor maligno no cérebro e faleceu poucos meses após seu aniversário. Senti-me envergonhada pela minha ingratidão e aprendi a iniciar e findar cada dia agradecendo, antes de tudo, pelo dom da vida. Aprendi a dar valor a todas as pequenas coisas que o Senhor me dá dia após dia.

Oração: Pai, ensina-nos a viver de maneira a dar exemplo até com a nossa morte. Em nome de Jesus, oramos. Amém.

Pensamento para o dia: Este é um dia único. Merece ser vivido da melhor forma possível.
Áurea Gonçalves Rocha (Juiz de Fora, MG, Brasil)

Oremos pelas pessoas deprimidas.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

SEGUROS
Terça-feira, 11 de março

Leia: João 11:17-27

"Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá..." João 11:25

Mensagem:
A ressurreição não é apenas uma doutrina ou possibilidade santa; o próprio Jesus incorporou a vida de ressurreição. "Eu sou a ressurreição" - ele diz. Ele é a vida que Deus deu para um mundo morto. Cristo venceu a morte, e nos apoiarmos nele significa termos a vida eterna.

Quando a congregação que dirijo ainda não tinha sede própria, nos reuníamos no ginásio de uma escola. Antes do culto da manhã eu costumava me sentar na sala de depósito do ginásio para um momento de reflexão.

Certa vez, quando estava naquela sala, ouvi algumas crianças brincando de pega-pega do lado de fora. Qualquer um que fosse pego saía do jogo, mas quem tocasse a maçaneta da porta estava salvo. Então, sentado ali no escuro, eu ouvia a brincadeira das crianças e, de vez em quando, uma delas gritava: "Não! Você não pode me pegar! Minha mão está na maçaneta. Estou salvo; não estou fora!"

Nós, cristãos, que caminhamos no vale da sombra da morte - muitas vezes quase na penumbra - temos nossa mão em Jesus. E declaramos: "Estamos seguros!" A morte e o sofrimento não podem nos tirar do jogo. Este é nosso único consolo: Pertencemos - de corpo e alma, na vida e na morte - ao fiel Salvador, Jesus Cristo.

Ore:
Senhor Jesus, cremos que tu és o Senhor da vida e que contigo somos mais que vencedores, pois nada pode nos separar do teu amor. Em tuas mãos estamos seguros, não importa o que aconteça. Amém.

Pense:
"Nada pode nos separar do amor de Cristo."

DEVOCIONAL DO DIA - NO CENÁCULO

Siga em frente

Leia Filipenses 1.3-11
Arrependei-vos, pois, e convertei-vos para serem cancelados os vossos pecados, a fim de que, da presença do Senhor, venham tempos de refrigério. Atos 3.19-20
......................
Depois que li o versículo acima, compreendi que, quando nos arrependemos, começamos nossa jornada para nos tornarmos mais semelhantes a Cristo. Cada pessoa está em um patamar diferente em sua jornada de fé. Alguns de nós são como barro novo, recém-colocados na roda do oleiro para ser amorosamente moldados por mãos gentis. Outros estão endurecidos pela vida ou pela própria teimosia; precisam receber água nova e viva para os amolecer de modo a continuar o processo. Há ainda quem esteja completamente moldado como vaso aos desígnios de Deus, pronto para ser colocado no fogo e esmaltado pelo Espírito Santo, para ser enviado ao mundo para servir a Deus.

Seja qual for o estágio de fé em que nos encontramos, somos chamados a seguir sempre em frente e Deus, que é verdadeiramente fiel, reage continuando a nos moldar. Esta promessa está nas palavras de Paulo à igreja de Filipos: ?Estou plenamente certo de que aquele que começou boa obra em vós há de completá-la até ao dia de Cristo Jesus? (Filipenses 1.6). Quando verdadeiramente nos arrependermos e nos voltarmos para Deus, sentiremos a refrescante presença do Senhor em nosso meio.

Oração: Criador e Redentor, graças por Tua constante presença em nossas vidas. Molda-nos conforme Teu santo propósito. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando nos arrependemos, Deus inicia um processo de renovação em nossas vidas.
Pamela Parker (Tennessee, EUA)

Oremos por alguém em busca de renovação espiritual.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

VENHA E VEJA
Segunda-feira, 10 de março

Leia: João 1:43-51

"Nazaré? Pode vir alguma coisa boa de lá?" Disse Filipe: "Venha e veja". João 1:46
Mensagem:

Natanael nos introduz a uma dúvida. Ele duvida que qualquer bem possa vir de Nazaré. Não sabemos por que ele era tão cético. Mas conhecemos bem o ceticismo. Muitas pessoas já se perguntaram: “Pode algum bem vir de uma igreja cheia de hipócritas que organizou cruzadas e defendeu a escravidão?"

Filipe disse a Natanael: "Venha e veja". Ele não discutiu; ele não usou dos melhores argumentos para mostrar que o Messias poderia vir de Nazaré. Filipe respondeu à dúvida com um simples convite. Assim, se pensamos que a igreja está corrompida, também devemos ir e ver. Precisamos entrar em contato com pessoas para quem conhecer a Cristo também é viver para Ele.

Sue Miller, em um de seus romances, relata uma conversa entre um pastor e um cético. O cético diz: "Por que você não tenta me salvar? Sua fé não é baseada nisso? Colher almas para Cristo?" O pastor responde: "Se minha fé fosse baseada nisso, o que eu diria é que você não está maduro para a colheita... É preciso que haja necessidade, até mesmo desejar, querer, buscar a Deus."

Natanael estava maduro. Ele ansiava pelo dia em que a promessa de Deus seria cumprida. Ele estava disposto a abrir mão do seu ceticismo para alcançar a luz.

Ore:
Senhor Jesus, que nossa vida, como comunidade cristã, possa desarmar os céticos e revelar a tua graça e verdade. Encoraja-nos a continuarmos a chamar outros para ti. Amém.

Pense:
"Eu sou a ressurreição e a vida. Aquele que crê em mim, ainda que morra, viverá..." João 11:25

DEVOCIONAL DO DIA - NO CENÁCULO

Escolhas
Leia Marcos 14.32-42
[Jesus orou:] Aba, Pai, tudo te é possível; passa de mim este cálice; contudo, não seja o que eu quero, e, sim o que tu queres. Marcos 14.36
......................
Quando eu era bandeirante*, ficava sempre entusiasmada quando a equipe decidia partir em uma caminhada ao acaso?. Saíamos de nossa sede e caminhávamos até chegar a algum cruzamento. Então, uma bandeirante escolhida jogava uma moeda ao ar para determinar nosso percurso. Se saísse cara, virávamos para a direita; coroa significava virar para a esquerda. A caminhada inesperada e sem planejamento era uma aventura e adorávamos especular sobre o que poderíamos encontrar ao virar a esquina.

Não seria fácil se tudo o que tivéssemos de fazer para determinar nosso percurso na
vida fosse jogar uma moeda ao ar? Mas porque enfrentamos decisões importantes, temos que dedicar-nos a profundas reflexões. Quando Jesus se deparava com decisões difíceis, saía sozinho para orar e meditar. Em Suas orações no jardim de Getsêmani, Jesus reconheceu o poder de Deus e submeteu-Se à Sua vontade.

Quando enfrentamos as escolhas da vida, precisamos orar atentamente e do conselho amoroso dos amigos e amigas. Nos aproximamos de Deus e dos amigos e amigas, pois sabemos que conhecer o propósito de Deus é conseqüência da constante relação com Deus. Quando tomamos nossas decisões com o compromisso de sermos fiéis, podemos enfrentar os desafios da vida, sabendo que Deus será nosso guia e companheiro.

Oração: Amado Deus, ajuda-nos a buscar a Tua vontade em qualquer decisão que tenhamos de enfrentar e a confiar na Tua condução ao longo do caminho. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus nos guia nas nossas decisões e também nos ajuda nos nossos compromissos.
Sally Smith Lewis (Nova Jersey, EUA)

Oremos pelas pessoas diante de decisões cruciais.

DEVOCIONAL DO DIA - CADA DIA

LOUVOR
Domingo, 9 de março

Leia: Salmo 138

Eu te louvarei, Senhor, de todo o coração; diante dos deuses cantarei louvores a ti. Salmo 138:1

Mensagem:
O pregador e autor Carlyle Marney argumentou que o que é essencial em nós não é o que temos ou o que fazemos, mas o que somos. Para ilustrar, ele contou a história de uma adolescente que era tetraplégica. Marney a descreveu como tendo “uma pequena voz” — sem o uso dos braços ou das pernas, mas uma mente brilhante. Perguntaram a esta jovem se ela não preferiria acabar logo com a sua vida. Ela respondeu: “Eu não perderia ser por nada.” Aí está a maravilha de ser. Há também a maravilha de ser cuidado por alguém. O Salmista louva a Deus por sua fidelidade, por salvar com a sua mão direita e por seu amor que dura para sempre.

Este louvor enfatiza o orgulho que devemos sentir do nosso Deus. Ao invés de reclamar ou de dizer palavras amargas, ouve-se gritos de aprovação. Há alguns anos, Anton Armstrong fez sua última apresentação como diretor de um coral universitário. No final da apresentação, a platéia se levantou e o aplaudiu com ardor. Armstrong voltava sempre para agradecer. Então, quando os aplausos já exaustos cessaram, uma senhora idosa, a mãe de Anton, gritou: “Esse é meu menino!” As pessoas riram e aplaudiram ainda mais. O Salmista exclama: “Esse é meu Deus!”

Ore:
Querido Deus, nos unimos a todos os santos nos céus e na terra para te prestar louvores. Tu és grandioso, Ó Senhor; o teu nome e a tua palavra são exaltados acima de tudo! Amém.

Pense:
O que é essencial em nós não é o que temos ou o que fazemos, mas o que somos.

NO CENÁCULO

Paz
Leia Marcos 4.35-41
[Jesus disse:] Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou com a dá o mundo. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize. João 14.27
......................
Recentemente, comprei um rádio-barômetro, um aparelho especial que faz soar um alarme quando as condições climáticas são perigosas. Quando ouço o alarme durante uma tempestade, sei que preciso me abrigar. Quando escuto um trovão mas o alarme não dispara, posso estar certo de que a tempestade não é preocupante, que não passa de um pouco de barulho. O barômetro me deixa sossegado.

Minha cadela, por outro lado, nada sabe de barômetros. Toda vez que ela ouve um trovão, agacha-se num canto ou esconde-se debaixo da cama, tremendo e choramingando. Nada do que eu diga ou faça consegue convencê-la de que tudo ficará bem. Ela não fica em paz enquanto a tempestade não passa.

Todos nós temos de enfrentar tempos de tempestade em nossas vidas: a perda de um emprego, a morte de uma pessoa querida, um diagnóstico assustador ou uma crise de fé. Quando sentimos vontade de correr para um canto ou nos esconder debaixo da cama, podemos encontrar conforto nas divinas promessas de que Jesus habitará conosco. Se confiarmos Nele, Jesus nos dará paz para enfrentar qualquer tempestade.

Oração: Deus amoroso, ao enfrentarmos as tempestades da vida, ajuda-nos a lembrar que Tu as enfrentas conosco. Ajuda-nos a afirmarmos a Tua promessa de paz. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Cristo pode trazer paz a um coração inquieto.
Mark Ray (Kentucky, EUA)

Oremos pelas vítimas de desastres naturais.

DEVOCIONAL DO DIA - A CADA DIA - LPC

UM PEDIDO
Sexta-feira, 7 de março

Leia: Colossenses 4:2-6

Orem também por nós, para que Deus abra uma porta para a nossa mensagem... Colossenses 4:3

Mensagem:
Paulo pede que orem por ele a fim de que Deus abra mais portas para a pregação do Evangelho. Deus não ouviria se somente Paulo pedisse? Será que a probabilidade de uma oração ser respondida depende da quantidade de pessoas que oram? E, se o nosso desejo honra a Deus, por que a oração é necessária?

Paulo não perdia tempo com tais questionamentos. Ele assumia uma total dependência de Deus tanto para as oportunidades quanto para o poder de usá-las. Paulo nos orienta a orarmos sempre por oportunidades de falarmos do evangelho de Cristo em nosso lar, no trabalho, na igreja, enfim, onde estivermos.

Talvez o nosso problema não seja a falta de oportunidades, mas o fato de as negligenciarmos quando elas surgem. Sabemos que, ao nos empenharmos em estar alertas, nossa personalidade não apenas é revelada, como também moldada. Por exemplo, empreendedores alertas estão sempre prontos a aproveitar as melhores oportunidades financeiras. Pessoas criativas também estão sempre atentas para novos projetos, materiais, técnicas que podem ser usadas em seu trabalho. Da mesma forma, como cristãos, devemos estar sempre alertas às oportunidades que Deus provê para fazer com que Cristo seja conhecido pelas nossas palavras e ações.

Ore:
Senhor Deus, ajuda-nos a estarmos alertas quando surgirem oportunidades de falar da tua maravilhosa bondade. Que nossas conversas sejam sempre cheias de graça e temperadas com sal. Em nome de Jesus. Amém.

Pense:
As oportunidades não são obras do acaso, mas da providência de Deus.

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NO CENÁCULO

Volta ao lar celestial
Leia João 14.1-7*
Aquele que me ama será amado por meu Pai. ? João 14.21
......................
Uma sensação de náusea no estômago, a boca seca e as mãos suadas evidenciavam meu nervosismo quando o carro do meu namorado se aproximou da casa. Ele me levava para conhecer seus pais, e eu não tinha certeza de como seria recebida. Receava não ser a nora que eles esperavam, a esposa que eles sabiam que seu filho merecia. A presença dele ao meu lado representava minha esperança de que sua família me amasse apenas porque ele amava.
Antes mesmo que eu abrisse a porta do carro, o pai de Jim já estava na calçada, esperando por nós. Meus temores logo se acalmaram diante do grande sorriso em seu rosto, seu beijo em minha bochecha e o conforto de seu abraço. Fui aceita com base no meu relacionamento com seu filho.
Muitos de nós nos preocupamos com a recepção que teremos ao chegar à porta de Deus. Sabemos que não somos bons o bastante para estar lá. Somos indignos de estar na presença de Deus. Mas não estaremos ali sozinhos. Nossa recepção às portas do céu depende apenas do nosso relacionamento com Seu Filho, Jesus Cristo. Posso ficar descansada. A maravilhosa acolhida que recebi de meu sogro é apenas uma antecipação do que receberei, algum dia, de meu Pai que está no céu. Afinal de contas, Deus enviou Seu filho para me trazer para casa.
Oração: Ó Deus, nós Te agradecemos pela certeza do Teu amor e aceitação por meio de nosso relacionamento com Teu Filho, Jesus. No nome dEle oramos. Amém.
Pensamento para o dia: Quem ama o Filho de Deus terá dEle uma alegre recepção.
Elaine L. Bridge (Ohio, EUA)
Oremos pelos noivos e noivas.

DEVOCIONAL LPC

ORAÇÃO
Quinta-feira, 6 de março

Leia:

Colossenses 4:2-6

Dediquem-se à oração, estejam alertas e sejam agradecidos. Colossenses 4:2
Mensagem:

Dedicar-se é seguir e persistir incessantemente na busca de algo. A Bíblia nos estimula a sermos dedicados na oração acima de qualquer coisa para que aprendamos a ser agradecidos.

A oração é uma atividade que se aprende, ninguém nasce sabendo. Todos somos iniciantes. Como, então, podemos aprender a orar? Não é através de uma série de técnicas, apesar das técnicas também serem úteis. Aprendemos a orar à medida que a ressurreição de Cristo vai se tornando cada vez mais parte de nós. A oração acontece numa atmosfera de ressurreição. Ela requer um sentimento profundo da presença de Deus e de que somos cidadãos do seu reino. João Piper escreveu que a oração não é um interfone de hotel que podemos usar ocasionalmente para pedir serviço de quarto; é um intercomunicador (walkie-talkie) que nos mantém em contato com a nossa base.

Paulo diz que devemos orar e estar atentos, como guardas que permanecem alertas durante a noite, pois fazemos parte de uma guerra espiritual. Não devemos estar vigilantes e atentos por medo, mas sim pela confiança de que os recursos que vêm de Cristo são maiores do que qualquer oposição que possa nos cercar. E também devemos ser gratos.
Ore:

Poderoso e querido Deus, capacita-nos através do teu Espírito a mantermos aberta a comunicação contigo, a estarmos sempre alertas e a sermos gratos. Em nome de Jesus. Amém.
Pense:

A oração não é um interfone, que se usa esporadicamente, mas um intercomunicador, sempre ligado.

NO CENÁCULO

Caminhando humildemente
Leia Mateus 6.1-6, 16-21
Quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas; porque desfiguram o rosto com o fim de parecer aos homens que jejuam. Mateus 6.16
......................
Quando era mais jovem, fui um exemplo de como não ter atitudes impróprias no período da Quaresma. Alardeava a todos: ?Muito bem, amigos e familiares, por favor, nada de sobremesas para mim. Estou jejuando, estou abrindo mão de algo para Deus?. Em minha cabeça, isto fazia de mim a cristã perfeita. Mais tarde, por meio do estudo bíblico, da oração e no anseio de ter um melhor relacionamento com Deus, descobri que jejuar durante a Quaresma nada tinha a ver comigo. Esse período de preparação é um lembrete do amor de Jesus por nós, entregando-Se para a nossa salvação.

Conforme amadureci na fé, descobri que esses quarenta dias não têm nada a ver com abrir mão de algo, mas assumir um compromisso que me ajude num relacionamento íntimo com Deus. Por isso, não me gabo do que abro mão na Quaresma. Em vez, passo mais tempo em oração e meditação diária, auto-análise e arrependimento, para a restauração de um relacionamento mais íntimo com Deus.

O texto de hoje nos lembra de caminhar humildemente com Deus em nosso relacionamento com as pessoas. Podemos sentir a tentação de nos gabar daquilo que damos ou a chamar a atenção, de outras formas, para a nossa entrega a Deus. Mas o que Cristo quer é que nos sentemos em silêncio com Deus e busquemos orientação para as nossas vidas.
Oração: Graças, Senhor, pelo sacrifício de Teu Filho. Conforme passamos das cinzas* à esperança, ajuda-nos a nos concentrarmos em Ti e em nada mais. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Como estou preparando meu coração para a Páscoa?
Cecelia Logan (Nova Jersey, EUA)
Oremos para que caminhemos humildemente com Deus e com as pessoas.