LISTA DO NUNCA MAIS - 2

Nunca mais direi que não tenho, pois "o meu Deus, segundo a sua riqueza em glória, hyá de suprir em Cristo Jesus, cada uma das minhas necessidades".
Filipenses 4:19

NO CENÁCULO

Segure a escada

Leia 1 Coríntios 12.12-27
Os membros do corpo que parecem ser mais fracos são necessários. 1 Coríntios 12.22
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Recentemente, um grupo missionário veio reformar o edifício de nossa igreja. Vários de nós nos oferecemos para ajudar a carregar água, arrastar areia, colocar tijolos ou pintar. Quando as tarefas foram distribuídas, coube a mim segurar a escada para o pintor. Um pouco desapontado, desejei algo mais desafiador e importante. Logo observei como era difícil e perigoso pintar as altas paredes da igreja, e compreendi que minha tarefa era importante. O cumprimento de minha tarefa dava segurança ao pintor para fazer seu trabalho.
Isto me ajudou a compreender o quanto os líderes da igreja dependem de pessoas para "segurarem a escada". Esses auxiliares, que raramente são vistos e não são amplamente conhecidos, podem sentir-se insignificantes. No entanto, suas orações e vigílias em favor do pastor e outros líderes criam uma parede invisível de apoio e cercam os líderes com força e proteção.
Para os incontáveis servos reconhecidos que tomam a dianteira do reino de Deus, há contrapartes e companheiros em serviços menos conhecidos sustentando essas pessoas. Onde há líderes altamente visíveis, num maravilhoso trabalho para Deus, podemos ter a certeza de que há algumas pessoas - como eu naquele dia - "segurando a escada" para eles.

Oração: Ó Deus, graças pelas pessoas chamadas a interceder em nome de líderes e que os sustentam. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Todos os membros do corpo de Cristo são importantes.
Roberto Herrera Betancourt (Holguín, Cuba)

Oremos pelas pessoas que oram por nossos líderes.

CADA DIA

UE É O HOMEM?

Quarta-feira, 30 de abril

Leia: Salmo 8

"Quando contemplo os teus céus... que é o homem, para que com ele te importes?" Salmo 8:3-4

Mensagem:
Exercito minha humildade ao entrar no banco onde trabalhei antes de me tornar pastor. Catorze anos depois, ninguém mais se lembra de mim. Qualquer registro do meu trabalho está agora guardado em arquivos empoeirados. Quem saberá que trabalhei ali? Que importância tenho eu agora? É provável que, na noite em que escreveu o salmo oito, Davi tenha experimentado igual sentimento de insignificância. Ao olhar para o céu noturno e ver a magnificência da lua e das estrelas, ele questionou: "Por que Deus se importaria com pequenos seres humanos?".
Vivendo três mil anos depois de Davi, nós ecoamos suas observações com humildade ainda maior. A astronomia moderna nos informa que o universo é infinitamente mais vasto do que Davi poderia ter imaginado, e que este planeta é um mero grão no universo.
Naquela noite, porém, Davi também deve ter ouvido o choro de recém-nascidos, bem como o som de seu alívio ao receberem o toque consolador de seus pais. Com um toque semelhante de Deus, Davi recebeu novamente o que o nenhum sucesso passageiro como rei terreno poderia lhe oferecer: o conforto e a segurança de que o Criador do universo também se importa com cada ser humano como se fosse seu próprio filho.

Ore:
Deus Criador, tão grandioso e poderoso, somos gratos por mostrares tua grandiosidade e poder, bem como teu cuidado paternal com cada um de nós. Ao teu majestoso nome seja todo o louvor. Amém.

Pense:
Acreditar em Deus é uma coisa, acreditar num Deus que se preocupa com o ser humano é outra bem diferente.

LISTA DO NUNCA MAIS - 1

Nunca mais direi eu não posso, pois tudo posso naquele que me fortalece.
(Filipenses 4:13)

NO CENÁCULO

De volta ao início

Leia Atos 2.1-4
E disseram um ao outro: Porventura não nos ardia o coração, quando ele, pelo caminho, nos falava, quando nos expunha as Escrituras? E, na mesma hora, levantando-se, voltaram para Jerusalém, onde acharam reunidos os onze e outros com eles. Lucas 24.32-33
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Quando olho para as experiências dos discípulos, invejo a oportunidade que tiveram de viver, caminhar e conviver com Jesus. No entanto, durante tempos de desafio e incerteza, eles nem sempre refletiram em seus atos e atitudes o discernimento partilhado com eles por Jesus. Seu início foi grandioso e o fogo do Espírito Santo no Pentecostes foi poderoso, mas, nesse intervalo de tempo, eles freqüentemente deixaram escapar ou não compreenderam o que o Senhor lhes ensinava.
No entanto, depois que viram o Salvador ressurreto e ouviram Sua revelação no caminho de Emaús, seus olhos se abriram (veja Lucas 24.13-35). Seu zelo e vibração voltaram; sua esperança foi fortalecida e seu foco ficou claro.
Conforme caminho com Deus e enfrento desafios, tenho descoberto que por vezes eu perco o foco e saio da trilha de onde Ele me chama. Mas quando busco discernimento em Deus, posso voltar ao zelo que senti no início. Deus tem me ajudado a voltar a focalizar, e mais uma vez posso testemunhar Sua fidelidade. Todos nós enfrentamos momentos em que precisamos renovar nossa confiança em Deus e buscar a reforma e a transformação que Ele oferece. A graça de Deus torna ambos possíveis.

Oração: Senhor amado, ajuda-nos a descobrir onde erramos e, por meio do Teu poder, leva-nos a servir-Te fielmente. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Quando nos desviamos do caminho, a graça de Deus nos leva de volta.
Sammy Gumbe (Maputo, Moçambique)

Oremos pela restauração da fé a quem dela necessita.

CADA DIA

NOSSO CHEFE É DEUS
Terça-feira, 29 de abril

Leia: Daniel 2:27-45

"O Deus dos céus estabelecerá um reino que... destruirá todos os reinos..." Daniel 2:44

Mensagem:
Daniel demonstrou incrível coragem perante o mais poderoso rei do seu tempo. Nabucodonozor era impiedoso com as nações que resistiam às suas campanhas militares e inspirava terror a seus próprios conselheiros.
Ainda mais incrível é que, mesmo servindo a um imperador injusto e opressivo, Daniel ainda interpretou o sonho daquele homem. Suas ações eram altamente visíveis e influentes, especialmente porque Daniel servia ao governo da Babilônia com grande habilidade, competência, integridade e sabedoria. Através dos anos de serviço, os vários tiranos que se sucederam naquele trono descobriram que precisavam de Daniel por causa de suas qualidades excepcionais: ele era confiável, e não era corrupto nem negligente.
Daniel, entretanto, jamais negociou seus princípios e sempre soube que servia apenas ao Reino do Deus celestial.
Hoje, muitos cristãos ao redor do mundo estão trabalhando para instituições como bancos, empresas, universidades, exército e para o próprio governo. Vamos orar para que eles sirvam bem com seus dons espirituais, com competência, energia, integridade e sabedoria. Para que sejam confiáveis, e que sempre sirvam em primeiro lugar ao reino eterno.

Ore: "Pai nosso, que estás nos céus... Venha o teu Reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu... porque teu é o Reino, o poder e a glória para sempre. Amém."

Pense:
Por mais que sirvamos a homens poderosos neste mundo, nosso chefe é sempre Deus.

NO CENÁCULO

Cavalgando o vento
Leia Salmo 139.7-16
Pões nas águas o vigamento da tua morada. Salmo 104.3
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Meu marido pilota um pequeno avião experimental que ele próprio construiu. Às vezes, quando tenho coragem, vôo com ele. Voar pelo céu a baixas altitudes é, na verdade, como cavalgar nas asas do vento. O avião mergulha e dá voltas, lembrando-me dos mergulhos e voltas em minha vida, nos quais Deus tem me acompanhado.
Esses mergulhos e voltas em meu passado são iguais aos dos outros seres humanos. Casei com o amor de minha vida. Tivemos dois filhos maravilhosos. Enviamo-los para a faculdade para começarem suas próprias vidas, deixando-nos com um ninho vazio. Seguiram-se netos, doenças e pais idosos para cuidar DOS eventos comuns que definem as estações da vida. Nessas estações, em seus mergulhos e giros, Deus está presente, quer O percebamos ou não.
Sentada no pequeno avião e olhando para a colcha de retalhos da terra, sei que Deus sempre viaja a meu lado nas asas do vento.

Oração: Deus amado, enquanto olhamos para a colcha de retalhos de nossas vidas, ajuda-nos a ver que estás sempre conosco, unindo as partes para formar um conjunto.

Oramos como Jesus nos ensinou, dizendo: "Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o Teu nome; venha a nós o Teu reino; seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu; o pão nosso de cada dia nos dá hoje; e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores; e não nos deixes cair em tentação, mas livra-nos do mal. Pois Teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém."

Pensamento para o dia: Deus está conosco em todos os mergulhos e voltas da vida.
Linda Cabe (Texas, EUA)

Oremos pelas pessoas que pilotam aviões.

CADA DIA

INVESTIMENTO A LONGO PRAZO
Segunda-feira, 28 de abril

Leia: Jeremias 32:6-15

"Tome estes documentos... e coloque-os num jarro de barro para que se conservem por muitos anos." Jeremias 32:14

Mensagem:
O profeta Jeremias descreve uma transação imobiliária: o dinheiro é transferido do comprador para o vendedor; testemunhas e oficiais assinam a escritura; existem múltiplas cópias e arranjos para preservar os documentos. Isso também acontece hoje, mas há particularidades interessantes no caso do profeta: Jeremias, o comprador, não podia obter a posse da terra, porque esta encontrava-se ocupada pelo inimigo; a transação aconteceu numa prisão em Jerusalém, pois Jeremias estava preso; o profeta sabia (por revelação divina) que sua nação não venceria o inimigo.
De fato, o profeta Jeremias está numa prisão exatamente porque profetizou que Nabucodonozor, rei da Babilônia, destruirá Jerusalém e levará o povo de Israel para o exílio. Mas Deus também lhe revelou que, depois de setenta anos, o povo voltará para construir casas e fazendas na terra.
Com certeza, esse foi um investimento a longo prazo! Ainda hoje, Deus nos chama para viver e para dedicar aquilo que temos a causas de longo prazo — coisas que realmente duram. O maior exemplo de um investimento a longo prazo que podemos fazer, conforme os planos de Deus, é doar nossos recursos, tempo e energia para levar outras pessoas ao reino de Deus.

Ore:
Espírito Santo, dá-nos sabedoria e fé para dedicarmos nosso viver, talentos e recursos aos investimentos de longo prazo do teu reino. Oramos em nome do Rei Jesus. Amém.

Pense:
O investimento que fazemos no reino de Deus, embora seja de longo prazo, certamente é o mais lucrativo.

CADA DIA

AQUELE OUTRO TIPO DE ATEU
Domingo, 27 de abril

Leia: Salmo 14

Diz o tolo em seu coração: "Deus não existe". Corromperam-se e cometeram atos detestáveis... Salmo 14:1

Mensagem:

Há diferentes tipos de ateus.
O salmo catorze descreve um tipo diferente de ateu. Não é o ateu militante, representante de uma minoria que deseja proibir qualquer menção a respeito de Deus na vida pública. Não é o ateu deprimido, que se desanima com os problemas da vida e imagina que, se Deus fosse real, não permitiria que seus problemas acontecessem. Nem é um ateu semelhante a um dos meus clientes no banco: um homem que estava convencido de que a humanidade está progredindo sozinha, e que todos os seres humanos lucrariam se não se distraíssem com esses assuntos religiosos.
Nem sempre somos capazes de identificar o ateu descrito neste salmo por suas palavras. Ele pode até recitar a oração do Pai Nosso ou o Credo Apostólico conosco. Mas, em seu coração ele diz: "Não há Deus."
O ateu descrito pelo salmista, quando olha para os outros, vê a possibilidade de satisfazer uma necessidade momentânea. Em vez de indivíduos, vê recursos que pode usar para suprir suas carências. Esse ateu pensa: "Vou usar essas pessoas, abusar delas, devorá-las, porque sou o centro do universo; tenho o poder de fazer isto. Posso pensar assim porque não reconheço nenhum Deus, nenhum padrão divino."

Ore:
Deus Pai, guarda-nos das ações de pessoas cujo coração e a mente se recusam a reconhecer que existe um Deus acima de nós. Protege-nos também dessa forma de arrogância. Em nome de Jesus. Amém.

Pense:
Abusar das pessoas é agir como quem não reconhece que existe um Deus a quem devemos prestar contas.

CADA DIA

ALEGRIA E DESPEDIDA!

Sábado, 26 de abril

Leia: Lucas 24:50-53

"Ele... foi elevado ao céu. Então eles o adoraram e voltaram... com grande alegria." Lucas 24:51-52

Mensagem:
Eu me lembro de algumas ocasiões em que meus colegas de banco foram despedidos ou pediram demissão — e nós, que ficávamos, não nos importávamos com a partida deles. Alguns eram pessoas difíceis de lidar, não faziam sua parte do trabalho ou até recebiam crédito por trabalho que outros fizeram. Não ficávamos tristes quando pessoas assim deixavam de trabalhar conosco.
No final do evangelho de Lucas, vemos uma situação diferente desta. Quando Jesus deixou seus discípulos e foi levado para o céu, eles se encheram de alegria — mas não porque estivessem felizes de se livrar do Mestre. Quarenta dias antes, Jesus foi separado deles em sua morte. Essa primeira partida os deixou deprimidos, cheios de dúvidas e de medo. Agora, Jesus era levado deles novamente — e ainda assim celebravam! A diferença é simples: quando Jesus subiu aos céus, seus discípulos viram que Ele realmente era o Filho de Deus e que ia assentar-se ao lado direito de Deus, para governar como Rei de glória sobre todas as coisas.
Jesus deixou esta terra, mas agora está conosco na pessoa do Espírito Santo. E o Mestre voltará em breve para buscar aqueles que nele crêem. Que alegria será esse dia!

Ore:
Senhor Jesus ressurreto, louvamos-te com alegria, pois tu és nosso governador celestial, o Senhor dos senhores e o Rei dos reis. Guia-nos diariamente através do teu Espírito. Amém.

Pense:
Que grande alegria é saber que Jesus é o Rei dos reis e que está conosco na pessoa do Espírito Santo!

NO CENÁCULO

Agora e sempre

Leia Salmo 90
Antes que os montes nascessem e se formassem a terra e o mundo, de eternidade a eternidade, tu és Deus. Salmo 90.2
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Há alguns anos, fui a uma reunião familiar em uma pequena aldeia na costa norte da Noruega. Como sempre acontece quando visito o lugar, fui tomado pelo cenário: a luz especial; as cores; o cheiro de algas e peixes; os gritos das gaivotas; e a visão das montanhas imensas.
Uma manhã, caminhamos pela aldeia e notamos muitas mudanças, ocorridas ao longo dos anos. As velhas e pitorescas casas de madeira foram substituídas por edifícios novos. O local da antiga casa de meus avós se transformara em um estacionamento. Achei muitas das mudanças deprimentes. No entanto, quando entrei no piso superior da casa de meu primo, tive uma visão diferente da vizinhança. Olhando para o sul, vi uma montanha espetacular em uma pequena ilha no oceano. Ao norte, podia ver outras belas montanhas.
Tudo o que a humanidade faz mudará, mas o mar e as montanhas parecem permanecer os mesmos. Isso me enche de confiança e paz e me faz lembrar do amor e das promessas de Deus. "Jesus Cristo ontem e hoje é o mesmo, e o será para sempre" (Hebreus 13.8). Nosso ambiente está sempre sujeito a mudança, mas podemos nos lembrar de que Deus está conosco hoje e sempre.

Oração: Deus amado, graças por estares junto a nós em todas as mudanças na vida. Agradecemos-Te por Tua fidelidade. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus prevalece em todas as mudanças da vida.
Laila Karin Geitz (Akershus, Noruega)

Oremos pelas pessoas que temem pelo futuro.

CADA DIA

CRIANÇAS da pÁ-virada
Sexta-feira, 25 de abril

Leia:
Marcos 10:13-16

"Em seguida, tomou as crianças nos braços, impôs-lhes as mãos e as abençoou." Marcos 10:16

Mensagem:
Algumas qualidades infantis devem fazer parte do nosso relacionamento com Deus: inocência, confiança, simplicidade e humildade. Contudo, qualquer um que conheça crianças também pode fazer uma lista de maus comportamentos "infantis", tais como egocentrismo, teimosia e ira: "Eu não posso esperar e não vou esperar. Eu preciso do que quero agora, e vou espernear e gritar até conseguir o que quero!" Há crianças dóceis e crianças da "pá-virada".
Todos nós já vimos tal comportamento e tais atitudes em crianças, adolescentes e jovens. Já vimos essas atitudes em pessoas que têm filhos e até mesmo netos. Eu também já as vi entre os funcionários de todos os setores no banco. Vi, inclusive, em professores e mestres, em presbíteros e pastores — em mim mesmo.
Os discípulos também exibiram indícios desse comportamento ao afastarem, de maneira egoísta, as crianças que se aproximavam de Jesus. Não devemos supor que aquelas crianças fossem excepcionalmente comportadas. O acolhimento de Jesus, contudo, não depende do quanto nos comportamos. Ele nos chama a confiar e obedecer, e nos dá a força para fazê-lo. Aqui está uma profunda declaração de fé pela qual devemos viver: "Os pequenos a Ele pertencem; são fracos, mas Ele é forte."

Ore:
Senhor Jesus, somos gratos porque, apesar de nossas fraquezas e limitações, tu nos tomas em teus braços, como teus filhos e dizes: “Pertences a mim.” Obrigado por tão grande amor. Amém.

Pense:
"Os pequeninos pertencem a Jesus; são fracos, mas Ele é forte."

NO CENÁCULO

Cântico em meio às lutas

Leia Atos 16.9-34
Louvarei ao Senhor em todo o tempo e seu louvar estará continuamente na minha boca. Salmo 34.1.
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Acordei, certa manhã, com o canto de um pássaro. Ele amanheceu alegre, mesmo estando em sua gaiola. Seu cativeiro não o impedia de soltar melodiosas notas musicais, que me alegraram naquela manhã.
O canto do pássaro fez-me lembrar Silas e Paulo presos em Filipos. Acorrentados, açoitados e presos por causa do nome de Jesus Cristo, eles cantavam e oravam alegremente que seus cânticos eram mais bonitos que o do pássaro. A canção deles era tão contagiante que seus companheiros de prisão escutavam e de repente sobreveio um terremoto, que abriu as portas da prisão.
É fácil cantar quando a vida é boa e próspera, quando tudo vai bem. Paulo recomenda: "Em tudo dai graça", porque essa é a vontade de Deus em Cristo Jesus. Quando passamos por dificuldades e tribulações na vida, não devemos nos desesperar, mas louvar sempre e dar graças.
O pássaro cantava no cativeiro, Paulo e Silas cantavam na prisão e nós, na tribulação, daremos graças a Deus por causa da nossa fé!

Oração: Ó, Deus, que eu possa Te louvar e dar graças mesmo quando passo pelas adversidades e que sempre possa honrá-lO em toda e qualquer circunstância. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Louve sempre a Deus, assim como os pássaros.
J. R. D. Sobrinho (Rio de Janeiro, RJ, Brasil)

Oremos pelos que estão sofrendo por causa do evangelho.

CADA DIA

NENHUMA CRIANÇA NA SALA?
Quinta-feira, 24 de abril

Leia:Mateus 18:1-5

"Chamando uma criança, colocou-a no meio deles." Mateus 18:2

Mensagem:
No décimo andar do banco, havia uma sala muito espaçosa com uma comprida mesa de madeira. Nela, decisões importantes eram tomadas sobre empréstimos ou sobre a abertura de novos escritórios em outros bairros. Os "homens da decisão" se assentavam ao redor desta grande mesa: elegantes, ricos e bem sucedidos. Não havia crianças na sala.
Uma igreja que pastoreei também tinha uma sala de reuniões. Eu me lembro de uma reunião do conselho da igreja na qual um jovem presbítero estava sentado, com seu filho de três anos no colo. Ele estava esperando sua esposa terminar outra reunião na sala ao lado, para que pudesse entregar a criança a ela. Parecia que o conselho não estava disposto a começar a reunião enquanto aquela criança permanecesse ali. Seria o mesmo numa reunião de qualquer empresa. Talvez seja uma atitude errada.
Quando os discípulos de Jesus fizeram perguntas importantes sobre o Reino, a primeira coisa que Jesus fez foi trazer uma criança para o meio deles. Jesus os lembrou — e a nós também — da nossa necessidade de vir ao reino com inocência, confiança, simplicidade e livres do orgulho. Estas são as características de uma fé que é simples como uma criança, a fé desejada por nosso Pai.

Ore:
Pai, abençoa cada criança, de qualquer idade, que hoje esteja lendo ou ouvindo estas palavras. Ajuda-nos a sempre chegar a ti com a fé e a humildade de uma criança. Em nome de Jesus. Amém.

Pense:
A humildade das crianças ilustra a atitude apropriada para os membros do reino de Deus.

NO CENÁCULO

Minha herança

Leia Efésios 6.1-4, 10-18
E vós, pais, não provoqueis vossos filhos à ira, mas criai-os na disciplina e na admoestação do Senhor. Efésios 6.4
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A imagem mais nítida que tenho de minha infância na Índia é de meu pai sentando-se, todas as noites, para ler sua Bíblia muito usada. Exatamente às 21 horas, todos os filhos, quatro meninos e uma menina, deveriam estar em casa para as orações em família. Meu pai exigia isso com rigor militar.

Minha mãe conduzia-nos num hino ou dois e na leitura da meditação do No Cenáculo, incluindo a leitura bíblica sugerida; depois meu pai fazia a oração da noite. Às vezes, meus irmãos mais novos adormeciam nos braços de minha mãe. Embora eu fosse mais velho, não conseguia compreender por que tínhamos de orar tantas vezes e por tanto tempo. Achava que era um desperdício de tempo.
Agora que sou adulto e tenho minha própria família, aprecio melhor a importância da oração. Gosto de orar e não tenho vergonha de pedir a alguém que ore por mim. Quando oro, sinto-me unido, no coração e na alma, a Deus e às pessoas por quem oro. Meus pais hoje estão com o Senhor, mas deixaram um legado amoroso de leitura bíblica, oração diária e canto de hinos. Essas dádivas, juntamente com aquela Bíblia usada que herdei, trouxeram-me muitas alegrias.

Oração: Graças, Senhor, pelas pessoas amorosas que, como guias, nos mostram Teu caminho. Capacita-nos pessoalmente a ser um canal de bênção para a nossa família e comunidade. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Que memórias de Deus estou produzindo nas pessoas que amo?
Paul M. Christi (Califórnia, EUA)

Oremos pelas famílias que oram em conjunto.

CADA DIA

PREDADORES E VIZINHOS
Quarta-feira, 23 de abril

Leia: 2 Reis 4:1-7

"O que vocês deixaram de fazer a alguns destes mais pequeninos, também a mim deixaram de fazê-lo." Mateus 25:45

Mensagem:
Quando entrei no seminário, após trabalhar durante anos no banco, eu costumava encontrar pessoas que tinham uma terrível opinião sobre os banqueiros. Eles eram geralmente classificados como predadores do empréstimo, que tiram vantagem de pessoas inocentes. Embora essa avaliação não seja inteiramente verdadeira, os fatos narrados na história desta mulher nos remetem a esse exemplo negativo. Uma pobre viúva está à mercê de um predador que tira vantagem da sua vulnerabilidade.
Deus milagrosamente resgata a vítima. É importante notar, porém, que o milagre acontece em segredo. Ninguém o vê, exceto a viúva e seus filhos. Por que tanto segredo? Os vizinhos não ajudaram esta pobre família no momento de desespero. Eles ignoraram suas necessidades e nada fizeram para evitar que os filhos da viúva fossem vendidos como escravos! Então, Deus tomou providências, mas também privou estes vizinhos de testemunharem o milagre.
Deus quer que seu próprio povo seja bênção, amparando os famintos, desesperados e fracassados. Deus, que nos criou à sua imagem, quer que amemos os pobres como ele os ama. Devemos dar atenção àqueles ao nosso redor que poderiam se beneficiar com nosso amor e cuidado.

Ore:
Senhor, ajuda-nos a seguir o teu mandamento de amar ao próximo como a nós mesmos e a socorrer os famintos, sedentos, doentes, estrangeiros e prisioneiros. Que façamos a tua vontade. Amém.

Pense:
O amor de Deus não nos permite testemunhar a necessidade dos outros sem nos preocuparmos em ajudar.

CADA DIA

ONDE ESTÁ DEUS NISSO?

Terça-feira, 22 de abril

Leia: Jó 23:1-7

Jesus bradou em alta voz: ... "Meu Deus! Meu Deus! Por que me abandonaste?" Mateus 27:46

Mensagem:
Dois homens perderam muito dinheiro. Eu senti pena de um deles, mas não do outro. O homem de quem não senti pena havia pedido um empréstimo para seus negócios, mas forneceu dados falsos. Ele continuou a mentir, pedindo outros empréstimos e usando o dinheiro para investir em especulações arriscadas e viver no luxo. Finalmente, sua teia de mentiras cedeu, ele fugiu da cidade e o banco descobriu que o empréstimo jamais seria pago. Entretanto, esta era apenas uma dívida e o grande banco continuou a funcionar.
O homem de quem me compadeci era um cristão honesto e havia sido enganado por alguém que fugiu sem pagar o que lhe devia. Ao contrário do grande banco, ele foi arruinado financeiramente e perdeu quase tudo o que possuía. Aquele homem se perguntava por que Deus permitiu que isto acontecesse a ele e à sua família.
Eu espero que este homem tenha sido amparado por seu pastor e por seus irmãos naquela crise. Apesar de não haver respostas fáceis para a pergunta "Onde está Deus neste momento?", o livro de Jó e muitas orações nos Salmos nos ensinam que podemos levar a Deus nossos clamores de desespero. Jesus, que também clamou em desespero quando estava na cruz, levará nosso sofrimento ao Pai.

Ore:
Deus Pai, quando tudo é desespero, podemos apenas voltar os olhos a ti e receber o apoio dos nossos irmãos e irmãs em Cristo. Ouve nossas orações sofridas. Em nome do teu Filho, Jesus. Amém.

Pense:
O desespero tira nossas forças, por isso é preciso usar as que restarem para falar e chorar diante de Deus.

NO CENÁCULO

Terra fértil

Leia Lucas 8.4-15
Outra [semente], afinal, caiu em boa terra; cresceu e produziu a cento por um. Lucas 8.8
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Sou uma professora aposentada. Há vários meses, fui convidada a lecionar em uma classe de estudos bíblicos que atende crianças pobres. A experiência mudou minha vida, e posso dizer, verdadeiramente, que recebo mais do que dou. Trabalhamos com crianças desesperadamente pobres, despojadas em todos os sentidos, especialmente em nível emocional. Elas são muito afetuosas e muitas vezes demonstram sua extrema necessidade de amor.
Um dia, estávamos prestes a começar nosso almoço quando a porta se abriu e dois irmãozinhos da família mais pobre entraram, carregando um bolo lindamente decorado. A outra professora e eu nos olhamos, surpresas. Ali estavam duas crianças, as mais pobres da classe, trazendo um bolo e colocando-o sobre a mesa para que todos partilhassem. Passamos do espanto à gratidão a Deus por nos lembrar a todos, particularmente às professoras, a lição que estávamos tentando ensinar: sejam quais forem as nossas circunstâncias, podemos sempre contribuir ou partilhar algo.
O ato das crianças, nutrido por sua família, deu um profundo testemunho dessa verdade.

Oração: Damos-Te graças, poderoso Senhor da verdade, porque nutres nossa esperança a cada dia. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Hoje encontrarei formas de ofertar algo a alguém.
Ana Aljas (Flores, Uruguai)

Oremos pelas pessoas que precisam aprender a se doar ao outro.

CADA DIA

QUANTO MAIOR A DÍVIDA...

Segunda-feira, 21 de abril

Leia: Lucas 7:36-47

"Aquele a quem pouco foi perdoado, pouco ama." Lucas 7:47

Mensagem:
Ao lermos o capítulo sete de Lucas, encontramos a história de uma mulher que vivia em pecado. Arrependida, buscou a Cristo e recebeu graça e perdão. Isso aconteceu na casa de Simão, o fariseu que se considerava um homem moral e financeiramente forte. Jesus usou uma parábola para questionar tal ponto de vista.
No caso dos dois devedores, um devia dez vezes mais que o outro. Nenhum deles podia pagar sua dívida e o credor generosamente as cancelou. Jesus então perguntou: "Qual deles o amará mais?"
Como Simão, podemos ver que aquele que tinha a maior dívida foi o que mais se alegrou com o perdão. Nesta parábola, também podemos perceber que, no ponto de vista de Simão, a pessoa que devia mais é como a mulher pecadora. Comparado a ela, Simão era como aquele que tinha a menor dívida. Mas Simão falhou por desdenhar da mulher e por não tratar Jesus como um convidado de honra. Dessa maneira, Jesus confrontou o orgulho, a hipocrisia e a descrença do coração de Simão, mostrando-lhe sua verdadeira dívida.Jesus também indicou a saída — colocar tudo nas mãos de Deus através da fé salvadora em Jesus. Será que Simão reconheceu Jesus como aquele que perdoa seus pecados? E nós?

Ore:
Jesus, confronta-nos com os pecados que aprendemos a esconder ou ignorar por serem "menores" aos nossos olhos, se comparados aos pecados dos outros. Perdoa nossas dívidas com a tua graça. Amém.

Pense:
Se não reconhecermos o tamanho de nossa dívida, não seremos capazes de amar a Jesus como convém.

NO CENÁCULO

Siga o líder

Leia Josué 1.1-9
Sê forte e mui corajoso para teres o cuidado de fazer segundo toda a lei que meu servo Moisés te ordenou. Josué 1.7
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Deus ordenou a Josué que fosse forte e corajoso. Você talvez ache que isto seria desnecessário depois de Josué vivenciar quarenta anos de milagres. Mas este era um novo dia. Durante quarenta anos, Moisés havia liderado a caminhada. Agora Josué e o povo de Israel estavam prestes a entrar em uma terra que apenas dois deles já tinham visto.

Os dias de preparação tinham acabado. Agora era o momento de conquistar a terra, e Josué devia conduzir o povo de Deus até a um lugar aonde nunca tinham ido. Josué precisava de força renovada e coragem para as batalhas que se aproximavam. Ele precisava da certeza de que Deus ainda estava no comando da jornada.

Hoje, os crentes enfrentam situações que requerem força e coragem maiores do que podemos reunir. De onde vêm nossa força e coragem? Vêm de obedecer aos mandamentos de Deus que nos ama. A obediência dá-nos a confiança de saber que os propósitos de Deus prevalecerão no final. Juntar-se a Deus para o cumprimento de propósitos divinos pode oferecer um tipo de sucesso diferente daquele que o mundo reconhece. Mas é um sucesso que honra a Deus e abençoa as pessoas. Mais ainda: a obediência aos mandamentos de Deus nos traz uma vida com propósito.

Oração: Pai nosso, estou fraco; por favor, dá-me força. Tenho medo; por favor, dá-me coragem. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Seja forte e corajoso. Deus guiará você.
David G. Bowman (Texas, EUA)

Oremos por alguém que esteja mudando de casa.

A CADA DIA

OS OUTROS NOVE

Sexta-feira, 18 de abril

Leia:

Lucas 17:11-19

Jesus perguntou: "Não foram purificados todos os dez? Onde estão os outros nove?" Lucas 17:17
Mensagem:

Suponhamos que, anos mais tarde, Lucas fosse capaz de perguntar a estes nove leprosos: "Vocês são gratos pelo que Jesus lhes fez?".

Sabendo como as pessoas são, podemos imaginar que pelo menos um deles seria capaz de responder: “Grato pelo quê? Você pensa que me livrar da lepra resolveu todos os meus problemas e tornou a vida mais fácil para mim? Quando voltei à cidade, descobri que minha esposa havia se casado com meu sócio. Os dois esvaziaram minha conta bancária e se apossaram dos meus bens. Consegui me casar novamente, mas minha nova esposa é terrível! Meus filhos de ambos os casamentos só me trazem problemas. Não tive nenhum sucesso nos negócios atuais. De fato, preciso responder no tribunal por algumas contas que não fui capaz de pagar. E minha saúde não está boa. Minha artrite é tão dolorosa que eu nem consigo dormir e os remédios que tomo são terrivelmente caros. Se Jesus pensa que lhe devo um grande ‘muito obrigado’, diga a ele que é melhor voltar e me ajudar com o resto dos meus problemas."

Por um motivo ou outro, nove dos dez leprosos curados não agradeceram a Jesus pela cura que receberam. Podemos achar isso um absurdo, mas se não temos um coração agradecido, somos exatamente como eles.

Ore:
Senhor, tu nos salvaste de um destino muito pior do que a lepra. Ajuda-nos a dar-te todo louvor e gratidão. Que possamos entregar ao teu cuidado e poder todas os problemas da nossa vida. Amém.

Pense:
Não devemos permitir que as lutas que ainda temos nos impeçam de agradecer pelas bênçãos que já recebemos.

NO CENÁCULO

Em alto e bom som

Leia Mateus 13.18-23
[Jesus disse:] Mas o que foi semeado em boa terra é o que ouve a palavra e a compreende; este frutifica, e produz a cem, a sessenta e a trinta por um. Mateus 13.23
......................
Comprei um pequeno rádio para o meu escritório. Liguei-o e procurei minha estação de rádio favorita. Tudo o que consegui foi estática. Pensei que talvez o rádio estivesse muito perto do computador; por isso, levei-o para uma prateleira. Ficou melhor, mas não bom. Finalmente, encontrei um lugar onde a recepção era boa; podia sintonizar a estação em alto e bom som.

Minha fé é como meu rádio: Deus sempre me envia mensagens, mas nem sempre estou no lugar certo para receber o que Ele diz. Às vezes, minha mente e meu coração não estão suficientemente sintonizados para ouvir e preciso seguir o exemplo de Jesus. Às vezes, Ele ia para o deserto, afastando-se das demais pessoas, para ouvir a voz de Deus.

Os serviços de culto de minha igreja parecem ser um lugar onde freqüentemente posso ouvir a voz de Deus. Na companhia de outros crentes, cercado por símbolos de fé, posso me ?sintonizar? para ouvir a voz de Deus. A leitura do No Cenáculo e da Bíblia todas as manhãs igaulmente me ajuda. E tenho encontrado outros lugares e momentos para ouvi-Lo.

Ouvi algumas pessoas dizerem que conseguem louvar a Deus fora da igreja tão bem quanto lá dentro. Pode ser que sim, mas a maioria de nós é como o rádio; precisamos estar no lugar mais apropriado e sintonizados se quisermos ouvir claramente a mensagem de Deus para nossas vidas.

Oração: Ó Deus, ajuda-nos a ter atenção, todos os dias, à Tua voz e presença em nossas vidas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O que me ajuda a ouvir Deus?
Joe W. Walker (Oregon, EUA)

Oremos pelas pessoas que se esforçam para ouvir a voz de Deus.

CADA DIA

UMA PERGUNTA BÁSICA

Quinta-feira, 17 de abril

Leia: Deuteronômio 30:11-20

"O que hoje lhes estou ordenando não é difícil fazer, nem está além do seu alcance." Deuteronômio 30:11

Mensagem:

Houve ocasiões em que empresários, clientes do banco em que eu trabalhava, não conseguiram pagar o que haviam emprestado. Com freqüência, o banco era forçado a reconhecer que deixou de fazer algumas perguntas básicas quando fez o empréstimo: "Quem comprará o novo produto que sua empresa quer produzir?"; "Essa empresa é capaz de lucrar com a venda dos produtos, ou vai perder dinheiro?"; "O empresário que está pedindo o empréstimo é o dono da propriedade oferecida como garantia?".
Em Deuteronômio, o povo de Israel está sendo lembrado das promessas de Deus enquanto se prepara para entrar na terra prometida. A pergunta básica a ser feita na ocasião era: "Vocês seguirão o caminho da vida ou o caminho da morte?".
O caminho da desobediência a Deus leva à morte e à destruição, e o caminho da obediência leva à vida e às bênçãos, agora e para sempre. A resposta sábia era óbvia: escolher a vida!
Essa pergunta básica não serve apenas para os antigos israelitas. Ela também serve hoje, ao considerarmos a direção para nossa vida em resposta ao chamado de Deus. A resposta ainda é obvia: seguir o caminho da obediência e optar pela vida!

Ore:
Senhor, a escolha que colocas diante de nós não deveria ser difícil, mas precisamos do teu Espírito em nossos corações e mentes para escolhermos sabiamente. Ajuda-nos a viver em obediência a ti. Amém.
Pense:

Nosso sucesso na jornada depende da resposta que damos à proposta de Deus: escolher a vida ou a morte.

A CADA DIA

ABERTO A TODOS
Quarta-feira, 16 de abril

Leia: Gálatas 3:26-29

"Não há judeu nem grego, escravo nem livre, homem nem mulher; pois todos são um em Cristo Jesus." Gálatas 3:28
Mensagem:

Em meados dos anos setenta, quem quisesse atuar nos setores mais prestigiados do banco em que eu trabalhava precisava atender a certos requisitos não escritos que envolviam sexo e raça. Durante meu tempo no banco, essas barreiras foram sendo quebradas. Foi uma bênção poder contribuir para que isso acontecesse.

Nos dias de Jesus, era comum haver pessoas que se julgavam superiores às outras e acreditavam ter uma relação especial com Deus. Por exemplo, israelitas livres costumavam orar: "Deus, agradeço porque não nasci gentio, escravo ou mulher." A mensagem de Paulo aos Gálatas não era bem recebida por pessoas que pensavam daquela maneira. Mas a verdade de Cristo veio para quebrar todas as barreiras raciais e reunir a humanidade inteira debaixo do amor e da salvação de Deus. Os não judeus, escravos e mulheres que receberam a mensagem de Paulo entenderam que essa era uma notícia maravilhosa!

Apesar da oposição dos israelitas e da perseguição dos poderes governantes, a igreja cristã cresceu numa velocidade milagrosa nos anos que seguiram, expandindo-se por todas as nações. A mensagem era simples: “Aos que o receberam... deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus” (João 1:12).
Ore:

Senhor Deus, nosso Pai, somos gratos por Jesus Cristo, que morreu para quebrar todas as barreiras construídas pelo pecado. Livra-nos de todo preconceito e ensina-nos a ser um só em teu amor. Amém.
Pense:

Cristo veio para quebrar as barreiras raciais e reunir a humanidade debaixo do amor e da salvação de Deus.

NO CENÁCULO

O dom da bondade

Leia Efésios 4.25-5.2
Antes, sede uns para com os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus, em Cristo, vos perdoou. Efésios 4.32
......................
Depois de colocar diversos artigos no carrinho do supermercado, fui para a fila do caixa. Como havia vários clientes à minha frente, comecei a observar as pessoas. Logo notei um senhor irritado na fila ao lado. Ele aguardava atrás de uma jovem com um filho irrequieto. Ela começou a contar os trocados e parecia preocupada: "Não me diga que você não tem dinheiro suficiente para pagar as compras!", disse o homem em voz alta. "Como você pode vir aqui sem ter dinheiro?"

Depois de contar todo o trocado, a jovem mãe viu que lhe faltavam 20 dólares. O que ela pegara era comida para uma refeição, alimento para o filho e fraldas. Que eu pudesse ver, ela não tinha nada de desnecessário. Dei por mim passando uma nota de 20 dólares ao caixa. A jovem mãe ficou constrangida mas sinceramente agradecida.

Quando eu saía da loja, o homem irado passou por mim e disse: "Você sabe que provavelmente ela faz isto o tempo todo. Você foi enganada".

Minha resposta imediata foi: "Deus conhece meu coração. Não estou preocupada". Apesar de saber que não tinha dinheiro sobrando, eu dei com liberalidade. E compreendi que Deus me dera aquela oportunidade para testar minha fé.

Oração: Senhor amado, graças pelas oportunidades de ajudar pessoas e fortalecer nossa fé. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus nos chama a cuidar das pessoas.
Barbara A. Smith (Ohio, EUA)

Oremos pelos pais e mães que lutam para sustentar suas crianças.

NO CENÁCULO

A estação certa

Leia 2 Coríntios 4.8-18
Não atentando nós nas coisas que se vêem, mas nas que se não vêem; porque as que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas. 2 Coríntios 4.18
......................
Houve um tempo em que eu apreciava muito comprar pechinchas. Bordei presentes para meus amigos e uma toalha para a minha mesa em casa. Gosto muito de artesanatos de todo tipo. Amo minha igreja, minha classe da Escola Dominical e os amigos de meu grupo de oração. Mas há oito meses, um derrame cerebral mudou minha vida. Agora estou muito mais fraca e preciso de oxigênio extra. Uma artrite nas mãos dificulta tarefas simples, como pentear os cabelos ou usar um lápis. Tenho 76 anos e, na maior parte do tempo, estou confinada em casa.

Embora sejamos criados para nos agarrar fortemente à vida, não é intenção de Deus que vivamos na terra para sempre. Perdi muitas coisas que prezava no passado, mas também ganhei sem medida! Eclesiastes 3 nos lembra: "Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo do céu: [...] tempo de guardar, e tempo de deitar fora" (v.1 e 6). A velhice e as disfunções soltam os elos que temos com esta vida e preparam-nos para ansiar pela próxima. Temos uma escolha a fazer: passaremos nossos dias finais lamentando por coisas do passado, ou os viveremos em busca das coisas de Deus? Essas coisas eternas e invisíveis nos manterão próximos do nosso Criador.
Oração: Ó Senhor, prometeste nunca nos abandonar ou esquecer. Seja o que for que o dia de hoje traga, ajuda-nos a compreender que estás junto a nós. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Meu coração está centrado nas coisas visíveis ou nas invisíveis?
Betty J. Clelland (Oklahoma, EUA)
Oremos pelas vítimas de derrames cerebrais.

CADA DIA

AMIGOS

Terça-feira, 15 de abril
Leia:
João 15:9-17
"Já não os chamo servos... Em vez disso, eu os tenho chamado amigos." João 15:15

Mensagem:
Eu já era supervisor no banco há sete anos quando a corporação decidiu que alguns supervisores, inclusive eu, deveriam ser treinados em como lidar com os subordinados. O jovem instrutor, recém saído da universidade, abriu o treinamento com as seguintes palavras: "O mais importante no relacionamento com seus subordinados é não desenvolver uma relação de amizade com eles."
Mais tarde, quando me tornei pastor, ouvi o mesmo conselho sobre o ministério: "Sua vocação o destaca do resto das pessoas. Não faça amizade com os membros da sua congregação, nem permita que ninguém se aproxime demais de você."
Nos dias de Jesus, houve quem não acreditasse que ele era o Messias por causa das suas amizades: ele era chamado de amigo dos pecadores! É exatamente o que Jesus era — e deveríamos ser gratos por isso. É claro que Jesus não se contenta em nos deixar exatamente como somos. "Vocês serão meus amigos se fizerem o que eu lhes ordeno," ele diz. Sua busca por amigos não pára: Ele quer que cada amigo saia e traga outras pessoas para esse círculo de amizade. Isso tem mais chance de acontecer quando vivemos em amor uns pelos outros e compartilhamos da amizade com Jesus.

Ore:
Senhor Jesus, nosso Mestre e Salvador — que amigo temos em ti! Obrigado por nos permitir essa amizade. Ajuda-nos a repartir teu amor às pessoas com quem convivemos no nosso dia-a-dia. Amém.

Pense:
Ao contrário de muitos chefes humanos, Jesus não tem receio de se fazer nosso amigo.

NO CENÁCULO

Ofereça-lhes Cristo

Leia Mateus 28.16-20
[Estai] sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós. 1 Pedro 3.15
......................
Dona Miclain era uma excelente costureira. E, no interior do Brasil, muitas mulheres não apenas costuravam como também criavam seus próprios modelos. Ela e seu marido eram cristãos fervorosos. Durante anos mantiveram um trabalho de culto mensal em seu humilde lar, esperando que um dia uma igreja fosse estabelecida em sua cidade.

Dona Miclain era analfabeta; não conseguia ler a Bíblia e só podia cantar os hinos que havia memorizado. No entanto, foi uma das evangelistas mais eficazes que jamais conheci. Ela tinha uma assinatura do No Cenáculo. Quando suas clientes vinham trazer-lhe as costuras ou pegar um vestido novo, ela dizia: ?Não sei ler. Você poderia ler meu No Cenáculo para mim?? Depois que liam a devocional do dia, ela fazia comentários e perguntas. Por intermédio deste ministério simples, Dona Miclain levou muitas pessoas a Cristo e ajudou a formar uma igreja que hoje tem mais de duzentos membros. Tive o privilégio de ser o primeiro pastor dessa nova igreja.
Dona Miclain não sabia ler nem escrever, mas encontrou uma maneira de oferecer Cristo a quem a rodeava. Todos nós podemos encontrar oportunidades de partilhar a Boa-Nova em nossas rotinas diárias.

Oração: Pai celestial, ajuda-nos a obedecer ao mandamento de Cristo de partilhar o Evangelho com as pessoas ao nosso redor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: O que estou fazendo para ajudar alguém a conhecer Cristo?
George C. Megill (Carolina do Norte, EUA)

Oremos pelas pessoas que atuam como evangelistas.

DEVOCIONAL A CADA DIA

A LUZ DO MUNDO
Sexta-feira, 11 de abril

Leia: Efésios 5:3-14

"Porque outrora vocês eram trevas, mas agora são luz no Senhor. Vivam como filhos da luz." Efésios 5:8

Mensagem:
A maioria das pessoas nem imagina o quanto trabalhar num banco pode ser uma ameaça à saúde. Foi o meu caso: eu passava mais tempo sentado do que em pé. Quando não me empanturrava de comida nos jantares com clientes, devorava alimentos não nutritivos em alguma lanchonete. Com apenas alguns anos de banco, eu já havia engordado vinte e cinco quilos.
Numa consulta, meu médico ordenou que eu parasse de levar uma vida tão pouco saudável. Ele me disse quais alimentos eu deveria ingerir (e em que quantidade), e também o que eu não deveria comer. Ele me mandou fazer exercícios. Hoje, sou muito grato pela sinceridade desse bom médico.
Escrevendo aos Efésios, Paulo não fez rodeios para prescrever a receita de uma vida espiritualmente saudável. Há padrões não saudáveis que o cristão deve abandonar. As “trevas” não têm valor nutricional na vida cristã. Aqueles que enchem sua boca de obscenidades, tolices e palavrões ingerem calorias vazias que apenas trazem a ira de Deus. A imoralidade sexual, a impureza e a ganância não têm lugar na rotina saudável de um cristão. Pelo contrário, os cristãos devem viver sob a luz de Cristo e cultivar os saudáveis hábitos da bondade, da justiça e da verdade.

Ore:
Senhor Deus, ensina-nos a abandonar as obras das trevas e a cultivar uma vida cristã saudável, através da prática constante das obras da luz. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Pense:
Assim como acontece com a saúde física, nossa saúde espiritual também deve ser adequadamente cultivada.

NO CENÁCULO

A porta da hospitalidade
Leia Mateus 25.31-46
Estas coisas diz o santo, o verdadeiro, aquele que tem a chave de Davi, que abre e ninguém fechará, e que fecha e ninguém abrirá. Apocalipse 3.7
......................
Por muitos anos, trabalhei em uma grande cidade. Em meu horário de almoço, muitas vezes fazia caminhadas pelas ruas do bairro. Meus passeios me levaram até um edifício vazio, que no passado fora uma fábrica. Em um dos lados do prédio havia uma porta enferrujada e fechada. Por cima da porta, uma placa dizia: "Esta porta é aberta somente em períodos de contratação". Finalmente, a porta foi removida e a entrada, selada com tijolos. Durante anos, a placa indicou às pessoas que procuravam emprego uma porta que não mais existia.

Lembrei-me da porta selada quando minha mulher e eu nos juntamos a outros membros de nossa igreja em um ministério de hospitalidade aos sem-teto. As complexidades, alegrias e possibilidades do acolhimento requerem atos intencionais de cuidado para que a porta seja aberta. O acolhimento requer a força do Evangelho para se tornar um modo de vida, uma expressão do amor de Deus às pessoas necessitadas, (Mateus 25.31-46) Pela graça de Deus, ficaremos mais atentos para abrir a porta do acolhimento à pessoa desconhecida.
Oração: Deus gracioso, ajuda-nos a ver acima dos medos que nos impedem de abrir a porta a uma pessoa desconhecida. Concede-nos a coragem de abrir espaço intencionalmente a quem necessita. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Onde você pode abrir uma porta de hospitalidade para alguém necessitado?
Aaron Pulhamus (Maryland, EUA)
Oremos pelas pessoas que trabalham no ministério da hospitalidade.

DEVOCIONAL CADA DIA

AMEAÇA DE BOMBA?
Quarta-feira, 9 de abril

Leia:

Mateus 12:38-45

"Sejam cheios de toda a plenitude de Deus." Efésios 3:19
Mensagem:

Nossa agência bancária costumava receber ligações com ameaças de bomba. O banco, porém, mantinha todas as áreas públicas limpas, em ordem e descongestionadas, e assim determinava rapidamente se a ameaça era real ou um trote (o que acontecia na maioria das vezes). Qualquer pacote ou objeto estranho era imediatamente identificado.

Em uma conversa com os fariseus, Jesus falou sobre uma casa que também foi desocupada, varrida e deixada em ordem, mas afirma que aquela limpeza, ao contrário, não era saudável. Ele usou esse exemplo para apontar o erro dos líderes religiosos daquela época, os quais elaboraram tantas regras de conduta para manter tudo em ordem que não deixaram espaço para receber Jesus em seus corações.

Embora, tais líderes, tenham visto o Mestre expulsar demônios e curar enfermos, os fariseus afirmaram que seu poder vinha do maioral dos demônios (ver Mateus 12:22-28). Essa recusa em reconhecer o milagre se dava tão somente porque Jesus quebrou os detalhes organizados das suas regras para o sábado. Nesse caso, como o Mestre apontou, o perigo é mantermos padrões de raciocínios humanos tão excessivamente organizados e rígidos que nos recusemos a receber o Filho de Deus.
Ore:

Senhor, molda nossos raciocínios de forma a não permitir que rejeitemos, em qualquer grau, a presença, a bênção e a instrução de Jesus Cristo em nossa vida. Em nome dele oramos. Amém.
Pense:

De nada adianta mantermos a casa em ordem, se nela não houver espaço para receber Jesus.

DEVOCIONAL CADA DIA

NERVOSO E NÃO MUITO ESPERTO
Segunda-feira, 7 de abril


Leia: 2 Reis 5:19-27

"Se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós." 1 João 1:8

Mensagem:
Mensalmente, o secretário de segurança do banco fazia uma revisão dos procedimentos em caso de assalto. Ele enfatizava que o principal objetivo era manter todos fora de perigo e tirar o ladrão do prédio o mais rápido possível, pois "ele poderia estar muito nervoso, e provavelmente não seria muito esperto".
Após a cura de Naamã, encontramos o triste relato sobre Geazi. Num nervosismo ganancioso, o servo de Eliseu não foi muito esperto. Ele inventou uma história improvável e pediu coisas pesadas e volumosas (roupas, prataria), em vez de pedir moedas, mais fáceis de carregar. Seu plano também era perigoso, pois naquelas roupas e prataria estava a doença de Naamã.
A atitude de Geazi também demonstra o quão facilmente o pecado se alastra. Ao pecado da cobiça logo se juntaram outros: desobediência ao mestre, desrespeito ao nome de Deus, roubo, mentira e idolatria. E Geazi fez tudo isso pouco depois de testemunhar o maravilhoso milagre da cura!
Não devemos nos enganar: os pensamentos pecaminosos, que a princípio parecem pequenos e inofensivos, podem ser mais perigosos do que pensamos. Devemos nos comprometer a lidar com pensamentos pecaminosos antes que se tornem ações pecaminosas.

Ore:
Nosso Pai e Mestre, ajuda-nos em nossa luta contra o pecado que ataca nossos pensamentos. Em tudo o que fizermos, ensina-nos a concentrar os olhos no milagre da graça. Amém.

Pense:
Pensamentos pecaminosos devem ser prontamente afastados, pois o pecado se alastra facilmente.

NO CENÁCULO

Volta ao lar celestial

Leia João 14.1-7*
Aquele que me ama será amado por meu Pai. ? João 14.21
......................
Uma sensação de náusea no estômago, a boca seca e as mãos suadas evidenciavam meu nervosismo quando o carro do meu namorado se aproximou da casa. Ele me levava para conhecer seus pais, e eu não tinha certeza de como seria recebida. Receava não ser a nora que eles esperavam, a esposa que eles sabiam que seu filho merecia. A presença dele ao meu lado representava minha esperança de que sua família me amasse apenas
porque ele amava.
Antes mesmo que eu abrisse a porta do carro, o pai de Jim já estava na calçada, esperando por nós. Meus temores logo se acalmaram diante do grande sorriso em seu rosto, seu beijo em minha bochecha e o conforto de seu abraço. Fui aceita com base no
meu relacionamento com seu filho.
Muitos de nós nos preocupamos com a recepção que teremos ao chegar à porta de Deus. Sabemos que não somos bons o bastante para estar lá. Somos indignos de estar na presença de Deus. Mas não estaremos ali sozinhos. Nossa recepção às portas do céu depende apenas do nosso relacionamento com Seu Filho, Jesus Cristo. Posso ficar descansada. A maravilhosa acolhida que recebi de meu sogro é apenas uma antecipação do que receberei, algum dia, de meu Pai que está no céu. Afinal de contas, Deus enviou Seu filho para me trazer para casa.

Oração: Ó Deus, nós Te agradecemos pela certeza do Teu amor e aceitação por meio de nosso relacionamento com Teu Filho, Jesus. No nome dEle oramos. Amém.

Pensamento para o dia: Quem ama o Filho de Deus terá dEle uma alegre recepção.
Elaine L. Bridge (Ohio, EUA)

Oremos pelos noivos e noivas.

CADA DIA

FRUSTRAÇÕES E ORGULHO
Domingo, 6 de abril

Leia: 2 Reis 5:1-14

"... lave-se... e você ficará purificado." 2 Reis 5:10

mensagem:
Quando telefonamos para um grande banco, muitas vezes ouvimos uma gravação, em vez de falarmos com uma pessoa real. E quando conseguimos falar com alguém, nem sempre é a pessoa certa. Esse processo nos frustra e aumenta a ansiedade pela resolução do problema.
Naamã experimentou frustração semelhante ao buscar a cura para sua lepra. Ele foi a Israel com cartas oficiais para encontrar o profeta Eliseu. Mas Eliseu não estava "disponível" para realizar os rituais esperados por um general como Naamã. O profeta mandou-lhe instruções através de um servo, todavia isto apenas deixou o general mais irado e ferido em seu orgulho. Além disso, o Rio Jordão, onde Naamã deveria se banhar, parecia-lhe um lamaçal. Embora tenha pensado em desistir, Naamã tinha servos que o amavam o suficiente para apontar que seu orgulho o estava prejudicando. Quando o general se humilhou e seguiu as instruções do profeta, recebeu a cura e uma "nova vida" no Jordão.
Muitas vezes, pensamos que Deus não está nos levando a sério. Como Naamã, ficamos frustrados com os caminhos simples que Ele usa para nos levar à bênção. É incrível o que Deus tem para nós quando não permitimos que nosso orgulho nos impeça de obedecer.
Ore:
Espírito Santo, teus caminhos nem sempre são os que esperamos ou queremos que sejam. Ajuda-nos a aceitar humildemente a tua direção, a fim de sermos abençoados. Em nome de Jesus. Amém.

Pense:
Para nos abençoar, Deus pode requer de nós uma obe-diência humilde às suas próprias estratégias e métodos.

CADA DIA

NADA É MAIS PRECIOSO
Sábado, 5 de abril

Leia: Provérbios 8:1-11

"Prefiram a minha instrução à prata, e o conhecimento ao ouro puro." Provérbios 8:10

Mensagem:
Num culto matinal, contei uma história para as crianças tirando uma nota de um dólar da carteira e cortando-a em pequenos pedaços. As crianças e os adultos da comunidade ficaram pasmos porque o dinheiro havia sido destruído — mesmo sendo apenas um dólar. Talvez eu tenha dado pouco valor àquele dólar por ter passado tanto tempo rodeado de dinheiro, em minha carreira bancária. Cortar uma nota de um dólar não parecia tão grande coisa para mim.
É irônico darmos tanto valor a um dólar, enquanto, muitas vezes, minimizamos o que tem verdadeiro valor. O livro de Provérbios nos ajuda a corrigir esse desvio de foco, mostrando que nada é mais precioso do que a sabedoria. Ele nos oferece um baú de tesouros mais valiosos do que ouro e prata, e ensina atitudes corretas sobre como lidar com nossas posses e como manter nossa carreira na perspectiva certa. Também mostra quanto os verdadeiros amigos, as crianças, os cônjuges e os pais sábios podem nos ensinar.
O Novo Testamento identifica o Espírito Santo como sendo o poder por trás de uma vida vivida com sabedoria. Ele é quem trabalha em nós e através de nós a cada dia, chamando-nos a viver conforme a sabedoria de Deus.

Ore:
Espírito Santo, faz-nos sábios. Ensina-nos a manter nossa carreira e nossos bens na perspectiva correta. Ajuda-nos a usar a tua Palavra para definir corretamente nossas prioridades de vida. Amém.

Pense:
Sem sabedoria e sem prioridades corretas, desperdiçamos tempo buscando aquilo que não tem real valor.

NO CENÁCULO

Os planos de Deus
Leia Jeremias 28.4-14
Eu é que sei que pensamentos tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz e não de mal, para vos dar o fim que desejais. Jeremias 29.11
......................
Depois de um ano difícil, achamos que teríamos bonança. E tivemos, temporariamente. Nos últimos cinco anos, mudamos de casa cinco vezes, e eu podia sentir os ventos de mudança voltarem a soprar. A inquietação voltou a correr pelas minhas veias enquanto repelia os importunos medos do desconhecido. Depois de uma morte recente na família, eu enfrentava problemas financeiros desafiadores, acrescidos de sérias preocupações com minha própria saúde. Em vez de buscar conforto nas promessas de Deus, era muito fácil entrar em pânico enquanto a vida nos tirava da nossa zona de conforto.

Quando as dificuldades chegam, tendemos a ver sua presença como um sinal de algo errado. Afinal, tudo pode ser evitado quando seguimos os mandamentos da Bíblia, não é? Não! Deus não nos garante uma vida livre de dificuldades. Viver verdadeiramente para Deus significa que algumas situações difíceis podem ser esperadas. No entanto, podemos confiar em Sua promessa de estar conosco em cada passo do caminho.

É verdade, nós podemos evitar muitos problemas quando seguimos as leis de Deus; mas não conseguimos controlar tudo. Deus, no entanto, sempre tem um plano para as nossas vidas. Este plano é para nos abençoar e nos dar esperança para o futuro. Sempre que a dúvida ameaçar esconder as promessas de Deus, podemos saber que, sejam quais forem as circunstâncias, estamos sempre sob o Seu cuidado.
Oração: Deus amoroso, ajuda-nos a lembrar Teus planos para nos dar esperança para o futuro. Que possamos encontrar conforto na Tua palavra e em Tuas promessas. Em nome de Jesus. Amém.
Pensamento para o dia: Deus oferece a cada um de nós um futuro com esperança. Qual é o seu plano?
Christa Sterken (Oregon, EUA)
Oremos por alguém em profunda desilusão.

CADA DIA

PAPELINHOS
Sexta-feira, 4 de abril

Leia:

João 15:1-8

"Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira." João 15:4
Mensagem:

Com um sorriso inocente e ávido no rosto, uma jovem procurou a gerente do banco e disse: “Eu gostaria de obter alguns daqueles papelinhos com meu nome escrito, para usar no lugar de dinheiro vivo.” Os “papelinhos” desejados, na verdade, eram cheques. A jovem não fazia idéia de como funcionava uma conta corrente, e não imaginava que cada cheque era descontado de uma conta, de acordo com o dinheiro nela depositado. Ela acreditava que apenas obter os tais “papelinhos” seria o suficiente.

Na parábola de Jesus sobre os ramos da videira, há algo tão absurdo quanto esse pedido ingênuo da cliente do banco. Jesus fala de uma videira na qual cada galho existe para produzir frutos. Alguns galhos, contudo, decidem que querem ser independentes da videira. Então, param de receber nutrientes da videira, e alguns até mesmo se separam dela e seguem sozinhos.

O absurdo é que somos incapazes de seguir sozinhos. Assim como precisamos de dinheiro no banco para emitirmos cheques, também precisamos do apoio e dos recursos constantes de Jesus para sermos discípulos produtivos. Somos apenas galhos e Jesus é a nossa videira. Nada somos sem ele; nada podemos realizar a não ser que permaneçamos nele.
Ore:

Espírito Santo, dá-nos humildade para reconhecermos que em tudo dependemos do nosso Senhor Jesus. Lembra-nos de que só encontraremos real apoio e sustento se estivermos ligados a Ele. Amém.
Pense:

Tentar viver a vida cristã sem depender de Cristo é como tentar pagar as contas com cheque sem fundos.

NO CENÁCULO

Memórias de infância

Leia 1 João 4.7-12

Ensina a criança no caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho, não se desviará ele. Provérbios 22.6
......................
Quando era criança, nossa casa ficava num vale, numa rua que descia de uma colina e continuava até outra. Meu pai ia a pé para o trabalho. Todos os dias, meus irmãos e eu nos sentávamos no alpendre e esperávamos que ele voltasse para casa. Ele sempre abria um sorriso quando nos via correndo ladeira acima para encontrá-lo e nos ouvia gritar: Papai! Papai! Ele nos pegava, abraçava, beijava e, brincando, nos chamava de macaquinhos. Pendurados nele, voltávamos para casa para encontrar nossa mãe.
Recordando aqueles dias felizes, lembro-me também de que muitas crianças da minha vizinhança sentiam falta de um abraço afetuoso, um beijo, uma palavra de carinho da parte de seus pais. Também sei que muitas crianças hoje desejam uma figura paternal, um modelo a seguir, alguém que preencha suas necessidades emocionais. Privadas disto, as crianças crescem emocionalmente desamparadas e incapazes de demonstrar afeto.
Que sementes plantamos nos corações de nossas crianças? Ensinamos-lhes indiferença ou afeto, ódio ou amor, desespero ou alegria? O amor que Deus nos concede pode ser nosso legado para nossos filhos, filhas e as futuras gerações.

Oração: Pai amoroso, usa-nos para dar testemunho de Teu amor de forma que as pessoas junto a nós venham a conhecer a Ti e a Teu amor por elas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: A felicidade permanente de nossas crianças depende do amor que lhes damos hoje.
Luis E. Llanes (Chubut, Argentina)

Oremos pelas crianças emocionalmente negligenciadas.
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DEVOCIONAL LPC

O OLHAR PECAMINOSO
Quinta-feira, 3 de abril

Leia:
Mateus 5:27-30

"Se o seu olho direito o fizer pecar, arranque-o e lance-o fora." Mateus 5:29

Mensagem:
Trabalhar num banco por muitos anos foi uma excelente preparação para o meu ministério pastoral. Pude perceber que a Bíblia faz um diagnóstico preciso da maldade humana. Compreendi a importância de obedecer a Deus e evitar certos caminhos, testemunhando diversas situações em que pessoas decidiram tomar o caminho errado.
No Sermão do Monte, Jesus fala sobre uma dessas situações. Ele nos adverte sobre "o olhar" – um problema muito sério na época e ainda hoje: as pessoas permitem que seus olhos se desviem e suas mentes se encham do desejo de possuir alguém por prazer sexual. O conselho de Jesus não pretende criar uma comunidade de discípulos caolhos. Em vez disso, Ele deseja desafiar a maneira casual com que abordamos nossos pecados. Há muito tempo a sociedade já removeu o “o olhar adúltero” da sua lista de pecados. Jesus não aprova tal apatia descuidada.
Hoje, provavelmente, Ele colocaria a questão da seguinte forma: "Se você não consegue passar pela atraente recepcionista do seu trabalho sem controlar seus pensamentos, então encontre outro jeito de chegar ao seu escritório; pois seria melhor entrar pelos fundos do que terminar num elevador que vai direto para o inferno."

Ore:
Senhor Jesus, ansiamos por oferecer-te glória, honra, louvor e adoração para sempre. Ajuda-nos a fugir do pecado e a diariamente consagrar-te, na força do teu Espírito, um viver puro e santo. Amém.

Pense:
O pecado não é algo que possamos encarar com descaso.

NO CENÁCULO

A resposta do amor

Leia Romanos 12.17-21
Não pagando mal por mal ou injúria por injúria; antes, pelo contrário, bendizendo, pois para isto mesmo fostes chamados, a fim de receberdes bênção por herança. 1 Pedro 3.9
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Trudy era chamada de: "a Ruinzinha". Ela era uma mulher alta e robusta, com uma expressão facial constantemente austera. Seu aspecto era intimidador, mas seu comportamento era muito pior.
Trudy trabalhava em meu departamento. Como todos na empresa, eu também não gostava dela. Mas decidi não permitir que meus sentimentos afetassem meu comportamento. Portanto, eu demonstrava uma cortesia profissional. De fato, fui um pouco mais longe e era gentil com ela.
Um dia, nossa empresa organizou um almoço de negócios em um restaurante local, mas Trudy não pôde comparecer. Então, encomendei um almoço leve para levar comigo. De volta ao escritório, fui à mesa de Trudy, coloquei a refeição diante dela e disse: Como você não pôde se juntar a nós, eu lhe trouxe isto. Espero que goste".
"Ó Abby! Muito obrigada!?, ela exclamou. Quando eu me afastava, Trudy pulou da cadeira em direção a mim. "Abby", disse ela, "estou tão surpresa por você ter se lembrado de mim! Ninguém nunca se lembra de mim." Lágrimas suavizavam seu rosto severo quando se aproximou para me abraçar.
Acho que foi isto que Paulo e Pedro quiseram dizer quando ensinaram que devemos retribuir os insultos com bondade. Afinal, não foi esse o exemplo que Jesus nos deu na cruz?

Oração: Jesus amado, graças pelo Teu amor. Ajuda-nos a tratar as pessoas da maneira como nos ensinaste a tratá-las. Em Teu nome. Amém.

Pensamento para o dia: "A resposta branda desvia o furor" (Provérbios 15.1).
Abiyah Abrahms (Arizona, EUA)

Oremos pelos colegas de trabalho que não se dão bem.

DEVOCIONAL CADA DIA

ATRASO DE DEZESSETE ANOS
Terça-feira, 1 de abril

Leia: Isaías 48.17

"Para tudo há uma ocasião certa; há um tempo certo para cada propósito debaixo do céu." Eclesiastes 3:1

Mensagem:
Durante o primeiro ano de faculdade, eu pensava seriamente em me tornar pastor. Por muitos anos, porém, reprimi esse desejo. Cursei a faculdade e a pós-graduação, preparando-me para lecionar história, e fui trabalhar num banco, num emprego que pensava ser temporário.
Passei dezessete anos no ramo bancário, e só então fui para o seminário e me tornei pastor. Algumas pessoas me disseram que deveria me arrepender de ter “gasto” quase duas décadas trabalhando numa instituição financeira, usando um tempo que eu poderia ter dedicado ao trabalho do Senhor.
Ao olhar para trás, porém, vejo que aprendi muitas lições importantes naquele emprego, lições que agora me ajudam a ensinar e pregar. Deus usou minha experiência no banco a fim de me preparar cuidadosamente para o trabalho pastoral que viria adiante - no tempo que Ele mesmo havia designado.
Às vezes, nós questionamos o tempo de Deus. Mas quando caminhamos com Ele, podemos estar certos de que cada etapa de nossa vida foi cuidadosamente desenhada para formar um lindo quebra-cabeça, onde cada peça representa uma lição importante a ser aprendida para melhor servi-lo.

Ore:
Senhor Deus, ensina-nos a aproveitar bem o nosso tempo. Ajuda-nos a aprender as lições que tu queres nos transmitir, para que possamos te servir melhor. Em nome de Jesus Cristo. Amém.

Pense:
Mesmo que nossa vida tome rumos inesperados, Deus está no controle, preparando-nos para o seu serviço.